מבוכה לצבא האמריקאי, יפן זועמת: מחאה רשמית בעקבות חשד לרצח שביצע חייל

ממשלת יפן הגישה מחאה רשמית לארה"ב אחרי שחייל בחיל הנחתים - המארינס - נעצר באוקינאווה בחשד לרצח ולשוד של אישה בת 39 במלון בנאהא, בירת המחוז הדרומי ביותר ביפן. לפי המשטרה המקומית, החשוד הוא רב"ט בן 20 בחיל הנחתים של ארה"ב, והוא מכחיש את החשדות נגדו.

"התרחשות של אירוע כל כך אכזרי ומרושע היא מצערת ביותר", אמרה ראש ממשלת יפן סנאה טקאיצ'י, עם הגשת המחאה הרשמית מול וושינגטון. לדבריה, ממשלת יפן "מוחה בתוקף בפני הצד האמריקאי ודורשת שיתוף פעולה מרבי עם החקירה", וכן דורשת "משמעת מחמירה יותר בקרב אנשי הצבא האמריקאי" ו"צעדים יסודיים" למניעת הישנות מקרים כאלה.

לפי השידור הציבורי היפני NHK, תיעוד ממצלמות אבטחה הראה גבר זר נכנס לחדר במלון עם אישה, ובהמשך יוצא עם חפציה. המשטרה איתרה גבר בן 20 שהתאים לתיאור החשוד שנראה בתיעוד, והוא התלווה מרצונו לתחנת משטרה מקומית - שם נעצר.

אחיה של הקורבן אמר לעיתון המקומי Asahi Shimbun: "איבדנו בת משפחה ואנחנו עצובים מאוד. ההורים שלי, במיוחד, שבורים לגמרי מאובדן בתם".

חיל הנחתים האמריקאי אישר כי איש שירות המוצב בכוח המשלוח השלישי של הנחתים ובבסיס האווירי פוטנמה באוקינאווה נמצא במעצר יפני. "חיל הנחתים מתייחס לטענות האלה ברצינות רבה ומצפה מכל נחת לעמוד בסטנדרטים הגבוהים ביותר של התנהגות", נמסר בהודעה. שגריר ארה"ב ביפן, ג'ורג' גלאס, אמר כי שוחח עם משרד החוץ היפני ועם מושל אוקינאווה, הביע "תנחומים כנים" והתחייב ל"שיתוף פעולה מלא" עם המשך החקירה.

שורת תקריות לאורך השנים ביפן

ביפן מוצבים כ-54 אלף אנשי צבא אמריקאים, בהם 18 אלף נחתים, ורובם באוקינאווה - אזור שארה"ב כבשה במלחמת העולם השנייה והחזיקה בו עד 1972. אוקינאווה נמצאת במרחק של כ-100 ק"מ מטייוואן בנקודה הקרובה ביותר, ונחשבת בטוקיו ובוושינגטון לנקודת מפתח בהרתעת תוקפנות אפשרית מצד סין באזור.

הנוכחות האמריקאית באוקינאווה מעוררת לאורך השנים כעס בקרב תושבים מקומיים סביב רעש, תאונות מטוסים והתנהלות אנשי צבא, כולל עבירות מין, תקיפות, תאונות פגע וברח ותאונות נהיגה בשכרות. "תקריות ותאונות שמעורבים בהן אנשי צבא אמריקאים גורמות חרדה גדולה בקהילה המקומית ואסור שיקרו", אמר שר ההגנה היפני, שינג'ירו קואיזומי.

לפי העיתון Yomiuri Shimbun, כ-6,000 אנשי צבא אמריקאים נעצרו באוקינאווה מאז 1972. בשנת 2024 נרשמו 80 מעצרים כאלה - המספר הגבוה ביותר ב-20 שנה. בשנה שעברה גזר בית משפט ביפן שבע שנות מאסר על נחת אמריקאי שהורשע בחניקה ובניסיון אונס של אישה צעירה; ב-2017 נידון נחת אמריקאי לשעבר, שעבד כאזרח בבסיס צבאי, למאסר עולם על אונס ורצח של אישה מקומית באוקינאווה.