הפגיעה שתועדה בירדן - ופרטים חדשים על הוצאת המטוסים מישראל

טייסת החמקנים המתקדמת של חיל האוויר האמריקאי, שהוצבה בבסיס עובדה של חיל האוויר הישראלי מאז פברואר כחלק מהמלחמה באיראן, הגיעה לארה"ב. זאת לאחר שהמטוסים תועדו בתחנת ביניים חריגה בבריטניה ושלושה מהם נשארו באירופה מסיבות שהוגדרו טכניות.

בסך הכל, 12 מטוסי F-22 עזבו את בסיס עובדה, אחרי חמישה חודשים של פעילות מבצעית אינטנסיבית באיראן. כוח המשימה של מטוסי ה"ראפטור" מכנף הקרב הראשונה, נחשב לחוד החנית של חיל האוויר האמריקאי. מדובר במטוסים לעליונות אווירית, שלא באמת נדרשו בזירה, ועיקר המשימות שלהם היו ליווי של "חבילות תקיפה", לוחמה אלקטרונית ותקיפות שביצעו בעצמם.

למרות ההסלמה המחודשת מול איראן, מטוסי הקרב סיימו את הפריסה שלהם. בוושינגטון מעריכים שלמרות ההסלמה, השלב הנוכחי בלחימה מאפשר את דילול הכוחות, בין השאר מכיוון שהפריסה שלהם יקרה.

תהליך החזרה שלהם לבסיס האם שבלאנגלי, וירג'יניה, כלל תחנת ביניים מפתיעה. ב-10 ביולי נחתו עשרה מטוסי F-22 בבסיס חיל האוויר המלכותי פיירפורד שבבריטניה. מדובר בתחנת ביניים יוצאת דופן, שכן מטוסי קרב אמריקאיים נוהגים בדרך כלל לעצור בבסיס לייקנהית', המשמש להם כבסיס קבע.

הבחירה בבסיס פיירפורד נובעת ככל הנראה מכך שהבסיס הפך למוקד לוגיסטי מרכזי במהלך המבצע, אחרי ששימש כבסיס קדמי למפציצים אסטרטגיים מסוג B-1B ו-B-52. בעוד שתשעה מהחמקנים המשיכו בדרכם לארה"ב ב-14 ביולי, מטוס אחד (מספר זנב 05-4104) נותר על הקרקע בבריטניה, ככל הנראה בשל תקלה טכנית. שני מטוסים נוספים מהחבילה המקורית שיצאה מישראל לא הגיעו כלל לבריטניה ונעצרו בסיציליה, איטליה. גם כאן נראה שהסיבה היא טכנית.

בשבועות האחרונים הסתיימה פריסה של כמה טייסות אמריקאיות שפעלו במזרח התיכון. עיתוי העזיבה מעורר לא מעט שאלות, במיוחד לנוכח העובדה שרק ב-10 ביולי הנשיא, דונלד טראמפ, הודיע לקונגרס על חידוש הפעילות הצבאית נגד איראן. גורמי צבא מסבירים שההחלטה התקבלה לאור שינוי באופי האיומים בשטח ונפח המשימות הצפוי, כשבאזור נשארו עוד עשרות מטוסי קרב.

בארה"ב הסבירו שמכיוון שרוב מערך ההגנה האווירית של איראן הושמד, אין צורך במטוסי ה-F-22. עוד אמרו שחיל האוויר האמריקאי מרגיש בטוח יותר להפעיל כלי טיס "פגיעים" יותר לכאורה, כמו מטוסי ה-A-10. גם חלק מהמטוסים האלה חזרו לארה"ב אבל רבים עדיין נמצאים באזור האחריות של סנטקום, פיקוד המרכז של צבא ארה"ב, האחראי למזרח התיכון. גורמים רשמיים מדגישים שהנוכחות הצבאית האמריקאית נותרה מסיבית.

הכוחות שנשארו מול איראן - וההגדרה בישראל לשלב החדש

מול איראן פועלות כעת שתי קבוצות תקיפה של נושאות מטוסים, ה"אברהם לינקולן" וה"ג'ורג' בוש", לצד כוח תקיפה אמפיבי ועשרות מטוסי קרב, כולל מטוסי F-35C של המארינס.

המערכה נגד איראן נכנסה לשלב חדש, שבישראל מכנים שגרת מלחמה ואף מלחמת התשה. טראמפ השווה אמש בריאיון את משך הסכסוך הזה למלחמת וייטנאם כשאמר: "זה עובר מהר מאוד. אנחנו בחודש השלישי. אתם יודעים, וייטנאם נמשכה 19 שנים".

השלב הנוכחי מאופיין בתקיפות ממוקדות ובשימוש נרחב וגובר בכוח ימי ואמצעים אוטונומיים. האיראנים מצדם לא מראים סימני שבירה, כשהם ממשיכים לשגר טילים לעבר מדינות המפרץ וירדן. באיראן אומרים שהם משגרים את הטילים שלהם לעבר בסיסים אמריקאיים באותן מדינות. תיעוד מהשעות האחרונות מציג פגיעה של טילים איראניים בבסיס בירדן.

סנטקום מסתיר בדרך כלל את הפגיעות האלה, אבל צילומי לוויין מראים נזקים שנגרמו גם בבסיסים בכווית ובחרין. משמרות המהפכה הציגו שיגורים של גל התקיפות השלישי במסגרת מה שהם מכנים מבצע "נאסר 2". לטענתם, שוגרו כלי טיס לא מאוישים וטילים מסוג "קאסיר ח'ייבר" ו"זולפיקאר".

מלבד התקיפות האמריקאיות ובתגובה לשיגורי הטילים, אמש בשעה 23:00 נכנס לתוקף המצור המחודש של ארה"ב על איראן. הצי האמריקאי סגר את מצר הורמוז למעבר ספינות איראניות או כאלה שהיעד שלהן נמצא בנמלי איראן.

בישראל מדברים על ההסלמה החמורה ביותר מאז הפסקת האש ומוסיפים שככל שהמצב יחמיר, הסיכוי למעורבות ישראלית גובר, אבל מדגישים שוב שאין אינדיקציות לירי טילים מאיראן ואין שינוי בהנחיות פיקוד העורף. ככל שיהיה שינוי כזה, דובר צה"ל יעדכן את הציבור.