עיתונאים זרים בדרום: "תמונת המבצע היא לא חד צדדית כפי שאתם, הישראלים, רואים אותה"
ממשלת ישראל הסיקה מסקנות ממבצע עופרת יצוקה ואירגנה סיור עיתונאים זרים לאזורי האש בדרום. "כשנכנסו לדירה אנשי זק"א יצאו עם שקיות של חלקים שאספו במקום. מימי לא הייתי בסיטואציה כזאת", אומרת כתבת הטלווזיה היפנית, יומי אושידו. סאל אמרגי הספרדי פחות מתרשם: "גם בצד השני יש הרוגים, התמונות מעזה מדברות בעד עצמן, אני משתדל לתת תמונה מאוזנת"
הבוקר יצאו עשרות עיתונאים זרים מרחבי העולם מירושלים אל עבר ישובי הדרום. הסיור נפתח בשיחה עם שר ההסברה והתפוצות, יולי אדלשטיין, בקריית מלאכי בסמוך למקום פגיעת הרקטה שהביאה למותם של שלושה אזרחים הבוקר. בהמשך, ביקרו העיתונאים בחדר המצב של אשקלון ובבית החולים סורוקה בבאר שבע. במהלך הביקור באשקלון נשמעה אזעקה והעיתונאים נאלצו לעצור את סדר יומם ולרדת למקלט.
"זאת מציאות מזעזעת", אומרת יומי אישידו, כתבת הטלוויזיה הממלכתית ביפן, המסקרת את ישראל בשלוש השנים האחרונות, "בתוך הדירה ראיתי נעליים של ילד קטן עם סימני דם מסביבן. כשנכנסו לדירה אנשי זק"א בדיוק יצאו עם שקיות של חלקים שאספו במקום. בחיים לא חוויתי סיטואציה כזאת". "כשעלינו במדרגות ראינו טיפות דם על המדרגות וכמה מהדירות נחרבו לחלוטין. זה היה קשה מאוד", מוסיפה שייבן בזעזוע.
העיתונאים ביקרו ברשויות המוניציפאליות בדרום ונפגשו עם ראשי הערים בבאר שבע ואשקלון, עם אזרחים באזור ועם נציגים מגופי הביטחון וההצלה וקציני צה"ל.
שר אדלשטיין הסביר כי הסיור נערך כחלק ממאמץ ההסברה הישראלי. "אנו פועלים כדי שעל מקום תמונות המטוסים והטנקים יבואו גם קולות האזרחים שאת המציאות שהם חוו כאן ביומיום במשך שנים אף מדינה אחרת לא הייתה מוכנה לסבול", אמר.
"הדעות בספרד חלוקות לגבי המבצע"
ברמה האישית הוא מתאר שלושה ימים עמוסים מאד מאז החל המבצע:"אני באטרף של עבודה, רוצים עוד ועוד כתבות ועוד ועוד דיווחים. הגיוס הבוקר והתמונות מזכירים לכולם את "עופרת יצוקה", והתחושה אצלי במערכת שזה הולך לכניסה קרקעית ואנחנו נערכים בהתאם".