בתקופה הזו של השנה לא מעט ישראלים מבלים באחד משווקי חג המולד בחו"ל. החגיגות השונות, האורות הצבעוניים והשופינג, מושכים אליהם לא מעט מבקרים. השנה, בשל מגבלות הקורונה, אנשי החלו לחפש אחר חווית חג המולד כאן בארץ, במרחק נסיעה קצר עם הרכב.
גם אנחנו הצטרפנו לחגיגה ונסענו צפונה במטרה לספוג קצת מאווירת החג הצבעוני. אמנם לא הצלחנו למצוא תחליף אמיתי לשווקי הכריסמס הנוצצים של אירופה, עם מאות דוכני העץ המסורתיים ואוכל הרחוב המנחם, אך זכינו לקבל חוויה שמזכירה מאוד את חו"ל ולחזור הביתה עם מתנות, מזכרות ובעיקר הרבה תמונות.
תחנה ראשונה: נצרת
מה לשים ב- Waze: "כיכר המעיין נצרת". יש שפע של חניונים מסביב לכיכר, בעלות של 20 שקלים.
חגיגות חג המולד בנצרת, עיר הולדתו של ישו, נחשבות לנוצצות ובולטות במיוחד ובדרך כלל מושכות אלפי מבקרים מדי יום בחודש דצמבר. השנה החגיגות צומצמו בשל הקורונה ואין אירועים מרכזיים, אך למרות זאת משרד התיירות השקיע יותר ממיליון שקלים והחברה הממשלתית לתיירות שיפצה וסייעה בהקמת תאורה חגיגית. מומלץ להגיע לכיכר המעיין, שם שוכן עץ האשוח הענק והמקושט להפליא. ברחבת הכיכר יש מספר דוכנים המוכרים מזכרות חג מולד ואוכל רחוב, כשברקע מוזיקת כריסמס נעימה.
הגענו לכיכר המרהיבה בשעות האור, ולאחר כמה תמונות סלפי עם העץ (צריך לצאת מחוץ למתחם הכיכר כדי לתפוס את כולו במצלמה), ירדנו לרחוב פאולוס השישי המרכזי, שמלא בחנויות מזכרות מקושטות ומסעדות שמוכרות אוכל בטייק אווי (שימו לב- התור לסניף KFC ארוך במיוחד). כל הרחובות המובילים לכיכר מקושטים בדמויות של סנטה קלאוס, צבעי חג המולד ובעיקר - הרבה אורות, שנדלקו לקראת שעות אחה"צ.
כשהשמש ירדה חזרנו לכיכר, שהספיקה להתמלא באנשים שהגיעו להתרשם מאורות עץ חג המולד שנראו ממרחק. מאחורי העץ נמצאת כנסיית גבריאל הקדוש (לא להתבלבל עם כנסיית הבשורה הגדולה שנמצאת במרחק הליכה מהכיכר), ואפשר להיכנס למתחם ולהצטלם עם מיצגי הכריסמס שנמצאים שם ואף לסייר בחלק החיצוני. הצלחנו לקבל הצצה קטנה לתוך הכנסייה המרהיבה ולהתרשם מעיטורי הקיר המרתקים. את הביקור בנצרת חתמנו בלגימת יין חם עם תפוחים, משקה חג מולד מסורתי, והמשכנו לתחנה הבאה.
תחנה שנייה: דרייב אין בירכא
מה לשים ב- Waze: מתחם MY BABY, א.ת. ירכא. מומלץ להזמין מראש כרטיסים בעלות של 20 ₪ לאדם.
לאחר שהשמש שקעה הצפנו לירכא, העיר הדרוזית שזכתה לכינוי המחייב "הקניון של המדינה" בשל ריבוי מרכזי הקניות הענקיים והתוססים שבה. את מתחם MY BABY שבאזור התעשייה אי אפשר לפספס בזכות הגודל העצום והחניון הגדול שכל מטר בו מקושט בשלל אורות וצבעים. עשינו סיבוב בחלק המקורה והמעוצב של המתחם, שהוא מעין חנות ילדים שלא נגמרת.
ביציאה מהחנות הצטרפנו לתור המכוניות שהמתינו בחלק האחורי של החניון, עד שהצלחנו להגיע לראש התור ולהיכנס למתחם "דרייב אין חג המולד". המתחם נפתח על מנת לשמור על בריאות הציבור, והוא למעשה מסלול מפותל של כ- 600 מטרים, מלא במיצגים מוארים, דמויות חיות ומוזיקת כריסמס שמחה. נכנסנו למסלול דרך מנהרת אורות צבעונית וזכינו לחוויה אור-קולית מהפנטת מבלי לצאת מהרכב.
תחנה שלישית: ביג פאשן ירכא
מה לשים ב- Waze: 'ביג פאשן' א.ת. ירכא. יש חנייה בשפע.
מלבד לחגיגות ולאורות הצבעוניים, נשארה לנו עוד "משימה" אחת כדי להרגיש קצת כמו בחו"ל - לעשות קניות. מתחם ביג פאשן שנמצא בפסגת אזור התעשייה של ירכא, הוא הדובדבן שבקצפת של מרכזי הקניות ביישוב השופינג הצפוני. למתחם שני חלקים – חלק מקורה וחלק חיצוני, שמוארים באורות צבעוניים ומקושטים להפליא בעצי אשוח, בובות של סנטה ועוד. במתחם יש עשרות חנויות אאוטלט שמציעות סחורה במחירים מוזלים, ובין חנות לחנות אפשר להשאיר את השקיות בצד, להצטלם עם מיצגי חג המולד השונים, וליהנות מחוויית שופינג וכריסמס ייחודית ומהנה רגע לפני שנוחתים עם האוטו בבית.