מלחמה נוספת מתקיימת בימים אלה ברחבי האוניברסיטאות בארצות הברית, כאשר ישראל עומדת במרכזה. סטודנטים מוסלמים לצד סטודנטים פרוגרסיביים, שרואים בישראל מדינה קולוניאליסטית ובפלסטינים מיעוט מדוכא, פתחו בשורת הפגנות אנטי ישראליות, חלקן כוללות הצהרות אנטישמיות של ממש.
באוניברסיטת דרום קליפורניה (USC) עשרות סטודנטים כיסו את פניהם בכאפייה ומשקפי שמש כאות הזדהות עם תושבי עזה. הסטודנטים הישראלים והיהודים של האוניברסיטה השיבו בתליית שלטים המציגים את פניהם ושמותיהם של החטופים הישראליים.
ביום שלישי צעדת מחאה לטובת עזה התרחשה בקמפוס USC. עם דגלי פלסטין וכיסוי פנים, עשרות סטודנטים קראו: "לא עוד להסתתר, לא עוד לפחד, ישראל היא מדינת אפרטהייד"' ו"התנגדות מוצדקת כאשר העם תחת כיבוש".
"הייתי עדה לקבוצת אנשים, סטודנטים ופרופסורים, שקוראים לשחרור פלסטין, שישראל היא מדינת אפרטהייד שמבצעת רצח עם בפלסטינים", מספרת חנה מנסור, תושבת לוס אנג'לס וסטודנטית ב-USC. "אנשים עטו כאפייה כדי להסוות את זהותם. ראיתי גם את השלטים של החטופים קרועים, דבר ששולח את המסר שאזרחים לא משנים עבורם. אני גאה להיות יהודייה היום יותר מתמיד. למרות ההפגנה, קמתי לשיעור תורה כמו שאני עושה בכל בוקר חמישי. השיעור הזה קרה בדיוק איפה שהמוחים החליטו להתאגד, אבל זה לא עצר אותנו".
"במהלך הימים האחרונים ראיתי ושמעתי תגובות על ישראל, של אנשים שלא מבינים לעומק את הקונפליקט", מספרת שרה שורנשטיין, תלמידה יהודייה ב-USC. "למרות שאני עדיין מרגישה בטוח מספיק כדי לענוד את שרשרת המגן דוד שלי ולספר לאנשים שאני יהודייה בקמפוס, מעולם לא ראיתי משהו כמו שיש עכשיו והייתי באוניברסיטאות אמריקאיות שבהן היו הפגנות דומות במשך 6 שנים. הצד החיובי הוא שאנשים רבים שואלים אותי על הסכסוך, ביקשו לשבת איתי ולדבר עליו עוד. אני חושבת שיש הרבה חושך אבל גם הרבה תקווה בקהילה היהודית".
"ראיתי אנשים צועקים 'יש רק פיתרון אחד - אינתיפאדה'", אנה, סטודנטית יהודייה ב-USC. שמעתי פרופסורית אומרת 'תלמידים ציוניים תמיד מנסים לשנות את הנרטיב'. זה גורם לי להרגיש מפוחדת וחסרת אונים. אני לא מאמינה שהאוניברסיטה שלי מאפשרת להפיץ מידע שגוי ולהמשיך לראות את הנזק שהוא עושה, ואני לא מאמינה שהם לא עושים דבר בכדי לגנות את הפעולות האנטישמיות שננקטו על ידי חלק מהתלמידים והצוות שלהם. אם הם לא מדברים, הם שותפים למעשים האלה, וגורמים לפחד של התלמידים היהודים שלהם."
כאות מחאה, הקהילה היהודית בקמפוס כיסתה לוחות מודעות בפוסטרים של החטופים בעזה. הפעולה קיבלה תגובה כבר באותו ערב כאשר זוג אנשים החליטו לתלוש את הפוסטרים ונתפסו בשעת מעשה. "את צריכה להתבייש בעצמך, אלה קורבנות טרור חפים מפשע. איך את מעזה", אמר אחד הסטודנטים. "אני לא מעריץ של חמאס, אבל אני חושב שזה רק מחמיר את המצב", השיב אחד מהם בעודו זורק את הפוסטרים לפח הזבל. "האנשים האלו לא ביקשו שישתמשו בתמונות שלהם".
הכותב הוא סטודנט ישראלי ב-USC שביקש להישאר בעילום שם מחשש להתנכלות מצד האוניברסיטה