"מקומו בחדר המלחמה": מפקד כוח קודס הופיע בהפגנה בטהראן - והצית סערה

הופעה פומבית של מפקד כוח קודס אסמעאיל קאאני בעצרת בתמיכה בחוקי החיג'אב בטהראן הציתה בימים האחרונים סערה ציבורית נרחבת באיראן. קאאני, אחד האנשים הבכירים במערכת הביטחון האיראנית, נצפה משתתף בצעדה שנערכה ב-29 בנובמבר במטרה להפגין תמיכה באכיפת חוקי החיג'אב, זאת בתקופה שבה מספר הולך וגדל של נשים בוחרות להופיע במרחב הציבורי ללא כיסוי ראש.

תמונות שפורסמו בכלי תקשורת שמרניים הראו את קאאני בן ה-67 לבוש בבגדים אזרחיים וכובע, סגנון לבוש אופייני עבורו, צועד לצד משתתפי העצרת. על פי התמונות שפורסמו ברשתות, ייתכן שקאאני היה הבכיר ביותר בממסד האיראני שנכח באירוע הזה.

אלא שהנוכחות הזו לא עברה בשקט. ברשתות החברתיות באיראן עלה גל ביקורת וטענות חריפות, ולא מעט משתמשים הגדירו את הצעד של קאאני כמעמיק את השסעים בחברה במקום לרפא אותם, במיוחד לנוכח הוויכוח המתמשך באשר ליכולתו להוביל את כוח קודס מאז מונה לתפקיד. באופן טבעי, עיקר הביקורת כלפי קאאני הגיעה מצד גורמים המתנגדים למשטר, אך יש בהם כדי ללמד על מעמדו ותדמיתו של הבכיר הביטחוני.

הביקורת הגיעה גם מצד אנשי אקדמיה ואנשי תקשורת. הפרשן מורטזה נמאתי זרגרן צוטט באתר Amwaj.media באומרו כי עצם הופעתו של קאאני הייתה החלק המפתיע ביותר בעצרת. לדבריו, דווקא בתקופה שבה איראן מנסה לאחות את הקרעים בחברה אחרי המלחמה עם ישראל ביוני, היה מצופה שמפקד כוח קודס ישמש "דמות מאחדת" ולא ייקח חלק באירוע שמשרת רק "מיעוט".

ספק אם אכן תומכי עטיית החיג'אב באיראן הם "מיעוט", אך הביקורת המשיכה להגיע מצד גורמים נוספים. העיתונאי האיראני אמיר סולטן-זאדה, שמתגורר בבריטניה, הלך צעד נוסף וטען כי השתתפותו של קאאני מהווה מסר למי שבמהלך העימות עם ישראל תמכו ברפובליקה האסלאמית - למרות התנגדותם לעטיית החיג'אב בכפייה. לדבריו, המסר של קאאני לאותם תומכים הוא "שלא יצפו במלחמה הבאה להתחשבות".

מבקריו של קאאני טענו גם כי עליו להשקיע את מלוא מרצו בעניינים ביטחוניים, במיוחד לנוכח הסיכון להתחדשות העימות מול ישראל וארצות הברית. מוחמד סוחופי, סגן שר התרבות לשעבר המזוהה עם המחנה הרפורמיסטי, הגדיר את הופעתו של קאאני כ"אסון" ותהה אם מקומו של הגנרל "בחדר המלחמה או בעצרת למען החיג'אב".

עוד קולות שנשמעו באיראן על רקע הביקורת על קאאני ציינו כי מפקד כוח קודס הנוכחי אינו מצליח להתקרב "אפילו במעט ליכולותיו ולכריזמה של קודמו", קאסם סולימאני, שחוסל בידי ארצות הברית ב־2020. בין השאר נטען בוויכוח הנוכחי כי לקאאני חסרות התכונות שהפכו את סולימאני לדמות בעלת משקל, כריזמה ואמינות ציבורית.

מבקר נוסף, מחמוד יוספינז'אד, לוחם לשעבר במלחמת איראן עיראק, צוטט כי קאאני אינו מתאים לתפקיד והטיל עליו אחריות לכישלונות שנרשמו בשנים האחרונות בקרב ארגוני הטרור השלוחים ובעלי הברית האזוריים של איראן.

עם זאת, לצד ההתנגדות נשמעו גם קולות תומכים. הפרשן המדיני עלי-רזא תקאביניא שיבח את קאאני וטען שהוא נלחם ב"מערכה תרבותית" נגד המערב, שלטענתו מסוכנת אפילו יותר מעימות צבאי. הפוליטיקאי השמרן מוחמד באקרי טען כי מלחמה תרבותית אולי אינה חשובה יותר ממלחמה צבאית אך היא בהחלט אינה פחות משמעותית.

הסערה הנוכחית מתרחשת על רקע מאבק מתמשך סביב החיג'אב הכפוי, אחד הנושאים הנפיצים ביותר באיראן מאז המחאה שפרצה ב-2022. בשנים האחרונות יותר ויותר נשים, בעיקר בשכונות המבוססות של טהראן, בוחרות להופיע ללא כיסוי, וביתר שאת על רקע הימנעות הרשויות לאכוף את החוקים בנושא מאז המלחמה עם ישראל ביוני, על רקע ניסיונות איחוי וגיבוש החברה האיראנית ויצירת לכידות מחודשת.

הניסיון של הפרלמנט לקדם חקיקה שמטרתה להחמיר את אכיפת החיג'אב נתקע לאחרונה, לאחר שהמועצה העליונה לביטחון לאומי הקפיאה את יישום החוק.

קאאני זכה בשנים האחרונות ללא מעט ביקורת על כך שהוא מתקשה לבסס סמכות דומה לזו של סולימאני. שלא כמו סולימאני שהיה מעורב באופן ישיר בזירות הלחימה, דובר ערבית והופיע תדיר לצד כוחות מקומיים, קאאני נוקט בגישה חשאית יותר ומופיע פחות. העובדה שנעדר כליל מעין הציבור באיראן במהלך 12 ימי המלחמה עם ישראל גררה לא מעט ספקולציות ואף שמועות על מותו, ועל כך שהוא משתף פעולה עם ישראל.

רבים המזוהים עם "ציר ההתנגדות" האשימו את קאאני באחריות לקריסת ציר ארגוני הטרור במלחמה נגד ישראל - המפלות לחמאס ולחיזבאללה, נפילת משטר אסד, צמצום ניכר וקריאות לפירוש מנשק של המיליציות בעיראק, וגם צמצום הסיוע לחות'ים בתימן בזמן המלחמה נגד ארה"ב וישראל. רק בימים האחרונים, על רקע חיסול מפקד הזרוע הצבאית של חיזבאללה היית'ם עלי טבטבאי, נמתחה ביקורת על קאאני על כך שאינו מגיע ללבנון וממשיך להופיע באירועים ציבוריים באיראן.