מהצפון ועד הדרום כל הארץ כבר פורחת בשלל צבעים, ובזמן שכולם נוסעים לדרום אדום או לפסטיבל השקדיות בגליל, זה הזמן המושלם להגיע גם למדבר וליהנות משלל מסלולי פריחות דווקא בעיר ערד וסביבתה. מסביב לעיר ישנם מגוון מסלולי טיולים לכל המשפחה בדרגות קושי שונות ובהם תפאורה צבעונים ומושלמת והכל בחינם.
ריכזנו כמה מסלולים בהם ניתן ליהנות מהפריחות כרגע:
פריחת השקדיות
מתי? סוף פברואר – תחילת מרץ. פריחת השקדיות ליד תל ערד והסביבה נמצאת כעת בעיצומה. עתה, עם תום החורף ובואו של האביב זה זמן נהדר לצאת לטיול פריחה שכזה. מזג האוויר מתחמם אט אט, ופריחת השקדיות מרשימה וריחנית.
איפה? ניתן לעשות מסלול מחורשת רן על שביל ישראל, דרך מטעי השקדיות, עד לתל ערד או הפוך. ניתן למצוא מטעי שקדיות לצד כביש 80 וכן מול גן לאומי תל ערד.
חשוב לדעת: המקטע הראשון של שביל ישראל בין תל ערד לערד עובר בין מטעי השקדיות מהגדולים בארץ (כ-1700 דונם) והוא מקטע ברמת קושי קלה ומתאים לכל המשפחה.
אורך המסלול: כ-10 ק"מ. ברגל או באופניים.
איך מגיעים? יש להגיע לגן לאומי תל ערד על כביש 80. לנוסעים בכביש 31 לכיוון ערד - יש לפנות בצומת תל ערד שמאלה (צפונה) - ולנסוע עד לגן לאומי תל ערד. במקום ישנו חניון מוסדר לכלי רכב ואפילו לקרוואנים. מהחניון חוצים את כביש 80 מול תל ערד ויורדים לשביל המסומן לצד המטעים.
למעוניינים בשבילי פריחה נוספים קיימים מסלולים נוספים:
מתל ערד - כביש 80 ועד פארק ערד (חורשת רן - כביש 31) -מסלול של 4 ק"מ.
מתל ערד כביש 80 - לכיוון יקב יתיר - וחזרה לכביש 80 - מסלול של 2.5 ק"מ.
למשפחות עם ילדים מומלץ לעשות טיול קצר, להסתובב במטעים להצטלם ולצלם וכמובן ליהנות מהפריחה המרהיבה ומזמן משפחה איכותי ופוטוגני.
פריחת אירוס שחום
מתי? לקראת אמצע חודש מרץ - זהו זמן נהדר ליהנות מהפריחה של האירוס השחום.
איפה? בתל ערד / בפאתי תל ערד - ניתן למצוא אתרי פריחה מרשימים של אירוס שחום. בגבעות בסמוך ומדרום לתל ערד נמצאת אחת האוכלוסיות הגדולות והמרשימות של אירוס שחום. אוכלוסיותיו של מין זה בצפון הנגב כמעט ונעלמו כתוצאה מהפיתוח החקלאי וההתיישבותי המואץ, והאוכלוסייה הנמצאת באזור זה הינה אחת השמורות ביותר של מין זה.
אתרי פריחה יפים אלו של אירוס שחום, אושרו בשנים האחרונות כהרחבה לגן הלאומי. בשטח זה, המשתרע על פני כ-1,200 דונם, שרדה צמחייה מגוונת, שכמעט ונעלמה מהמרחבים הסמוכים בהם יש כיום עיבודים חקלאיים אינטנסיביים. האירוסים (ורוב הצמחייה הייחודית) מרוכזים בגבעה המזרחית ביותר, הסמוכה יחסית לכביש 80. בגבעות המערביות יותר אין פריחת אירוסים כלל. בשנים גשומות, בין הגבעות לגן הלאומי ניתן למצוא אטרקציה נוספת - בריכה עונתית גדולה ויפה והמרחב כולו מרהיב ונצבע ירוק.
איך מגיעים? האתר נמצא בצמוד וממערב לכביש 80, לצד כביש הגישה לגן לאומי תל ערד. יש להגיע לצומת תל ערד בכביש 31 ולפנות לפי השילוט לכיוון סוסיא.
כ-2.5 ק"מ צפונית לצומת תל ערד, לפנות לעבר תל ערד עצמו, ובמרחק כ- 100 מ', בעיקול כביש הגישה לתל, לפנות בזהירות שמאלה לעבר הכביש הישן לתל. בכביש זה יש לנסוע עוד כ- 150 מ' ולהחנות את הרכב ליד שלט של רשות הטבע והגנים.
למעוניינים בחנייה ממושכת, רצוי לחנות בתחום גן לאומי תל ערד, בשעות הפתיחה. (הכניסה לאתר נמצאת כ- 250 מ' מהעיקול וכ- 400 מ' מתחילת שביל ההליכה לאירוסים).
חשוב לדעת: שימו לב כי שבילי ההליכה אינם מחובללים, ולכן יש להקפיד מאוד שלא לרמוס עלי אירוסים שטרם פרחו. כמובן שאין להיכנס עם רכבים לשטח גבעת האירוסים.
שירותים למטיילים: אין באתר שירותים למטיילים. במרחק הליכה קצר - גן לאומי תל ערד שהוא אתר תיירות מוסדר ובתשלום.
פריחת הגביעוניות
מתי? פריחה מרשימה ניתן לראות בסביבות תחילת ואמצע מרץ.
איפה? למרגלות הר עמשא בכיוון בקעת ערד / גביעוניות בתל קריות / בשולי בקעת ערד – באזורים אלה ניתן למצוא ריכוזי פריחה מרהיבים ובפרט גביעונית הלבנון.
שמורת תל קריות משתרעת בתפר שבין הרי חברון ומדבר יהודה. בשנים גשומות מתכסה האזור במרבדי פריחה מרהיבים, כאשר "הסמל המסחרי" של האזור הוא ריכוז יפהפה של גביעונית הלבנון הניכרת בעמודי פריחה ועליהם פרחים סגולים (לעיתים ירוקים בהירים), דמויי פעמונים קטנים. הגביעונית הינה צמח בר מוגן.
לאחר חניית הרכב בזהירות בצד הכביש, נוכל להסתובב בשדות הסמוכים. אזור זה הוא אחד המייצגים היפים ביותר לצמחיית קרקעות הלס - בית גידול שכמעט ואינו מוגן בשמורות טבע חוץ מאתר זה.
איך מגיעים? ריכוז הפריחה המרשים משתרע משני צדדי כביש 80, כקילומטר צפונית למסעף הכביש לבסיס נח"ל קריות - כתשעה ק"מ צפונית לצומת תל ערד במפגש כבישים 80 ו- 31. יש לחנות בזהירות בשולי הכביש (אין להיכנס בשום אופן ברכב לשטח הפריחה, ולמרגלות שולי הכביש ישנה ערימת סלעים גדולים למניעת כניסת כלי רכב לשטח).
חשוב לדעת: האזור ממזרח הינו שטח אש פעיל, ואין להתרחק מדי ממזרח לכביש.
פריחה ומוקדי עניין עונתיים: פריחה אביבית עשירה בין אמצע פברואר לאמצע אפריל (תלוי בכמויות הגשם השנתיות ובטמפרטורות).
לפרטים נוספים, שלל אפשרויות לינה, מסלולי טיול, המלצות על מסלולים לרוכבי אופניים, מקומות ששווה לכם לאכול בהם, אטרקציות לילדים ולכל המשפחה ועוד היכנסו לאתר "טרוול ערד"