סנסציה: דניאל פרץ וסאות'המפטון הדהימו את ארסנל - והעפילו לחצי גמר הגביע האנגלי

בלתי נתפס. את העונה הנוכחית פתח דניאל פרץ במקום הכי גרוע שיש - הוא הושאל מבאיירן מינכן להמבורג, לא מצא שם את מקומו בין הקורות והעונה נראתה אבודה. אלא שקצת יותר מחודשיים לאחר שהושאל לסאות'המפטון מליגת המשנה באנגליה הוא נמצא על גג העולם, סיפק את המשחק הטוב בחייו, ניצח 1:2 את ארסנל, מוליכת הפרמיירליג, והעפיל לחצי גמר הגביע האנגלי.

פרץ, שמוביל בשבועות האחרונים את סאות'המפטון מתחתית הצ'מפיונשיפ למאבקי העלייה, הגיע עם הרבה ביטחון ובמחצית הראשונה נעל את השער. בדקה ה-35 רוס סטיוארט העניש את ארסנל עם סיום מדויק, בסיומה של התקפת מעבר נהדרת. ג'יימס ברי שלח כדור אלכסוני מצוין לרחבה, בן ווייט שגה בענק, וזה נחת אצל סטיוארט. החלוץ השתלט עם החזה ובקור רוח גלגל בנגיעה מדויקת לפינה הימנית התחתונה.

במחצית השנייה הסיינטס נחלשו והתעייפו והנוכחות של דניאל פרץ הפכה למשמעותית יותר ויותר. בדקה ה-68 ההגנה שלו שגתה, והוא לא יכול היה להושיע מול קאי האברץ שהשאיר כדור לחלוץ ויקטור גויקרש, שהשווה.

אלא שפרץ המשיך בשלו ודקות לאחר שסיפק את ההצלה הגדולה במשחק, פלוז דהר לעבר הגנת ארסנל והעביר לצ'ארלס המחליף, שבעט במהירות, הכדור חלף על פני קפה ונכנס פנימה דרך הקורה.

בסיום פרץ קיבל את הציון הגבוה ביותר מבין כל השחקנים, 7.7, לאחר שספג פעם אחת למרות 23 איומים של ארסנל לעברו - מתוכם 7 היו למסגרת, כלומר 5 עצירות. בשלב הבא הוא עשוי לפגוש עוד קבוצה ענקית, בדמות מנצ'סטר סיטי או צ'לסי, או את המנצחת בין ווסטהאם ללידס. חצי הגמר יתקיים באצטדיון וומבלי ופרץ נמצא כעת שני ניצחונות מתואר באנגליה.