ישראלי שנכלא בעיראק שוחרר אחרי 11 שנים וישוב לישראל

בן חסין, אזרח ישראלי שנכלא בכורדיסטאן העיראקית, שוחרר היום (רביעי) לאחר כ-11 שנות מאסר וצפוי לשוב לישראל בערב יום כיפור. חסין הורשע ברצח נהג מונית מקומי ונידון בתחילה לעונש מוות, אך לאורך כל השנים טען כי פעל מתוך הגנה עצמית.

מהביקור אצל סבתו לעונש מוות - ולשחרור

האירוע התרחש בזמן שחסין ביקר את סבתו, שמתגוררת בכורדיסטאן. לדבריו, נהג מונית מקומי ניסה לפגוע בו לאחר ששמע אותו מדבר עברית. חסין טען לאורך כל ההליך כי פעל מתוך הגנה עצמית.

לאחר שהורשע ברצח נגזר עליו עונש מוות. בהמשך הצליחו המאמצים בעניינו להביא לביטול עונש המוות ולהמרתו למאסר עולם. בשלב מאוחר יותר, לאחר הליך "סולחה" עם משפחת ההרוג ומאמצים נוספים, הומר עונשו ל-15 שנות מאסר. בשבוע האחרון הושלם בכורדיסטאן הליך משפטי נוסף, שבסופו שוחרר חסין לאחר כ-11 שנים בכלא.

המאבק לשחרור

לאורך השנים פעלו למען שחרורו עורך הדין האמריקני אלן לואי ואייל סיסו, שכיהן באותה תקופה כסמנכ"ל לעניינים קונסולריים במשרד החוץ. לואי עמד בקשר ישיר ורציף עם גורמים בכורדיסטאן והוביל את המגעים במקום, וסיסו סייע בהתוויית דרכי הפעולה ובקידום המאמצים מישראל. סיסו המשיך לפעול בעניינו של חסין גם לאחר שסיים את תפקידו במשרד החוץ.

למאמצים היו שותפים לאורך הדרך גם רבנים ואנשי הקהילה היהודית בארצות הברית, שסייעו בין היתר בגיוס כספים לצורך קידום ההליכים.

לואי וסיסו מסרו: "זהו רגע מרגש מאוד, שמסיים מסע של 11 שנים. אלן ואני הבטחנו לסטלה ז"ל שנעשה כל שביכולתנו כדי להחזיר את בן הביתה, ולאורך השנים המשכנו לפעול גם כשהדרך נראתה ארוכה. בערב יום כיפור בן חוזר הביתה, למשפחתו ולישראל. עבורנו זו סגירת מעגל מרגשת במיוחד".