תאונה אווירית לילית בין שני מטוסים אמריקנים: 4 אנשי צוות נהרגו
נמשכים החיפושים אחר שני אנשי צוות נוספים • תיעוד: מטוס התדלוק בנתב"ג - עם פגיעה בזנב • שגריר ישראל בארה"ב: המטוס שיצא בשלום מהתקרית נחת בישראל, מפקד חיל האוויר תומר בר תודרך על התקרית
פיקוד המרכז של צבא ארצות הברית (סנטקום) הודיע אמש (חמישי) על תאונה אווירית בין שני מטוסים אמריקניים מעל שטח מערב עיראק - בזמן מבצע התקיפות באיראן. מדובר בשני מטוסי תדלוק גדולים מדגם KC135, שלפי דיווחים מארה"ב התנגשו זה בזה במהלך טיסה מסיבה שכרגע אינה ידועה. בפיקוד המרכז האמריקני, הסנטקום, הודיעו שאחד מהם התרסק והשני "נחת בשלום". מטוס התדלוק שהיה מעורב בתאונה נחת הלילה בנתב"ג, ותועד עם פגיעה בזנב.
שגריר ישראל בארה"ב יחיאל לייטר: המטוס שיצא בשלום מהתקרית נחת בישראל, מפקד חיל האוויר תומר בר תודרך על התקרית
בסנטקום עדכנו כי ארבעה מתוך שישה אנשי צוות נהרגו כתוצאה מהתרסקות המטוס. עוד נכתב כי נסיבות האירוע נחקרות. "התקרית התרחשה במרחב אווירי ידידותי", נמסר בהודעת פיקוד המרכז של צבא ארה"ב. "היא לא נגרמה כתוצאה מאש עוינת או מאש כוחותינו", נכתב. נמשכים החיפושים אחר שני אנשי הצוות הנוספים.
מטוס ה-KC135 מיועד לתדלוק מטוסי קרב מסוגים שונים באוויר, ומשמש את צבא ארה"ב בתקיפות באיראן. צוות טיסה של מטוס התדלוק הזה כולל בדרך כלל שלושה עד ארבעה אנשים, לפי חיל האוויר האמריקני: טייס, טייס משנה ומפעיל מערכת התדלוק מהאוויר. חלק מהמשימות שאליהן יוצא ה-KC135 דורשות גם נווטים בצוות.
בשבוע שעבר, מטוס קרב כוויתי מדגם F/A-18 גרם להפלתם בשוגג של שלושה מטוסי F15 אמריקניים. שלושה מקורות שמעורים בתחקירים הראשוניים סיפרו לוול סטריט ג'ורנל כי טייס כוויתי שיגר שלושה טילים לעבר המטוסים האמריקניים. שלושת המטוסים נפלו, צוותיהם שרדו.