סין מגבירה פעילות באזור טייוואן, ארה"ב תציב לראשונה מערכות נגד ספינות ביפן

המלחמה באיראן ששאבה מארצות הברית כוחות, חימושים וקשב מבצעי איימה להקרין גם על זירות אחרות ולפגוע בהרתעה האמריקאית. כעת נראה כי וושינגטון לא מוותרת על הרצון להפגין עוצמה ולשלוח מסרים גם בזירה הסינית שסומנה כזו שתושפע הכי הרבה מכך ועשויה לנצל או לבחון את הנחישות והיכולות של המערב.

על הרקע הזה, חיל הנחתים האמריקאי, המארינס, יציב לראשונה באי יונאגוני שבדרום-מערב יפן מערכות קרקעיות נגד ספינות ולהגנה אווירית, במסגרת התרגיל המשותף Keen Sword. כך דיווח אמש (שני) ה"דיפנס ניוז". האי נמצא כ-110 ק"מ מטייוואן, וההצבה מגיעה על רקע העלייה בפעילות הצבאית הסינית באזור.

המערכות שיוצבו הן NMESIS, מערכת טילים נגד ספינות של חיל הים והנחתים האמריקאיים, ו-MADIS, מערכת הגנה אווירית משולבת של חיל הנחתים. לפי הדיווח, NMESIS מסוגלת לפגוע במטרות בטווח של כ-185 ק"מ.

Keen Sword שיערך בין ה-19 ל-29 באוקטובר, הוא התרגיל הדו-שנתי הגדול ביותר של ארה"ב ויפן. לצד המערכות האמריקאיות, יופעלו בתרגיל גם מערכות טילים יפניות. כוח ההגנה העצמית היבשתי של יפן יתאמן עם Type-25 SSM, שטווח הפגיעה שלו מגיע ל-1,000 ק"מ.

לפי משרד ההגנה היפני, כ-45 אלף מאנשי כוחות ההגנה העצמית של יפן ישתתפו בתרגיל לצד כוחות מתשע מדינות, בהן אוסטרליה וצרפת. צבא ארה"ב יציב מערכות HIMARS ובנוסף, משגר הטילים Typhon יועבר לאוקינאווה באמצע החודש, אך לא פורסם אם יופעל באמצעות התרגיל, לאחר שהצבתו ביפן כבר עוררה מתיחות בין המעצמות השכנות.

סין מגבירה פעילות, באי היפני חוששים מההשלכות

הצבת המערכות לצורך התרגיל מגיעה בזמן שספינות חיל הים ומשמר החופים של סין מגבירות את פעילותן סביב טייוואן. ביוני דיווחה ממשלת יפן על חדירות של ספינות משמר החופים הסיני לאזור הכלכלי הבלעדי שלה בין יונאגוני לטייוואן.

יונאגוני הוא האי המיושב האחרון של יפן בשרשרת האיים הזו ובשנים האחרונות הפך למוצב צבאי קדמי באזור. התרחבות הפעילות הצבאית מעוררת גם התנגדות מקומית. הרשויות באי העלו חששות מהשימוש בכבישים, בנמל ובנתיבי האוויר האזרחיים בזמן התרגיל.

השנה מטוסי V-22 Osprey לא ישתתפו בתרגיל, לאחר שב-2024 היה מעורב מטוס יפני מדגם זה בתקרית פגיעה בקרקע. בעקבותיה הורה שר ההגנה דאז לקרקע את 17 מטוסי האוספריי של יפן.