סטארטאפ חדש מציג מפעל שלם - בגודל של מלונה

עבור אנשים מן השורה, הדבר המרשים ביותר ברובוטיקה הוא רובוטים שנראים כמו בני אדם. אבל למה בעצם להטיל על מכונה את המגבלות האנושיות שלנו? הגישה של הסטארט-אפ MicroFactory היא הפוכה לגמרי - לבנות בקטן כדי לחשוב בגדול.

הסטארט-אפ מסן פרנסיסקו בנה ערכת ייצור לשימוש כללי בגודל של מלונה של כלב. העיצוב הקומפקטי כולל שתי זרועות רובוטיות ואפשרות ללמידה באמצעות בינה מלאכותית - כמו גם בעזרת הדגמה אנושית.

"רובוטים כלליים הם טובים, אבל הם לא צריכים להיות דמויי אדם", אומר איגור קולקוב, מייסד שותף ומנכ"ל MicroFactory, בריאיון עם TechCrunch. "החלטנו לעצב רובוטים מאפס לשימוש כללי אבל לא בצורה של בן אדם - ככה אפשר לעשות את זה בצורה הרבה יותר פשוטה, מבחינת החומרה ומבחינת ה-A.I".

המערכת של MicroFactory מגיעה כתחנת עבודה סגורה ושקופה, שמאפשרת למשתמשים לצפות בתהליך הייצור בזמן אמת. היא עוצבה עבור מטלות שדורשות דיוק גבוה, כמו הרכבת לוחות אם, הלחמת רכיבים וכיוון כבלים. המשתמשים יכולים לאמן את הזרועות הרובוטיות על ידי הנחייה פיזית שלהן בביצוע תנועות מורכבות - גישה שמביאה תוצאות זריזות יותר בהשוואה לתכנות בינה מלאכותית קלאסי.

"זה בדרך כלל לוקח כמה שעות, אבל ככה הרובוט יכול להבין הרבה יותר טוב מה הוא צריך לעשות", אומר קולקוב. "גם כששוכרים עובדים, עדיין צריך להקדיש זמן, שבוע או משהו כזה, כדי להדריך אותם ולפקח עליהם. לחברות ייצור כבר יש את הזמן ואת המשאבים האלה, ויהיה להן הרבה יותר קל לאמן מודל ולגרום לו לעבוד בצורה הזו".

קולקוב ושותפו ויקטור פטרנקו ניהלו יחד את bitLighter, עסק שייצר ציוד תאורה נייד עבור צלמים. קולקוב חווה קשיים בחפיפת עובדים חדשים על תהליך הייצור - וכשההתקדמות המטאורית בתחום הבינה המלאכותית אפשרה להפוך את העבודה הזו לאוטומטית, הוא החליט לקפוץ על ההזדמנות.

MicroFactory התחילה את דרכה ב-2024, ותוך חמישה חודשים כבר הציגה אבטיפוס למוצר שלה. ממש לאחרונה היא הצליחה לגייס 1.5 מיליון דולר בסבב גיוס מוקדם, שכלל משקיעים כמו מנהלים בחברת AI Hugging Face והמשקיע-יזם נאוויל רביקנט. השווי המוערך שלה כיום הוא 30 מיליון דולר.

החברה כבר קיבלה מאות הזמנות מוקדמות למוצר שלה, ועכשיו מתמקדת בבנייה ובמשלוח של המוצר ללקוחות הראשונים. היא נמצאת כרגע בתהליך הפיכת האבטיפוס למוצר גמור, ומקווה להתחיל לשלוח אותו ללקוחות בתוך חודשיים. בנוסף, היא מתכננת להעסיק עובדים נוספים ולשפר את הטכנולוגיה שלה, כולל את המודלים של הבינה המלאכותית שפועלים מאחורי הקלעים.

"הגידול שלנו קשור לבניית חומרה, אז הצבנו לעצמנו יעד של גדילה פי 10 בכל שנה", מכריז קולקוב. "בשנה הראשונה אנחנו רוצים לייצר אלף רובוטים, בערך שלושה ביום, ויש לנו את היכולת לעשות זאת. ומשם אנחנו רוצים לייצר עוד ועוד".