אחרי כמעט עשור: הנדריקס משיקים ג'ין חדש ומסקרן

במשך יותר משני עשורים הנדריקס היה מזוהה עם אותו שילוב איקוני של מלפפון וורדים, אבל עכשיו מגיע Another Hendrick’s - ביטוי חדש עם קקאו ופריחת תפוז, שלא נועד כמהדורה מוגבלת אלא כחלק קבוע מהליין של המותג. “פתאום יש לצד הבקבוק השחור גם בקבוק לבן - והוא כאן כדי להישאר”, אומר שגריר הנדריקס בישראל.

יש מותגים בעולם האלכוהול שמצליחים להפוך מזוהים עם טעם אחד. במקרה של הנדריקס, במשך יותר משני עשורים זה היה השילוב הבלתי צפוי של מלפפון, ורדים ואותה אלגנטיות בריטית שהפכה אותו לאחד ממותגי הג'ין הבולטים בעולם. אבל עכשיו, אחרי שנים שבהן המותג שיחק בעיקר עם מהדורות מוגבלות וניסויים זמניים, מגיע לישראל Another Hendrick’s - ביטוי חדש שמסמן שינוי אמיתי עבור המותג, ולא רק עוד מהדורה חולפת על המדף.

“כל הביטויים שיצאו לאורך השנים היו לתקופה מוגבלת, לשנה או שנתיים, ואז לאט לאט הפסיקו את הייצור שלהם”, מסביר שלומי בונפיל, שגריר הנדריקס בישראל. “פה קורה משהו אחר לגמרי. פתאום יש לצד הבקבוק השחור האייקוני גם בקבוק לבן, והוא לא בא כאיזה ספיישל או לימיטד אדישן - אלא כמשהו קבוע. מעכשיו יהיו בעצם שני גוונים של הנדריקס”.

מי שמכיר את הנדריקס הקלאסי יודע שמדובר בג'ין שלא ניסה מעולם להיות “עוד לונדון דריי”. מאז שהושק ב-1999 על ידי המאסטר דיסטילרית לזלי גרייסי, הוא בנה לעצמו פרופיל טעמים ייחודי שהתבסס על מלפפון ועלי ורדים, כזה שהפך אותולמותג ג'ין סופר פרימיום הנמכר בעולם. . אבל דווקא בגלל הזהות הכל כך ברורה שלו, Another Hendrick’s מנסה לקחת את העולם הזה למקום מעט אחר - עגול יותר, עמוק יותר ואפילו חמים יותר.

“ההנדריקס המקורי הוא ג'ין מאוד מתוחכם, מאוד רענן ופרשי”, אומר בונפיל. “ה-Another בא להשלים קצת את התמונה. פתאום יש פה משהו יותר עגול, חם ושמנוני, עם קקאו ומי פריחת תפוז. זה פותח אותו לעולמות אחרים לגמרי”.

ואכן, לצד תווי המלפפון והוורדים המזוהים עם המותג, הביטוי החדש משלב גם פולי קקאו קלויים ופריחת תפוז - שילוב חדשני בעולם הג'ין. “קליפות תפוז אתה עוד יכול למצוא בג'ינים אחרים”, הוא מסביר, “אבל קקאו זה כבר משהו אחר לגמרי. זה נותן לו עומק אחר וטקסטורה אחרת”.

החיבור הזה משפיע גם על הדרך שבה שותים אותו. אם במשך שנים הנדריקס היה מזוהה בעיקר עם ג'ין וטוניק אלגנטי וקלאסי, בונפיל מספר שהביטוי החדש כבר מוביל אותו לכיוונים אחרים לגמרי. “פתאום זה ג'ין שמתאים לבראנץ’, ללאנץ’, לקוקטליי שפריץ ולדרינקים קלילים יותר. אפילו לקוקטליי קינוח. יש עכשיו גם מגמה של לאו-אלכוהול ואנשים שמחפשים לשתות קצת אחרת, והוא יושב שם בצורה מדהימה”.

גם ההגשה הרשמית השתנתה בהתאם. אם את הנדריקס הקלאסי נהוג להגיש עם מלפפון בלבד, כאן מוסיפים גם קליפת תפוז כדי להעצים את הפרופיל ההדרי החדש. “זה כבר לא רק הג'ין טוניק האלגנטי והיבש שאתה מכיר”, הוא אומר. “יש פה משהו הרבה יותר פתוח ורחב”.

מעבר לטעמים, נראה שגם מאחורי הקלעים מדובר באחד המהלכים המשמעותיים ביותר של המותג בשנים האחרונות. במשך תקופה ארוכה פעלה לזלי גרייסי דרך סדרת המהדורות המוגבלות Cabinet of Curiosities - קולקציה שנבנתה סביב ניסויים, סקרנות וטעמים חריגים. עכשיו, לראשונה מזה כמעט עשור, אחד מהניסויים האלה הופך לחלק רשמי וקבוע מהליין של הנדריקס.

אזהרה: צריכה מופרזת של אלכוהול מסכנת חיים ומזיקה לבריאות!

“אני חושב שהיא פשוט הגיעה למקום שבו היא הבינה מה חסר למותג”, אומר בונפיל. “הנדריקס הוא כבר מוצר אולטרה מצליח בכל העולם, והיא כנראה הרגישה שיש פה פלח שחסר - משהו קצת יותר עגול ופחות בוטה. משהו שמשלים את הצד השני של הנדריקס”.

החיבור הזה בין שני הצדדים בא לידי ביטוי גם בשפה הוויזואלית של ההשקה. הבקבוק הלבן החדש מייצר ניגוד ישיר לבקבוק השחור המזוהה עם המותג, משהו שבונפיל מתאר כמעט כמו “יין ויאנג”. “זה ממש מרגיש כמו שני צדדים של אותו עולם”, הוא אומר. “אחד מתאים יותר לערב, אחד יותר ליום. ככה גם אני בונה איתו את הקוקטיילים”.

בגלובל ויין אנד ספיריטס, שמשווקת את המותג בישראל, רואים במהלך הזה הרבה יותר מהשקה של עוד מוצר חדש. “כמותג סופר פרימיום שהוביל לאורך השנים חדשנות וחשיבה לא שגרתית, השקת Another Hendrick’s מייצגת את המשך האבולוציה של הנדריקס, ומסמנת רגע משמעותי עבור המותג ועבור קטגוריית הג׳ין בישראל בכלל”, אומרת שיר גבריאל, מנהלת המותג. “זהו ביטוי שפורץ את גבולות המוכר בעולם הג׳ין, ומשלב בין אומנות זיקוק, מסורת ויצירתיות - בדיוק ברוח הייחודית של הנדריקס”.

המהלך הזה מגיע גם בתקופה שבה ישראל הופכת לשוק משמעותי יותר עבור מותגי ג'ין בינלאומיים. “אני חושב שהם רואים בישראל שוק חשוב”, אומר בונפיל. “הצריכה של ג'ין פה דווקא נמצאת בעלייה, ויש פה קהל שמעריך את המותג מאוד. מרגישים את זה גם ביחס שאנחנו מקבלים מהם”.

Another Hendrick’s צפוי להיות זמין במהלך השבועות הקרובים בחנויות אלכוהול מתמחות, מסעדות וברים נבחרים ברחבי הארץ, במחיר מומלץ של 169 שקלים.