לא עוצרים: החות'ים בדרך להשתלט על יעד אסטרטגי באזור

החות'ים בתימן, הנתמכים על ידי איראן, התקרבו היום (חמישי) להשגת מנוף לחץ משמעותי על מצר באב אל-מנדב, אחד מנתיבי השיט החשובים בעולם לספינות סחורות, כך אמרו לסוכנות הידיעות רויטרס ארבעה מקורות צבאיים בממשלת תימן.

המקורות אמרו כי החות'ים מתקרבים לשליטה כמעט מלאה בערי חוף כמו עיר הנמל ההיסטורית מוחא וד'ובאב, היושבות ישירות לאורך המצר. לדבריהם, המהלך הוא חלק מניסיון רחב יותר להשתלט על כל חוף הים האדום של תימן.

מצר באב אל-מנדב, המכונה "שער הדמעות" בשל תנאי הניווט המסוכנים בו, הוא המוצא הדרומי של הים האדום, בין תימן שבחצי האי ערב לבין ג'יבוטי ואריתריאה בחוף האפריקאי. לכן הוא נחשב יעד מרכזי עבור החות'ים, ששולטים באזורים המאוכלסים ביותר בתימן ובחלק גדול מצפון המדינה.

המצר הוא אחד הנתיבים החשובים בעולם לנפט גולמי ולדלק מהמפרץ לכיוון הים התיכון, דרך תעלת סואץ או צינור סומד שבחוף הים האדום של מצרים. עוברים בו גם מטעני סחורות לכיוון אסיה, בהם נפט רוסי. חסימת המעבר הצר תבודד מדינות מפיקות נפט במפרץ, בהן סעודיה, מנתיבי השיט המרכזיים שלהן, אחרי שאיראן סגרה בפועל את מצר הורמוז - עורק האנרגיה הימי המרכזי בין אסיה לאירופה.

ההסלמה, הנפגעים וחילופי האש שנמשכים

בימים האחרונים נרשמה הסלמה בלחימה בין בעלי בריתה של סעודיה בתימן, הפועלים במסגרת הממשלה הזוכה לתמיכה בין-לאומית, לבין החות'ים. לפי המקורות, הלחימה מול הכוחות הנתמכים על ידי סעודיה נוטה כעת לחזרה למלחמה בהיקף מלא.

לפחות 73 בני אדם נפצעו בארבע ערים בדרום סעודיה, בתקיפות חות'יות האחרונות נגד יצואנית הנפט הגדולה בעולם, כך מסרה ביום שלישי הקואליציה בהובלת סעודיה.

החות'ים אמרו ביום רביעי כי תקיפות סעודיות פגעו במחוזות אל-ג'וף, מאריב וסעדה שבתימן, הגובלים בממלכה, וכן במחוזות תעז בדרום ואל-חודידה שלאורך חוף הים האדום, מעוז חות'י המשמש בסיס למערכה הרחבה יותר שלהם נגד ספינות בנתיב השיט. סעודיה לא אישרה את התקיפות.

רשויות ההגנה האזרחית בסעודיה הודיעו ביום חמישי על חזרה לשגרה אחרי התרעת חירום בדרום-מערב המדינה, בפעם הרביעית בתוך 24 שעות. זמן קצר אחרי ההתרעה הודיעו הרשויות כי הסכנה חלפה.