השקיעו מיליארדים - ורק שני מטוסים מבצעיים: הבעיות בשדרוג המפציצים של רוסיה

הקרמלין אוהב להשוויץ בעוצמה הצבאית שלו ולאחרונה המפציץ האסטרטגי Tu-160M - המכונה בנאט"ו "בלאקג'ק" עומד שוב במרכז הראווה של תעשיית הביטחון הרוסית. מנכ"ל חברת טופולב הצהיר לאחרונה כי כ-80% מהמערכות והציוד של המטוס עברו מודרניזציה מקיפה והועברו לבסיס דיגיטלי חדש לחלוטין.

מבחוץ המטוס שומר על המבנה והצללית העל-קולית המוכרת עוד מתקופת המלחמה הקרה. אבל מבפנים, כך טוענים ברוסיה, מדובר במכונת מלחמה חדישה לגמרי.

השדרוג המקיף של המפציץ, בעל ארבעת המנועים וגיאומטריית הכנף המשתנה, כולל החלפה של מה שהוגדר כמערכות הליבה. בין הרכיבים ששודרגו במסגרת הפרויקט ניתן למנות את מנועי NK-32-02 המשודרגים, מכ"ם מתקדם, תא טייס דיגיטלי ("גלאס קוקפיט") ומערכות ניווט ותקשורת חדשות.

גולת הכותרת הטכנולוגית, לפי הדיווחים הרשמיים ברוסיה, היא תכנון מודולרי שמאפשר להחליף בעתיד רכיבים אלקטרוניים ישנים בציוד חדיש מבלי להזדקק לתכנון מחדש של המבנה המערכות והבקרה של המפציץ. בחיל האוויר הרוסי אומרים שהמודולריות תאפשר למפציץ להתאים את עצמו למגוון רחב יותר של משימות ולדרישות מבצעיות משתנות בשדה הקרב.

תפקידו של המפציץ בחזית - והפערים לעומת התעמולה

מפציצי Tu-160M מהווים את הזרוע האווירית של השילוש הגרעיני הרוסי (יכולת גרעינית באוויר, ים ויבשה), כאשר כל מפציץ כזה יכול לשאת עד 12 טילי שיוט ארוכי-טווח עם ראש נפץ גרעיני בתא הפצצות הפנימי. בפועל, המטוסים משמשים באופן פעיל לשיגור טילי שיוט במסגרת הלחימה באוקראינה.

אלא שניתוחי גורמי מודיעין מערביים חושפים פער משמעותי בין ההצהרות החגיגיות של מוסקבה לבין היכולת המבצעית בשטח. מתוך צי כולל של 18 מטוסי Tu-160M, רק שבעה מפציצים מבצעים כיום משימות תקיפה באוקראינה. בין 7 ל-9 מטוסים מקורקעים בכל רגע נתון למפעל המטוסים בקאזאן לצורכי מודרניזציה, תחזוקה או בנייה.

רוסיה חתמה בינואר 2018 על חוזה לייצור עשרה מפציצי Tu-160M חדשים בשווי מוערך של כ-160 מיליארד רובל. אף שהמטוס הראשון שנבנה מחדש ביצע את טיסת הבכורה שלו כבר בינואר 2022, לוח הזמנים של הצי הרוסי ספג דחיות ועיכובים חוזרים ונשנים.

עד לסוף שנת 2025, כוחות האוויר והחלל של רוסיה קיבלו שני מפציצים חדשים בלבד מתוך העשרה שהוזמנו. העומס הכפול על המפעל בקזאן, שנדרש להחזיק קווי ייצור חדשים מאפס לצד עבודות שדרוג ותחזוקה מתמשכות למטוסים הישנים, מייצר צוואר בקבוק חריף שמאט במידה נאת קצב התרעננות הצי האסטרטגי הרוסי.