הונה את נטפליקס במיליונים - וזה העונש שקיבל

הבמאי האמריקאי קארל רינש, מי שעמד מאחורי הסרט "47 רונין" בכיכובו של קיאנו ריבס מ-2013, נידון אתמול (שני) ל-30 חודשי מאסר פדרלי. זאת לאחר שהורשע בהונאת תקשורת ובהלבנת הון בפרשה שבמרכזה כ-11 מיליון דולר שקיבל מנטפליקס עבור הפקת סדרת המדע הבדיוני "סוס לבן", שמעולם לא הושלמה. מדובר במחצית מתקופת המאסר שביקשה התביעה, לאחר שהשופט הסכים להתחשב במצבו הנפשי של רינש ובשורת עדויות אופי שהוגשו מטעמו.

בחודש דצמבר האחרון הרשיע חבר מושבעים את רינש לאחר שהתביעה הוכיחה כי קיבל מיליוני דולרים שנועדו להשלים את הפקת הסדרה, אך במקום להשתמש בהם לצורכי ההפקה הוא השקיע חלק ניכר מהכסף בשוק מטבעות הקריפטו. בהמשך הוציא מיליונים נוספים על רכישות יוקרה, ובהן חמישה רכבי רולס-רויס, שחלקם אף לא נרשמו על שמו.

"עשיתי טעות", אמר רינש בבית המשפט במנהטן לפני הקראת גזר הדין. "התהליך הזה אילץ אותי להתמודד עם דברים על עצמי שמעולם לא הבנתי עד הסוף". אלא שבניגוד למשפט עצמו, שבו נמנעו עורכי דינו מלהציג מידע רפואי בפני חבר המושבעים ואף השחירו פרטים רלוונטיים במסמכים שהוצגו להם, בשלב גזר הדין הוצגו לראשונה מסמכים ועדויות הנוגעים למצבו הנפשי.

סנגורו, דניאל מק'גינס, טען כי במהלך העבודה על הסדרה היה רינש תחת השגחת רופא "שלא עשה את מה שהיה אמור לעשות", וכי רק לאחרונה הבמאי השלים הליך טיפולי משמעותי. השופט מצדו, אמר כי במהלך המשפט לא זיהה סימנים ברורים לפסיכוזה או למחלת נפש, אך ציין שחלק מההחלטות החריגות שקיבל רינש לאורך התקופה מעידות על "מצב נפשי שחורג מחמדנות פשוטה".

בין מכתבי האופי שהוגשו לבית המשפט בלט מכתב ששלח קיאנו ריבס, שהפך לחברו של רינש לאחר העבודה המשותפת על "47 רונין". השחקן חשף כי כבר בשנת 2019 השתתף בניסיון לסייע לבמאי באמצעות התערבות וטיפול נפשי מקצועי, אך לדבריו רינש דחה את העזרה שהוצעה לו. ריבס כתב כי הוא מאמין שמצבו הנפשי של רינש הוחמר בשל שימוש לא תקין בתרופות וייתכן שגם בשל גורמים נוספים, וכי הדבר העצים התנהגויות של הרס עצמי ותחושת גרנדיוזיות שפגעו במערכות היחסים שלו, בעבודתו וביכולתו להשלים את הסדרה.

התביעה ציינה כי לקחה בחשבון את מכתבי האופי ואת עברו הפלילי הנקי של רינש כאשר ביקשה עונש של חמש שנות מאסר, והבהירה כי ללא אותן נסיבות הייתה מבקשת עונש חמור בהרבה. במסמכי התביעה נכתב כי הנחיות הענישה הפדרליות בתיק מסוג זה הצביעו למעשה על טווח של תשע עד 11 שנות מאסר, בעיקר בשל היקף הכספים שהיו מעורבים בפרשה.

במקביל טענו התובעים כי רינש הפגין פעם אחר פעם זלזול בחוק, כאשר המשיך לבקש מנטפליקס תקציבים נוספים אף שהייתה לו גישה לקרן נאמנות עתירת הכנסות וכן לחברים אמידים בהוליווד שהיו יכולים לסייע במימון הפרויקט. לטענתם, החלטתו "לגזור את דינה" של אותה הפקה פגעה לא רק בנטפליקס אלא גם בעשרות רבות של שחקנים, אנשי צוות ועובדי הפקה שקיוו שהסדרה תהפוך להצלחה ותסייע לקריירה שלהם.

מלבד עונש המאסר חויב רינש להשיב לנטפליקס כ-11 מיליון דולר, להשתתף בתוכנית טיפול נפשי ולהימנע משימוש בסמים ובחומרים נרקוטיים. נציג נטפליקס בדיון, מייקל שאפלר, תיאר את הפרשה כ"מקרה חריג" והבהיר כי החברה מותירה לבית המשפט לקבוע את מנגנון החזר הכספים. השופט עצמו הודה כי ספק אם ענקית הסטרימינג תצליח אי פעם לקבל בחזרה את מלוא הסכום, מאחר שסביר להניח שלרינש לא יהיו האמצעים הכלכליים להשיב את כל הכסף.

במהלך הדיון אף התבדח השופט על חשבון השקעות הקריפטו של הבמאי. "אני לא ממליץ לו להמשיך להשקיע במטבעות קריפטוגרפיים", אמר, "זה פשוט שוק של הימורים". רינש נדרש להתייצב לריצוי עונשו ב-1 בספטמבר, לאחר שבית המשפט העניק לו 60 יום להתארגנות.

למרות חומרת המעשים, בחר השופט לסיים את הדיון בנימה מעט אופטימית: "מר רינש הוא אדם מוכשר מאוד שעדיין יוכל למצוא דרכים להשתמש בכישרונות שלו לאחר שישתחרר מהכלא. אבל לא הייתה לו שום סיבה לעשות את מה שעשה. הוא בחר לעשות זאת, והסתיר את זה במשך שנים".