הצוללת החדשה של ישראל - אח"י דרקון: הפרטים והתיעוד מהדרך לארץ

הצוללת אח"י "דרקון" מגיעה לישראל ומצטרפת לחיל הים, ותהפוך לצוללת השישית בזרוע הים ולשלישית מדגם "דולפין AIP". מדובר בצוללת המצוידת במערכת הנעה בלתי תלויה באוויר, שמאפשרת לה לייצר אנרגיה ולהטעין מצברים במהלך שהייה ממושכת מתחת למים, בלי לעלות לפני המים ובלי להשתמש באוויר חיצוני.

המערכת משתמשת בחמצן ובמימן להפקת אנרגיה, ובכך מאפשרת להאריך את זמן השהייה החשאית מתחת למים. אורכה של "דרקון" יותר מ-70 מטרים, והיא גדולה בכ-30% מצוללות מסדרת ה"דולפין". הגעתה לישראל משלימה את הדור השני של צוללות חיל הים שנבנו בגרמניה.

"מרחיבה את סל היכולות המבצעיות"

בזרוע הים אומרים כי אח"י דרקון משלבת יכולות טכנולוגיות מתקדמות ומרחיבה את סל היכולות המבצעיות העומד לרשות הזרוע.

בחיל הים הוסיפו כי צוותים ישראליים ששהו בגרמניה בשנתיים האחרונות כדי להפליג ולבחון את הצוללת ולעשות בה ואיתה ניסויים. דנמרק ונורווגיה לא נתנו לצוללת לעבור אצלן, אף שהייתה עם סמל גרמניה, כל זה עיכב את הפרויקט בכמה חודשים וכבר מעכב את הפרויקט הבא.

יש לצוללת עוד תהליך הכשרה ומבצוע של 2-3 חודשים ואז היא תכנס לצי באופן מבצעי מלא. עוד אומרים כי האתגר המשמעותי של שייטת הצוללות הוא שאנשים יישארו ברוח המחסור בכוח האדם בצבא.

המעורבות הישראלית בפרויקט נמשכת כבר כ-20 שנה, באמצעות מנהלת פרויקט ישראלית שפועלת בגרמניה ומלווה את תהליכי התכנון, הבנייה והניסויים. קצינים ומהנדסים מזרוע הים מוצבים בגרמניה לתקופות של כמה שנים, יחד עם משפחותיהם, וצוותי ההשטה של שייטת הצוללות מצטרפים בשלבי ניסויי הים.

בניית הצוללת נמשכה יותר מ-12 שנים, ולאחריה התקיימו חודשים של ניסויים והכנות לקראת הגעתה לישראל. בפרויקט השתתפו חיל הים הישראלי, הצי הגרמני, משרד ההגנה הגרמני והגורמים המקצועיים שהיו מעורבים בבניית הצוללת.