הגל האנטי-ישראלי בארה"ב: הקונגרס האמריקני שעלול להיות הלעומתי אי-פעם לישראל

החדשות בקצרה:

• שורה ארוכה של מחוקקים אנטי-ישראלים נבחרו הלילה לכהן בקונגרס בארה"ב.
• בין הנבחרים: מקורביו של ממדאני ומובילי המחאות בקמפוסים.
• במיין הובסה סנאטורית פרו-ישראלית ותיקה ע"י סנאטור שקרא לעצור את הסיוע לישראל.
• סמל התבוסה הישראלית: כך קרסה התמיכה של איפא"ק.

  ---

הדמוקרטים רשמו הלילה (בין שלישי לרביעי) ניצחון סוחף בבחירות האמצע בארצות הברית, השתלטו על שני בתי הקונגרס והנחילו לנשיא דונלד טראמפ ולמפלגה הרפובליקנית מפלה קשה. אבל עבור ישראל, מאחורי הגל הכחול מסתתרת התפתחות נוספת, בעלת משמעות דרמטית - עם זינוק במספר המחוקקים החדשים שנבחרו ומיקדו את הקמפיין שלהם בישראל ובקמפיין שלה, במה שצפוי להיות הקונגרס הלעומתי והביקורתי ביותר לישראל, ככל הנראה אי-פעם.

שורה של מחוקקים המזוהים עם התנועה הפרוגרסיבית והתמיכה בפלסטינים נבחרו לקונגרס, אך גם מחוקקים נוספים שנבחרו על רקע של הבטחות ועקרונות נוספים, אך גם הם טרחו להדגיש במהלך קמפיין הבחירות שיתנגדו בתוקף למשל להענקת סיוע לישראל.

לראשונה יצטרף לסנאט האמריקני מחוקק מוסלמי, וחמישה נציגים חדשים של ארגון הסוציאליסטים הדמוקרטים של אמריקה (DSA), המחזיק בעמדות אנטי-ציוניות מוצהרות, ייכנסו לבית הנבחרים. לצד אלה נבחרו מועמדים נוספים שהפכו את המאבק בסיוע האמריקני לישראל לחלק בולט מהקמפיין.

הניצחון הגדול של עבדול אל-סייד

אחד הניצחונות הגדולים והמתוקשרים ביותר נרשם במישיגן, שם גבר עבדול אל-סייד, רופא ופקיד בריאות ציבור לשעבר בן 42, על הרפובליקני מייק רוג'רס. אל-סייד הפך למוסלמי הראשון שנבחר לסנאט האמריקני, לאחר קמפיין שבו שילב מסרים כלכליים וחברתיים עם התנגדות חריפה לישראל, ואף השווה את ישראל לחמאס ואמר כי "שניהם גרועים".

אל-סייד האשים את ישראל בביצוע רצח עם בעזה, קרא להפסקת הסיוע הצבאי האמריקני והתנגד למלחמה באיראן. בנאום הניצחון שלו הכריז כי כספי המסים האמריקניים צריכים להישאר בארצות הברית ולממן בתי ספר, בריאות ותשתיות, "ולא לשמש למימון לאפרטהייד, רצח עם ומלחמה".

ניצחונו צורב במיוחד לאיפא"ק, השדולה הפרו-ישראלית בארה"ב. השדולה ובעלי בריתה השקיעו באמצעות מנגנוני מימון פוליטיים כ-30 מיליון דולר במאמץ לסייע ליריבתו בפריימריז הדמוקרטיים, היילי סטיבנס, שנחשבה לתומכת מובהקת בישראל. למרות מסע הפרסום האדיר, אל-סייד ניצח אותה ולאחר מכן גבר גם על המועמד הרפובליקני מייק רוג'רס, שבשלב מסוים של הקמפיין הבהיר כי הוא מתנגד לקבלת כספים מאיפא"ק, מתוך מחשבה שזה בעיקר יפגע בקמפיין שלו.

הסנאטור החדש שמבטיח לעצור לחלוטין את הסיוע הצבאי לישראל

ניצחון חשוב נוסף למחנה המבקר את ישראל נרשם במדינת מיין, שם הצליח הדמוקרט טרוי ג'קסון בן ה-58, לשעבר נשיא הסנאט המקומי, להדיח את הסנאטורית הרפובליקנית הוותיקה סוזן קולינס, אחרי 30 שנות כהונה בוושינגטון. ג'קסון הפך את ההתנגדות לסיוע הצבאי לישראל לאחת מהתחייבויותיו המפורשות בקמפיין, והצהיר כי לעולם לא יצביע בעד העברת כספי משלם המסים האמריקני לצבא הישראלי.

ג'קסון האשים את ישראל בביצוע רצח עם בעזה, כינה את ראש הממשלה בנימין נתניהו "פושע מלחמה" וטען כי נשק אמריקני משמש להרג פלסטינים. בעימות עם קולינס, שנחשבת לאחת התומכות הבולטות בישראל בסנאט, הבהיר כי הוא מתנגד להמשך אספקת נשק התקפי. ג'קסון גם עורר סערה בקהילה היהודית במיין לאחר שמתח ביקורת על יהודים שאינם מגדירים את המלחמה בעזה כרצח עם, ובהמשך התנצל על דבריו.

למרות עמדותיו החריפות, הוא זכה לתמיכת ארגון J Street הציוני-ליברלי, שהעביר לקמפיין שלו כרבע מיליון דולר. ניצחונו מחליף סנאטורית פרו-ישראלית מובהקת במחוקק שהתחייב לפעול נגד הסיוע הצבאי לישראל.

גם בטקסס נרשם הלילה מהפך היסטורי, לאחר שג'יימס טלריקו (37), מחוקק מקומי ומורה לשעבר, ניצח את התובע הכללי הרפובליקני קן פקסטון והפך לדמוקרט הראשון שנבחר לסנאט מטקסס מאז 1988. טלריקו, שמזוהה עם הזרם הפרוגרסיבי אך מציג עמדות מתונות יותר מכמה מעמיתיו ביחס לישראל, מתח ביקורת חריפה על ממשלת נתניהו ועל המלחמה בעזה.

במהלך הקמפיין התחייב לתמוך בעצירת מכירת נשק התקפי לישראל ולהתנגד לשימוש בכספי משלם המסים האמריקני לפגיעה באזרחים פלסטינים. עם זאת, בניגוד למחוקקים אחרים בשמאל הדמוקרטי, הוא מדגיש כי ישראל זכאית להתקיים ולהגן על אזרחיה, מבדיל בין הממשלה הישראלית לבין אזרחי המדינה ותומך בהמשך המימון למערכות הגנה כמו כיפת ברזל. ניצחונו, שהושג במדינה שבה לא הצליחו הדמוקרטים לנצח במרוץ כלל-מדינתי מאז 1994, מדגים כיצד גם מועמדים שאינם משתייכים למחנה האנטי-ציוני מאמצים קו ביקורתי יותר כלפי ישראל ומדיניותה הצבאית.

בעלי בריתו של ממדאני בדרך לוושינגטון

בניו יורק נבחרו שלושה מועמדים המזוהים עם ראש העירייה זוהראן ממדאני, שהפך לאחד הסמלים הבולטים של השמאל הפרוגרסיבי האמריקני: דריאליזה אווילה שבלייה, קלייר ואלדז ובראד לנדר. שלושתם ניצחו קודם לכן בפריימריז מול מועמדים מתונים יותר, ובבחירות הכלליות נהנו מיתרון גדול במחוזות דמוקרטיים מובהקים.

שבלייה, שתייצג את המחוז ה-13, הייתה פעילה במחאת האוהלים הפרו-פלסטינית באוניברסיטת קולומביה. היא השתתפה בהפגנה נגד ישראל ב-8 באוקטובר 2023, יממה לאחר מתקפת חמאס, וסירבה במהלך הקמפיין לגנות את חמאס ואת המתקפה, ועשתה זאת רק במרץ האחרון. שבלייה דורשת אמברגו נשק מלא על ישראל, תומכת בזכות השיבה של הפליטים הפלסטינים וציינה לאחר הודעת טראמפ על הפסקת הסיוע לישראל כי "לא די במהלך כזה".

קלייר ואלדז, פעילת איגודים מקצועיים וחברת DSA שתייצג את המחוז השביעי, תומכת גם היא בהפסקת הסיוע הצבאי לישראל ומתארת את פעולותיה בעזה כרצח עם. שתיהן מצטרפות לתנועה שאימצה בשנת 2025 החלטה רשמית המתנגדת לציונות.

בראד לנדר, לשעבר מבקר עיריית ניו יורק, מציג עמדה מורכבת יותר. הוא יהודי המגדיר את עצמו ציוני ליברלי ומכיר בזכות קיומה של ישראל, אך מאשים אותה ברצח עם ובאפרטהייד. בחודש שעבר אף נעצר לזמן קצר בידי כוחות ישראליים במהלך פעילות עם ארגון פלסטיני ביהודה ושומרון.

מפילדלפיה ועד דטרויט: הדור החדש של מתנגדי ישראל

בפנסילבניה נבחר כריס ראב, מחוקק מקומי מפילדלפיה, שהפך את ההתנגדות לאיפא"ק ולישראל למרכיב מרכזי בקמפיין שלו. ראב, שזכה לתמיכת חברת הקונגרס אלכסנדריה אוקסיו-קורטז, דורש אמברגו נשק מלא על ישראל ותומך בהכרה אמריקנית בנכבה ובזכות השיבה הפלסטינית. באחד הסרטונים שהופצו במהלך הפריימריז הוא אף השמיע קללה בוטה נגד איפא"ק ("פאק איפא"ק").

במישיגן נבחר לבית הנבחרים גם דונובן מקיני, שהביס בפריימריז את חבר הקונגרס המכהן שרי תאנדר, שנתמך בידי איפא"ק. מקיני קרא במהלך הקמפיין לניתוק הסיוע הצבאי לישראל והאשים אותה בביצוע רצח עם בעזה.

בקולורדו נבחרה מלאט קירוס, עורכת דין צעירה ממוצא אתיופי שהדיחה בפריימריז את חברת הקונגרס הוותיקה דיאנה דגט. קירוס תומכת בהטלת אמברגו נשק מלא על ישראל, כולל מניעת מכירת מערכות הגנה. היא עוררה סערה במהלך הקמפיין כשנשאלה אם מתקפת בקבוקי התבערה נגד צעדה למען החטופים בעיר בולדר הייתה אנטישמית, וסירבה להשיב בחיוב בטענה שאינה יודעת מה היו מניעיו של התוקף. במתקפה נרצחה אישה יהודייה בת 82 ונפצעו משתתפים נוספים. התוקף עצמו כבר הודה כי פעל ממניעים של שנאה דתית ולאומית.

לשורת הנבחרים הללו מצטרף גם אדם חמאווי מניו ג'רזי, מנתח ששירת בצבא האמריקני וטיפל בפצועים בעזה. חמאווי, שיהפוך למוסלמי הראשון המייצג את ניו ג'רזי בקונגרס, מתנגד גם למימון מערכת כיפת ברזל, תומך באמברגו נשק מלא ובזכות השיבה הפלסטינית. לצד זאת, הוא גינה אנטישמיות והצהיר כי "דלתו תהיה פתוחה גם בפני בוחרים יהודים החולקים על עמדותיו".

איפא"ק משנה כיוון: מסיוע גלוי למימון מאחורי הקלעים

אחד הסיפורים המרכזיים של מערכת הבחירות הזו הוא המהפך של איפא"ק וההבנה כי התמיכה שלה במועמדים אינה בהכרח מסייעת להם, ובמקרים רבים אפילו פוגעת בהם. ב-21 באוקטובר הודיעה איפא"ק, כי תפסיק להעניק תמיכות רשמיות למועמדים ותחדל מהעברת תרומות ישירות באמצעות ועדת הפעולה הפוליטית שלה.

ההחלטה מסמנת תפנית חדה לעומת האסטרטגיה שאימצה השדולה ב-2021, אז החלה לראשונה לפעול ישירות במערכות בחירות באמצעות מנגנוני מימון חדשים. אלא שבשנים האחרונות, וביתר שאת בעקבות המלחמות בעזה ובאיראן, הפכה התמיכה הכספית של איפא"ק מנכס פוליטי למקור להתקפות על מועמדים דמוקרטיים.

באיפא"ק מציגים את המהלך כהתייעלות אסטרטגית, ולא כנסיגה מהמאבק. מנגד, מתנגדיה טוענים כי מדובר בהודאה בכך שהזיהוי הפומבי עם השדולה הפך לנטל פוליטי.

אירוע היסטורי, אבל לא סוף התמיכה הדמוקרטית בישראל

המשמעות ההיסטורית של הבחירות אינה רק במספר המחוקקים שנבחרו, אלא בעובדה שמועמדים שדרשו הפסקת סיוע צבאי, תקפו את איפא"ק והאשימו את ישראל ברצח עם הצליחו להביס יריבים ממסדיים ולהגיע לקונגרס. חלקם עשו זאת לאחר שהפכו את ישראל לאחד הנושאים המרכזיים בקמפיין. כמו בשורת זירות פוליטיות נוספות בשנים האחרונות ברחבי העולם, ההתנגדות הרשמית למדיניות ממשלת ישראל ובמיוחד לראש הממשלה נתניהו הוכחה כגורם שמסייע מאוד לזכות בדעת הקהל.

למרות זאת, מחקר של המכון למחקרי ביטחון לאומי מספטמבר מצא כי המחנה הפרוגרסיבי הרדיקלי נותר קטן יחסית בסיעה הדמוקרטית. המגמה הרחבה יותר היא התחזקות הדרישה להתנות את הסיוע לישראל ולבחון מחדש את יחסי שתי המדינות, אך לא התנגדות גורפת.