שלטונו של קיר סטארמר מתרסק: ראש ממשלת בריטניה בדרך החוצה

סערה בפוליטיקה בבריטניה לקראת מה שנראה כהדחתו הבלתי נמנעת של ראש הממשלה קיר סטאמר. מדד הלחץ סביב המנהיג הבריטי עלו אמש (שני) לשיאים חדשים, לאחר שהשרים הבכירים ביותר בממשלה קראו לו באופן מפורש להתפטר מתפקידו.

על פי שורה של דיווחים בבריטניה, סגן ראש הממשלה ושר המשפטים דייוויד לאמי ביקש מסטארמר לקבוע לוח זמנים מסודר לקראת פרישתו. במקביל, שרת הפנים שבאנה מחמוד ושרים בכירים נוספים בממשלה הגיעו למעון ראש הממשלה ברחוב דאונינג 10 ודחקו בסטארמר להתפטר מתפקידו.

הדינמיקה הפוליטית בבריטניה הלכה והסלימה לאורך היום, ונכון לאתמול בשעות הלילה כמעט 80 חברי פרלמנט ממפלגת הלייבור של סטארמר קראו לו בפומבי להתפטר. בנוסף, לפחות חמישה חברים זוטרים בממשלה שלו התפטרו במחאה נגד העובדה כי הוא טרם התפטר ובקריאה לו לעשות כן. בגרדיאן דיווחו כי גם שרת החוץ של בריטניה איבט קופר יוצאת נגד סטארמר, וקראה לו לפעול להעברה מסודרת של השלטון.

אתמול בבוקר נשא סטארמר נאום שבו ניסה להרגיע את המצב, ואמר בין היתר: "אני יודע שיש אנשים שמתוסכלים ממני, אני אוכיח למבקרים שהם טועים. אנחנו נהיה טובים יותר בחודשים ובשנים הבאות, ואם לא - המדינה תצלול לנתיב אפל מאוד". ביום ראשון אמר סטארמר כי הוא לא מתכוון להתפטר, ובכוונתו לעמוד בראשות המפלגה בבחירות הכלליות בבריטניה בעוד שלוש שנים.

הרקע לדרמה

שלטונו של סטארמר ספג מכה אנושה בסוף השבוע, לאחר שהתבררו תוצאות הבחירות המקומיות והאזוריות בבריטניה. מפלגת הלייבור רשמה מפלה כואבת, ואיבדה מאות נציגים ברחבי אנגליה, וויילס וסקוטלנד. ההצבעה הזו הייתה במידה רבה הצבעת אי-אמון בסטארמר עצמו, עם התחזקות גדולה של מפלגת "הרפורמה" של נייג'ל פרג' מימין ומפלגת הירוקים משמאל.

בנאומו אתמול בבוקר תקף סטארמר את פרג', שהוביל את קמפיין הברקזיט בעשור הקודם לעזיבתה של בריטניה את האיחוד האירופי. "האם זה עשה אותנו עשירים יותר? לא, אנחנו עניים יותר", אמר סטארמר על המהלך של פרג'. "האם זה צמצם את ההגירה? לא, היא כעת גבוהה יותר מהגג, האם זה עשה אותנו בטוחים יותר? לא", המשיך סטארמר.

מפלגת הרפורמה של פרג' הולכת ונוסקת בסקרים בחודשים האחרונים, ועל פי כל סקרי דעת הקהל האחרונים היא הייתה אמורה להיות המפלגה הגדולה ביותר בבריטניה, לו הבחירות היו נערכות היום.

מעמדו של סטארמר היה מעורער מאוד עוד לפני המפלה בבחירות המקומיות ביום חמישי, בעקבות סערת מינויו של פיטר מנדלסון לתפקיד השגריר בארה"ב - עד לחשיפת קשריו וחברותו של מנדלסון עם עבריין המין המורשע ג'פרי אפסטין. עם חשיפת מסמכי אפסטין בארה"ב בינואר התבררה מידת מעורבותו של מנדלסון, ומאז נמשכת הסערה במפלגת הלייבור.

מה הלאה?

אם ראש ממשלת בריטניה קיר סטארמר אכן יחליט להתפטר מתפקידו - המשמעות היא שמפלגת הלייבור תבחר מנהיג חדש במקומו, שיכהן גם בתפקיד ראש הממשלה. להחלטתו של סטארמר לשרטט לוח זמנים מפורט להליך פרישתו עשויה להיות חשיבות מכרעת בבחירת היורש שלו.

לפי שעה אין מספר גדול של מועמדים מובהקים להחליפו. ניכר כי בראש הרשימה ניצבת אנג'לה ריאנר, שנחשבת מקורבת לסטארמר ומי שכיהנה בתחילת הקדנציה כסגניתו. היא נאלצה להתפטר מתפקידה על רקע סערת פיננסים ונדל"ן שנקשרה בשמה, אך ניכר כי היא עדיין זוכה לפופולריות גדולה בסקרים, אולם לא ברור אם היא הסדירה את כל הסוגיות שנקשרו בשמה ובגללן היא התפטרה.

מועמד מוביל נוסף הוא אנדי ברנהאם, ראש עיריית מנצ'סטר רבתי, שנחשב אולי למועמד הפופולרי ביותר ובעל הסיכויים הטובים ביותר מתוך מפלגת הלייבור להחליף את ראש הממשלה סטארמר.

בסוף חודש ינואר בלם הוועד המנהל של הלייבור את בקשתו של ברנהאם להיבחר מחדש לפרלמנט, בשל החשש של סטארמר כי הוא יהפוך להיות מועמד מוביל להחליפו אם יהיה איום על המשך כהונתו. כעת, ההערכה היא שהדרישה מקרב בכירי הלייבור לסטארמר לשרטט לוח זמנים מסודר לפרישתו ולא לעזוב מיד היא כדי לאפשר הליך תקין של חזרתו ובחירתו מחדש של ברנהאם לפרלמנט - כדי שהוא יוכל להתמודד על ראשות הלייבור.