המסלול הישיר הביתה: הקשר שבין המכביה, אל על והזהות היהודית

משחקי המכביה ה-25 הם הרבה יותר מאירוע ספורט. עבור אלפי ספורטאים ומשפחות מהתפוצות, מדובר ברגע של חיבור עמוק לישראל. בתוך הפסיפס הזה, אל על ממשיכה למלא את תפקידה כגשר אווירי שנושא לא רק משלחות, אלא גם את דגל המדינה ותחושת השייכות מההמראה ועד קו הסיום.

כשהמכביה תצא לדרך בקיץ הקרוב, היא לא תהיה רק אירוע הספורט היהודי הגדול בעולם. עבור אלפי משתתפים, משפחות וקהילות יהודיות שיגיעו לישראל מכל קצוות הגלובוס, היא תהיה גם רגע של חיבור מחודש לישראל, לזהות היהודית ולתחושת השייכות שמקבלת בשנים האחרונות משמעות עמוקה במיוחד. בתוך הסיפור הזה, יש גוף ישראלי אחד שמלווה את המסע הזה כבר עשרות שנים באופן טבעי: אל על.

עוד לפני טקסי הפתיחה, המדליות והתחרויות, יש את הרגע שבו עולים למטוס. עבור לא מעט ממשתתפי המכביה, במיוחד אלו שמגיעים מארצות הברית, אירופה או דרום אמריקה, הטיסה לישראל היא לא רק עניין לוגיסטי. זו חוויה רגשית וקהילתית שמתחילה כבר במטוס ובחווית טיסה "כחול-לבן". במקרים רבים, מדובר בביקור ראשון בארץ, ולעיתים גם במפגש ראשון עם ישראל מחוץ למסכים ולחדשות.

כאן בדיוק נכנסת אל על לתמונה. חברת התעופה הנושאת בגאווה את דגל המדינה שהוקמה יחד עם המדינה והפכה לאורך השנים לאחד הסמלים המזוהים ביותר עם הישראליות - מלווה במשך עשורים את הקשר בין ישראל ליהדות התפוצות. לא רק בשגרה, אלא גם בתקופות מאתגרות ומורכבות. לא בכדי, מבחינת רבים בקהילות היהודיות בעולם, אל על היא הרבה מעבר לחברת תעופה. היא נתפסת כקו ישיר הביתה.

החיבור הזה מקבל ביטוי טבעי במיוחד במסגרת המכביה. האירוע, שייערך השנה בישראל בהשתתפות אלפי ספורטאים יהודים מעשרות מדינות, מבוסס על רעיון שהוא הרבה מעבר לספורט תחרותי. לצד ההישגיות והמצוינות, המכביה תמיד הייתה גם פלטפורמה לחיזוק הזהות היהודית והקשר לישראל, דרך מפגש אנושי, תרבותי וקהילתי.

בתוך המהלך הזה, שיתוף הפעולה עם אל על מרגיש כמעט מתבקש. כחברת הדגל של ישראל, אל על לוקחת חלק במסע של הספורטאים, המשלחות והמשפחות שמגיעים לישראל מכל רחבי העולם. מעבר לשותפות המסחרית, זהו חיבור ערכי שנוגע ברעיונות של גאווה, אחדות וחיבור בין קהילות יהודיות ברחבי העולם לבין ישראל עצמה.

השנה, יותר מתמיד, יש רובד רגשי עמוק לחיבור הזה. אחרי תקופה מטלטלת עבור החברה הישראלית ועבור הקהילות היהודיות בעולם, ההגעה לישראל וההשתתפות באירוע בינלאומי שמבוסס על קהילה, ספורט וזהות, מקבלות משמעות עמוקה במיוחד. במובן הזה, המכביה היא הרבה מעבר לאירוע ספורטיבי – היא הצהרה של המשכיות וחיבור.

באל על מודעים היטב למקום הזה. לאורך השנים החברה ביססה את עצמה לא רק כמותג תעופה, אלא כסמל ישראלי כחול לבן באמצעות הסלוגן "הכי בבית בעולם". החיבור לערכים של זהות יהודית וישראליות הוא חלק בלתי נפרד מהשפה של החברה, והדבר בא לידי ביטוי גם במסגרת שיתוף הפעולה עם המכביה.

כחלק מהחיבור ארוך השנים בין הצדדים, במהלך חודשי יוני-יולי יוצגו בטרקלין המלך דוד של אל על בנתב"ג תמונות היסטוריות המתעדות רגעים משותפים של החברה והמכביה לאורך השנים. לצד התמונות יוצב גם לפיד המכביה, ובאל על אף ישחזרו תמונת עבר מוכרת של אגדת הכדורסל טל ברודי לצד טייס אל על, רק שהפעם השחזור ייערך לצד טייסת של החברה.

אל על מפעילה טיסות ישירות לעשרות יעדים מרכזיים ברחבי העולם, ומאפשרת לספורטאים ולקהילות להגיע לישראל בצורה נגישה יותר. עבור חלק מהמשלחות, במיוחד בתקופה שבה חברות תעופה זרות עדיין מצמצמות פעילות בטיסות לישראל, מדובר גם בתחושת ביטחון ויציבות.

אבל אולי הדבר המעניין ביותר בחיבור בין אל על למכביה הוא העובדה ששני הגופים מספרים במידה רבה את הסיפור הישראלי.

המכביה של 2026 תביא איתה תחרויות, טקסים ורגעים ספורטיביים גדולים, אבל מאחורי כל אלה יעמוד גם הסיפור המרגש של אלפי אנשים שבוחרים להגיע לישראל ולהרגיש חלק ממשהו גדול . עבור רבים מהם, המסע הזה יתחיל כבר בעלייה למטוס של אל על, הרבה לפני קו הזינוק.