מסר חד לפוטין: פרטי שיתוף הפעולה הגרעיני בין צרפת ובריטניה

הצהרה דרמטית שפורסמה בסוף השבוע בלונדון מסמנת מפנה בגישת בריטניה וצרפת לסוגיית ההרתעה הגרעינית באירופה: לראשונה, שתי המעצמות הודיעו כי יפעלו לתיאום יכולות הגרעין שלהן מול איומים חמורים על היבשת. "אין איום קיצוני על אירופה שלא ייענה על-ידי שתי המדינות", נכתב בהצהרה המשותפת של נשיא צרפת עמנואל מקרון, וראש ממשלת בריטניה קיר סטארמר.

המהלך, שכונה "הצהרת נורת'ווד", הוא שיא של מגעים מדיניים וביטחוניים שהתנהלו בחשאי במשך חודשים - וכעת נחשפים פרטי שיתוף הפעולה הגרעיני הקרוב ביותר אי פעם בין שתי המדינות, שעד כה הקפידו לשמור על עצמאות גרעינית מלאה.

למרות שמדובר בהצהרה תקדימית, חשוב להדגיש: המערכים הגרעיניים של שתי המדינות יישארו נפרדים לחלוטין, מבחינה טכנית ופיקודית. "הרתעות גרעיניות עצמאיות - אך ניתנות לתיאום", נכתב בנוסח הרשמי. המשמעות: כל מדינה שומרת פיקוד מלא על כוחות הגרעין שלה, אך במצב של משבר ביטחוני חמור באירופה, יוכלו לייעץ זו לזו, לתאם מטרות תקיפה, ולשלוח מסר של אחדות והרתעה כפולה מול כל יריב פוטנציאלי - ובראשו רוסיה.

כך יעבוד שיתוף הפעולה

מבחינה אופרטיבית, מדובר לא רק בהצהרה פוליטית: המדינות צפויות לחזק את שיתוף הפעולה בתחומי המודיעין, ההתרעה המוקדמת והגנת הסייבר, לצד תיאום משימות של צוללות וסיוע הדדי בשמירה על רציפות ההרתעה הימית.

ד"ר אמה סליסבורי, מהמרכז למחקר אסטרטגי של הצי המלכותי הבריטי, הסבירה כי אין מדובר בשינוי בדוקטרינה הבריטית או הצרפתית. "השימוש בנשק גרעיני יישאר בידי ראש הממשלה הבריטי בלבד", הדגישה. "אך ברור שזהו מסר לרוסיה: צרפת ובריטניה עומדות יחד להגנת אירופה".

מאז פלישת רוסיה לאוקראינה, מגבירה צרפת את קריאותיה לבניית "הריבונות הביטחונית של אירופה", עם דגש על האפשרות שמטריית ההרתעה הצרפתית תתרחב למדינות נוספות. מקרון אף העלה בעבר את האפשרות להציב נשק גרעיני צרפתי בגרמניה, מהלך שנחשב די קיצוני ולא זכה לשיתוף פעולה. כעת, עם בריטניה, נראה כי הוא מצא שותף אסטרטגי.

צרפת מפעילה שתי זרועות גרעיניות עצמאיות: טילים בליסטיים על גבי צוללות מדגם "לה טריומפן", וטילים גרעיניים על גבי מטוסי קרב מסוג ראפאל - הן של חיל האוויר והן של הצי. לעומתה, בריטניה נסמכת כיום אך ורק על צוללות הגרעין מסדרת Vanguard החמושות בטילים אמריקאיים מדגם Trident, אך מתכננת לחזור גם לזרוע האווירית באמצעות מטוסי F-35A עם פצצות B61 אמריקאיות.

שורת מהלכים באוויר ובים

ההסכם הגרעיני מגיע כחלק ממהלך מקיף יותר, שכולל גם פיתוח משותף של טיל שיוט חדש שיחליף את ה-Storm Shadow הבריטי וה-SCALP הצרפתי, שתרמו משמעותית ללחימה באוקראינה. המחליף העתידי צפוי לכלול יכולות תקיפה בעומק, ובחלק מהתרחישים - גם אפשרות לראש נפץ גרעיני.

במקביל, המדינות הכריזו על פיתוח טכנולוגיות מתקדמות נגד רחפנים, שיתוף פעולה בתחום טילי אוויר-אוויר לטווחים ארוכים, והרחבת "הסכם לנקסטר" מ-2010 לתחומים חדשים כמו חלל וסייבר.

המהלך של בריטניה וצרפת מאותת לא רק למוסקבה אלא גם למדינות נאט"ו אחרות. בגרמניה, למשל, נשמעים קולות הולכים וגוברים הקוראים להידוק הקשר הגרעיני עם צרפת ובריטניה, לנוכח החשש שארה"ב, תחת הנהגת הנשיא טראמפ, תלך ותפחית את מחויבותה הביטחונית לאירופה.

במילים פשוטות: לראשונה מאז תום המלחמה הקרה, אירופה בונה לעצמה - אולי - תשתית של הרתעה גרעינית פנימית. האם נראה בעתיד "איחוד גרעיני" אירופאי של ממש? סביר להניח שלא בטווח הקצר. אך שיתוף הפעולה הנוכחי הוא צעד ראשון ומשמעותי בכיוון הזה - כזה שאינו תלוי עוד לחלוטין בגחמות של וושינגטון.