מים, חניון לילה ופסטיבל: טיול של יומיים במדבר - בתזמון מושלם

לפעמים יום אחד של טיול זה פשוט לא מספיק. במקום לצאת למסלול, לחזור לרכב ובסוף היום לעשות את הדרך הביתה, מומלץ להאריך את החוויה ולהפוך את הטיול לחופשה קטנה של יומיים בטבע.

את המסע שלנו נתחיל בעין ירקעם ובנופי המכתש הגדול, נמשיך לקראת הערב לחניון הלילה בממשית, שם נישאר ללון בלב המדבר ובבוקר נצא למסלול נחל ממשית. את היומיים נסיים בין עתיקות היישוב הנבטי בגן הלאומי ממשית, שבחול המועד סוכות יתעורר לחיים במסגרת "פסטיבל ממשית". כך, בלי למהר ובלי לנסות להספיק הכל ביום אחד, אפשר לשלב טבע, נוף מדברי, לינת שטח, היסטוריה ופעילויות לכל המשפחה.

"טיול של יומיים מאפשר למשפחה לחוות את המדבר בקצב אחר. אפשר להתחיל במסלול, להישאר ללון בלב המדבר, ליהנות מהשקט ומהמרחבים בשעות הערב ולקום בבוקר לעוד יום של טבע וחוויות", אומרת אפרת רוחין, ממונה על קהל וקהילה במחוז הדרום ברשות הטבע והגנים. "באזור ממשית והמכתש הגדול ניתן לשלב בין מסלולי טיול, לינת לילה תחת כיפת השמיים ולאור כוכבים, עתיקות ופעילויות לכל המשפחה ולהקדיש לאזור קצת יותר זמן. חשוב לתכנן מראש את המסלול, לצאת בשעות המתאימות, להצטייד בכמות מספקת של מים ולהתעדכן לפני היציאה בתנאי מזג האוויר ובהנחיות הבטיחות".

היום הראשון

עין ירקעם: הקלאסיקה של המכתש

את הטיול שלנו נפתח באחת מפינות החמד היפות והמפתיעות של הנגב, עין ירקעם. כבר מהרגע שיוצאים מרחבת החניה ונכנסים אל ערוצו הרחב של נחל חתירה, הנוף המדברי מתחיל לעשות את שלו: מצוקי סלע בהירים, מרחבים פתוחים ושקט שמכניס מיד לאווירת הטיול. המסלול הקצר והנוח, שאורכו 3 ק"מ הלוך ושוב ומתאים למשפחות שאוהבות לטייל, מוביל בהדרגה אל נקיק קטן ומרשים החצוב בסלע, שבו נמצא עין ירקעם.

אחד האלמנטים המעניינים בדרך הוא גרם המדרגות העתיק שנחצב בסלע כבר בתקופה הרומית, כדי לאפשר לבהמות המשא לרדת אל מקור המים. לצד הסיפור ההיסטורי, המסלול מאפשר להכיר מקרוב את הנוף המדברי של נחל חתירה, את שכבות הסלע הבהירות ואת הצמחייה שמצליחה להתקיים בתנאים הצחיחים של האזור. ההליכה אינה ארוכה, אבל היא מספקת תחושה של כניסה אל תוך המדבר ומפגש עם אחד המקומות המיוחדים החבויים בו.

לאחר הביקור בעין ירקעם חוזרים באותה הדרך אל רחבת החניה. למי שרוצה להאריך מעט את המסלול מומלץ להמשיך לאורך הסימון הירוק לכיוון נקודת התצפית על נחל חתירה ומעלה פלמ"ח. מכאן נפתחת תצפית רחבה ומרשימה על ערוץ הנחל ועל המצוקים שמסביב והיא מעניקה סיום יפה לתחנה הראשונה של הטיול.

חניון הלילה הגן הלאומי ממשית

לאחר הטיול בעין ירקעם נמשיך אל חניון הלילה ממשית, שבו נעביר את הלילה ונמשיך את חוויית המדבר גם אל שעות הערב והבוקר שלמחרת. החניון מציע מגוון אפשרויות לינה המתאימות להרכבים שונים: לצד לינת שטח באוהלים פרטיים ניתן לבחור גם באוהלי קמפינג משפחתיים, במאהל קבוע ובטוקולים משפחתיים משודרגים.

למגיעים עם קרוון עומדות לרשות הלנים שלוש עמדות חנייה ייעודיות, עם חיבור לחשמל ונקודת מילוי מים מרכזית. כך כל משפחה יכולה לבחור את אופי הלינה שמתאים לה ועדיין ליהנות יחד מהשקט, מהמרחבים ומהאווירה המדברית המיוחדת של ממשית. אחרי יום של הליכה ונופים, זה המקום להתמקם, להאט את הקצב ולסיים את היום בלב המדבר.

היום השני

מתעוררים במדבר ויוצאים לנחל ממשית

אחרי לילה בחניון ממשית, את היום השני נפתח במסלול נחל ממשית. זהו מסלול מעגלי ברמת קושי בינונית שעובר בנוף המדברי שסביב הגן הלאומי ומשלב טבע, היסטוריה ותצפיות. המסלול מתאים למשפחות ומתחיל סמוך לכניסה לגן הלאומי. מכיוון שמדובר במסלול מעגלי, אין צורך בהקפצת רכבים ובסיומו חוזרים אל נקודת ההתחלה.

בתחילת הדרך צועדים בשביל המסומן באדום, העובר סמוך לאתר הארכיאולוגי ומוביל בהדרגה אל עבר ערוץ נחל ממשית. כבר מלמעלה ניתן להבחין במערכת הסכרים העתיקה שהקימו תושבי האזור לפני כאלפיים שנה, עדות ליכולת המרשימה להתמודד עם תנאי המדבר ולנצל את המים הזמינים בו. השרידים מוסיפים למסלול רובד היסטורי ומחברים בין הנוף שסביבנו לבין סיפורה של ההתיישבות הקדומה בממשית.

בהמשך יורד השביל אל תוך ערוץ הנחל ומתפתל בין מדרגות סלע, מצוקים וצמחיית מדבר. ההליכה משלבת קטעים בתוך האפיק לצד עליות קצרות אל גדות הנחל, ובשעות הקרירות של היום קיים גם סיכוי לפגוש יעלים ושפני סלע החיים באזור. לאחר ההליכה בערוץ מתחברים לשביל המסומן בירוק, שעולה בהדרגה אל הרמה שמעל הנחל ומוביל בחזרה לכיוון נקודת ההתחלה.

זהו מסלול שמאפשר להכיר את המדבר מזווית קצת אחרת, לא רק נוף פתוח ושקט, אלא גם סיפור של התיישבות קדומה והתמודדות עם תנאי הסביבה המדברית. מומלץ לצאת אליו בשעות הבוקר המוקדמות, ובכל מקרה אין להיכנס לאפיק הנחל כאשר קיים חשש לשיטפונות.

מסיימים בפסטיבל ממשית

אחרי ההליכה בנחל חוזרים אל הגן הלאומי ממשית ובחול המועד סוכות מחכה כאן המשך צבעוני במיוחד ליומו השני של הטיול. במסגרת "פסטיבל ממשית" יתעורר היישוב הנבטי הקדום לחיים עם שוק מדברי בין העתיקות, בעלי מלאכה ויוצרים מהנגב, מוזיקה, מופעים, סדנאות ופעילויות לכל המשפחה לאורך היום ועד שעות השקיעה.

וכך מסתיים טיול של יומיים שמאפשר לא רק להגיע למדבר, אלא באמת להישאר בו קצת יותר זמן. לטייל בו, ללון תחת כיפת השמיים והכוכבים, להתעורר בו ולגלות בכל שלב חוויה אחרת.