החל עידן הלייזר: מערכת מבצעית ראשונה נמסרה לצה"ל

עידן חדש: בתום תהליך פיתוח מורכב, מפא"ת במשרד הביטחון וחברת רפאל מסרו הבוקר (ראשון) לצה"ל את מערכת הלייזר "אור איתן" (IRON BEAM) הראשונה, בטקס רשמי שנערך במתקן רפאל במעמד שר הביטחון, ישראל כ"ץ ושורה של בכירים במערכת הביטחון.

התקווה היא שהמערכת תשדרג משמעותית את יכולת יירוט הרקטות והכטב"מים של ישראל, בעלות נמוכה משמעותית. בשלב זה המערכת רלוונטית בעיקר לאיומים של ארגוני הטרור בגבולות ולא לטילים הבליסטיים של איראן, אך בישראל כבר עובדים על הפיתוחים הבאים ולא נאמרה המילה האחרונה בנושא.

ממשרד הביטחון נמסר כי המערכת, שהוכיחה את יעילותה בסדרת ניסויים נרחבת כנגד מגוון איומים וביצעה יירוטים מוצלחים של רקטות, פצמ"רים וכטב"מים, תקלט בחיל האוויר ותשתלב במערך ההגנה הרב-שכבתי של מדינת ישראל, כיכולת משלימה למערכות ההגנה האווירית "כיפת ברזל", "קלע דוד" ו"חץ".

מערכת "אור איתן" (IRON BEAM) היא מערכת לייזר רב עוצמה להגנה מפני איומים אוויריים (רקטות, פצצות מרגמה, כלי טיס בלתי מאוישים ועוד). במשרד הביטחון אומרים כי המערכת מצוידת במקור לייזר מתקדם ובמכוון אלקטרו-אופטי ייחודי, המאפשרים ליירט מגוון רחב של מטרות בטווח פעולה משודרג, דיוק מקסימלי ויעילות גבוהה מאוד וכל זאת בעלות שולית זניחה - היתרון המרכזי של מערכת הלייזר.

השר כ"ץ: "אנחנו כבר עמוק בפיתוחים הבאים"

שר הביטחון, ישראל כ"ץ: "יש אירועים אשר ההגדרה מעמד היסטורי משקפת בצורה המדויקת ביותר את המשמעות האמיתית שלהם. ברגע החשוב הזה, כולנו יכולים לחוש גאווה רבה בתקדים המצוין כאן היום - זוהי הפעם הראשונה בעולם שבה מערכת יירוט בלייזר רב עוצמה מגיעה לבשלות מבצעית תוך שהיא מבצעת יירוטים רבים בסדרת ניסויים המדמה תרחישים מבצעיים שונים. תודה לכל מי שלקח חלק בהישג המדהים הזה. בזכות המחויבות שלכם אנחנו זוכים היום למעמד ההיסטורי הזה שמשנה את משוואת האיום. ההישג האדיר הזה משנה את כללי המשחק ומעביר מסר חשוב לכל אויבינו - גם בזירות קרובות ורחוקות כאחד, אל תנסו אותנו פן תפגעו קשות. כשם שאנחנו חזקים בהגנה אנחנו חזקים גם בהתקפה. זהו מסר שמהדהד עד טהרן, צנעא וביירות. נמשיך לעשות את כל שנדרש על מנת לשמור על העליונות הביטחונית והטכנולוגית של ישראל אשר בזכותה נעמוד איתן למול האתגרים שעוד נכונו לנו".

מנכ"ל משרד הביטחון, אלוף (במיל') אמיר ברעם: "מסירת מערכת 'אור איתן' ראשונה לחיל האוויר, מתוך רבות נוספות שנמצאות בייצור, מסמלת את השלמת השלב הראשון עם המעבר מפיתוח לייצור סדרתי. זוהי רק תחילת המהפכה הטכנולוגית. לצד הייצור, אנחנו כבר עמוק בפיתוח הדורות הבאים של מערכות ההגנה, ביבשה ובאוויר. מערכת 'אור איתן' היא מהיום שכבה נוספת במערך ההגנה הרב-שכבתי של ישראל. 'אור איתן' צפויה לשפר מאוד את היכולת שלנו להתמודד עם איומים מורכבים ואת המשוואה הכלכלית - עלות היירוט למול מחיר האיום".

מפקד חיל האויר, האלוף תומר בר: "המעמד הזה, שבו נמסרת מערכת חדשנית, פורצת דרך, משנת מציאות מיוצריה לידינו בצה"ל הוא מרגש באופן מיוחד. זהו המשך ישיר לשיתופי הפעולה ארוכי השנים, שמונעים מייעוד אחד מרכזי - הבטחת ביטחונה של מדינת ישראל והגנה על אזרחיה. זהו עוד נדבך בקרב ההגנה האווירית של לוחמינו, שהוכיחו את יכולותיהם המבצעיות במהלך המלחמה".

ראש מפא"ת במשרד הביטחון, תא"ל (במיל’) ד"ר דני גולד: "מערכת 'אור איתן' מצטרפת היום למערך ההגנה האווירית הרב-שכבתי שהוכיח את עצמו בהגנה על מדינת ישראל בשנתיים האחרונות, כנדבך משלים ומשמעותי בהגנה. נמשיך להביא את הפיתוחים המתקדמים בעולם לחזית ולהעצים את היתרון האיכותי והעליונות הטכנולוגית של מדינת ישראל".

ראש מו"פ במפא"ת, תא"ל בני אמינוב: "הופכים חזון לביטחון - מערכת הלייזר 'אור איתן' על שם סרן איתן אוסטר ז"ל, מצטרפת היום כמרכיב נוסף בשכבות ההגנה של מדינת ישראל. יחידת המו"פ במפא"ת תמשיך לפעול במטרה לייצר את נשקי ההפתעה ולשמר את היתרון הטכנולוגי של צה"ל".

יו"ר רפאל, ד"ר יובל שטייניץ: "היום, ה-28 בדצמבר שנת 2025, החל עידן הלייזר הביטחוני בעולם. ישראל הופכת היום למדינה הראשונה בעולם עם מערכת לייזר מבצעית ליירוט איומים אוויריים, כולל טילים ורקטות. דבר זה התאפשר בעקבות פיתוח האופטיקה האדפטיבית הייחודית של רפאל, שמהווה פריצת דרך מדעית עולמית. רפאל התעקשה, הגתה והובילה את הפרויקט החדשני המכונה 'אור איתן' כחלק מאחריותה רבת השנים לפיתוח והרחבת היתרון המדעי-טכנולוגי של מדינת ישראל".

מנכ"ל רפאל, יואב תורג'מן: "רפאל גאה למסור היום לצה"ל את מערכת 'אור איתן' שהיא המערכת המתקדמת ביותר בעולם ליירוט איומים אוויריים באמצעות לייזר. בעולם בו האיומים משתנים במהירות, הצלחנו לפתח פתרון טכנולוגי חסר תקדים וכבר בתקופה המורכבת של הלחימה העצימה הוכחנו יכולות מבצעיות מרשימות באמצעות לייזר רב עוצמה. אנו ברפאל גאים להוות נדבך מרכזי בביטחון המדינה, נדבך הנשען על שילוב מנצח בין ערכים, הון אנושי וטכנולוגיה פורצת דרך. אני מבקש להודות לעובדות ועובדי רפאל ההופכים יום יום את הבלתי אפשרי לאפשרי, לשותפינו לעשייה במפא"ת במשרד הביטחון, בחיל האוויר וליתר התעשיות הביטחוניות השותפות לפיתוח".

בצלאל (בוצי) מכליס, נשיא ומנכ"ל אלביט מערכות: "אלביט מערכות, כבית הלייזר של ישראל, גאה בשותפות האסטרטגית עם משרד הביטחון ומברכת על מסירת מערכת אור איתן לצה"ל. החברה שוקדת על המשך פיתוח לייזר רב-עוצמה לשימושים צבאיים ובראשם לייזר מוטס שעשוי להביא לשינוי אסטרטגי ביכולות ההגנה האווירית".