בעמדות מפתח: תפקידים חדשים לשני קצינים בולטים בצה"ל

מאחורי חילופי הפיקוד בדרום: תת-אלוף לירון בטיטו, מפקד חטיבת גבעתי לאורך מלחמת חרבות ברזל, נכנס לתפקיד מפקד אוגדת עזה (143) במקומו של תת-אלוף ברק חירם, שכיהן בתפקיד במהלך השנה וחצי האחרונות. חירם, שסיים קדנציה קצרה יחסית כמפקד האוגדה, יחל בקרוב את תפקידו כראש חטיבת המבצעים באגף המבצעים של צה"ל.

תא"ל בטיטו יפקד על אוגדת עזה כשהיא עדיין אוגדה מתמרנת, שאחראית לדרום הרצועה ולא אוגדה מרחבית להגנה כבימי שגרה. לצד ניהול המשך הלחימה בעזה, הוא אחראי להכנת החטיבות המרחביות מול האתגרים המשתנים בעוטף עזה וברצועה עצמה, תוך המשך הגנה על הגבול ויישובי העוטף. לצד הנושא המקצועי-צבאי, המשימה העיקרית שלו תהיה שיקום האמון עם תושבי עוטף עזה ובניית האוגדה להמשך המלחמה, כשכלל לא ברור בשלב הזה האם תהיה נסיגה לפרימטר במסגרת מתווה נשיא ארה"ב דונלד טראמפ או חידוש הלחימה.

תא"ל בטיטו, מפקד עוצבת "שועלי האש" (143) החדש, עשה את רוב השירות הצבאי שלו בחטיבת גבעתי שאליה התגייס ב-1998. הוא שימש כמפקד גדוד רותם וכמפקד בא"ח גבעתי. לאחר מכן עלה לדרגת אל"ם ובין השנים 2018 ל-2020 היה מפקד החטיבה הדרומית של אוגדת עזה. הוא בוגר המכללה למלחמה של צבא ארה"ב ולאחר מכן היה קצין האג"ם של פיקוד הדרום, תפקיד שאותו מילא עד אוגוסט 2023, אז נכנס לתפקידו כמפקד חטיבת גבעתי.

מהשטח למטכ"ל

תא"ל ברק חירם היה מפקד אוגדה 99 ב-7 באוקטובר ובמהלך המלחמה, ולאחר מכן מונה למפקד אוגדת עזה. הוא סיים את תפקידו אחרי קדנציה של שנה וחצי בלבד, במקום מינימום של שנתיים. התפקיד הבא של חירם יהיה ראש חטיבת המבצעים באגף המבצעים של צה"ל, אחד התפקידים המרכזיים לניהול מבצעים במלחמה ובשגרה. חטיבת המבצעים היא, במילים פשוטות, ה"קומה שמנהלת את האירוע בזמן אמת" - חדר השליטה של צה"ל שמוציא את ההחלטות לפועל.

במסגרת זו, חירם יהיה אחראי לתוכניות צה"ל למלחמה, פיקוח והנחיה של זרועות צה"ל כמו אוויר, ים והפיקודים המרחביים, ועל הפעלת הכוחות המבצעיים, פיתוח אסטרטגיות פעולה ויצירת סינרגיה בין כלל היחידות והזרועות. החטיבה אחראית גם על תיאום עבודת המטה בתחום הפעלת הכוח וגיבוש ההמלצות של צה"ל לאישור הדרג המדיני.

חירם היה לוחם ביחידת אגוז והתקדם במסגרת החטיבה עד לתפקידי מג"ד 51, מפקד בא"ח גולני ומח"ט גולני. במלחמת לבנון השנייה היה מפקד פלגה ביחידת אגוז, ובקרב מול מחבלים נפצע קשה ואיבד את הראייה באחת מעיניו. על מעשיו בקרב קיבל צל"ש מפקד אוגדה.

לא מדובר בחילופי תפקידים חריגים שלא נראו בעבר בצה"ל. למעשה, שני הקצינים ממשיכים במסלול פיקוד דומה לזה שהיה בזרוע היבשה לפני 7 באוקטובר. מדובר בשני קצינים הנחשבים מצטיינים ואמיצים, שזוכים להערכה רבה מהלוחמים שלהם ומהפיקוד הבכיר.

מנגד, שניהם כמעט שלא ביצעו תפקידים מעבר לחטיבות שבהן צמחו, מהגיוס ועד לתפקיד מפקד החטיבה - תא"ל בטיטו בגבעתי ותא"ל חירם בגולני ובאגוז, שהייתה אז חלק מגולני. אף שמפקדות צה"ל מורכבות מקצינים מכל הזרועות והיחידות, העובדה שקצינים לא הכירו עד לתפקיד בכיר את כלל הזרועות והיכולות של צה"ל, פוגעת לעתים ביכולת ההפעלה הרחבה שלהם.