ב-100 מיליון שקלים: ישראל מפתחת יכולת להארכת טווח מטוסי ה-35-F
משרד הביטחון חתם על עסקה עם חברת אלביט מערכות לפתח מכלי דלק חיצוניים למטוסי החמקן של חיל האוויר. המשמעות: גמישות מבצעית חסרת תקדים, הפחתת התלות במטוסי תדלוק כבדים ויכולת שהייה ממושכת מעל יעדי אויב מרוחקים. "צעד נוסף בחיזוק העצמאות הביטחונית"
ישראל תפתח יכולות להארכת טווח הטיסה של מטוסי הקרב החמקנים 35-F המכונים בחיל האוויר מטוסי ה"אדיר". כך הודיע מוקדם יותר (חמישי) משרד הביטחון.
מנהל הרכש הביטחוני (מנה"ר) במשרד הביטחון חתם עם חברת אלביט מערכות - סאיקלון, על חוזה לפיתוח מערכת, שתאפשר את הגדלת טווח הטיסה ומשך השהייה באוויר של מטוסי הקרב F-35, המיוצרים על ידי חברת לוקהיד מרטין.
העסקה בהיקף שמוערך בלמעלה מ-100 מיליון שקלים על פי ההודעה, כוללת פיתוח והתאמה של מכלי דלק חיצוניים, המבוססים על תכנון קיים של חברת סאיקלון עבור מטוסי F-16. במשרד הביטחון מדגישים כי היכולת החדשה צפויה להאריך את טווחי הטיסה, להפחית את הצורך בתדלוק אווירי ולשפר את הגמישות המבצעית במשימות ארוכות טווח.
עצמאות בשחקים: התשובה הישראלית לאתגר המרחק
"מדובר בצעד נוסף כחלק מאסטרטגיית המשרד, שמובילים שר הביטחון, ישראל כ"ץ, ומנכ"ל המשרד, האלוף (במיל') אמיר ברעם, לחיזוק העצמאות הישראלית בחימוש, לשיפור המוכנות לעשור ביטחוני עצים ולהבטחת העליונות האווירית והאסטרטגית של מדינת ישראל באזור".
בתחילת החודש הודיע משרד הביטחון כי מטוס התדלוק החדש של חיל האוויר "גדעון" השלים טיסת מבחן ראשונה בארה"ב, כחודש לפני מסירתו לישראל. מדובר במטוס מדגם K-C46 מתוצרת בואינג, הראשון מתוך שישה שנרכשו עבור צה"ל. לאחר המסירה הוא צפוי לעבור התאמות עם מערכות ישראליות בהתאם לדרישות המבצעיות של חיל האוויר. במערכת הביטחון מציינים כי המטוסים אמורים להגדיל את טווח הטיסה של החיל ולאפשר שמירה על עליונות אווירית בזירות שונות.
כזכור, קודם לכן אישרה ועדת השרים להצטיידות רכישת שתי טייסות קרב חדשות לצה"ל: טייסת רביעית של מטוסי F-35 וטייסת נוספת של F-15IA. היקף העסקאות נאמד בעשרות מיליארדי שקלים וכולל גם תמיכה, חלקי חילוף ולוגיסטיקה.
מעבדה מבצעית בשמי המזרח התיכון: הניסיון מ"שאגת הארי"
למטוסי הקרב 35-F היה חלק מרכזי במלחמה הרב-זירתית של שלוש השנים האחרונות. במבצע האחרון "שאגת הארי" באיראן זכור אירוע שבו הפיל טייס 35-F של חיל האוויר מטוס אימון של האויב האיראני מסוג Yak-130. אף שלא מדובר בכלי טיס המהווה איום שקול לחמקן, ההפלה הדגישה את העליונות הטכנולוגית והמבצעית של הטייסים הישראלים.
ישראל היא המדינה הראשונה שתקפה עם המטוסים מסוג זה ונחשבת לאחת מהמפעילות הבולטות שלהם, אולי הבולטת בעולם. כעת מאמינים במשרד הביטחון שמדובר במהלך שיגדיל עוד יותר את הטווחים, משך הפעילות ובכך את היכולות האוויריות והאסטרטגיות של מדינת ישראל.