אירוע חריג התרחש אתמול בבסיס חיל האוויר בחצור, שם התקיים טקס מעבר, לראשונה מזה 50 שנה, של טייסת מטוסי השובל, הכטב"מ 200, מבסיס פלמחים לחצור. סרטון שרץ ברשתות תיעד גמל מובל על ידי בעליו, כשכנפיים מוצמדות לגופו. בצה"ל טוענים כי מדובר באירוע חריג שאינו עולה באותו קנה מידה עם הנהלים.
מי שהיה אחראי על הבאת הגמל כחלק מטקס אלטרנטיבי וכמתנת קבלה, כך מסביר גורם בבסיס, הם אנשי הטייסת הוותיקה בחצור, בעלת הכינוי "הגמל המעופף" – טייסת 100. לצורך זכך שילמו אנשיה לבדואי תושב הדרום שהביא את הגמל שלו לבסיס.
לטענת הנוכחים, כל הגורמים בבסיס היו מודעים למתרחש, כפי שניתן לראות בתיעוד. גורם בצבא הסביר כי מדובר ביוזמה פרטית של כמה ממשרתי הבסיס שהוציאו כסף מכיסם האישי לחברת הפקות פרטית, שמשכירה בעלי חיים לאירועים. החיילים פעלו בתום לב ובידיעה שהגמל מטופל על ידי החברה, ללא רצון לפגוע בבעל החיים.
חיות בטקסי חיל האוויר
חיות כחלק מטקסים וקמעות אינן עניין חדש בחיל האוויר, מדובר במסורת של שנים; לטייסת 102 היה קמע בשם "נלסון החתול", על שם האמל"ח שהטייסת הפעילה. לטייסת ה-F-16 "אבירי הצפון", היה קמע של חמור. אחד מאנשי צוות האוויר של הטייסת היה ממונה כ"קצין אתונות" - אחראי על אחזקת החמור.
מי שהכניס את המסורת לטייסת ה-F-16 של אבירי הצפון היה טייס הקרב הבכיר, לשעבר מפכ"ל המשטרה וראש עיריית באר שבע, יעקב טרנר, שבשנת 1968 פיקד על הטייסת. טרנר ארגן עגלה שתוביל שוקו ולחמניות לאנשיו מהקיבוץ של הוריו. לאחר מכן הלך לשבטי הבדואים ורכש חמור שיסחוב את העגלה. לחמור נתנו את השם בוטרוס, שהפך לקמע של הטייסת.
הבעיה שבוטרוס היה מופרע ונהג לברוח אל מסלולי ההמראה. מפקד הכנף החליט למסור את הקמע תמורת 25 לירות לבדואי מקומי. אבל בשנת 1987 הגיע לטייסת מפקד חדש, תא"ל במיל' שלמה שש שהבחין במטוסי F-16 חדשים בטייסת ובקמע בדמות חמור. מאז הטייסת החזיקה מספר חמורים בתפקיד, שחיו בדיר סמוך לדת"קים של מטוסי הקרב, עד שהטייסת נסגרה לפני חמש שנים.
מדובר צה"ל נמסר בתגובה לאירוע הנוכחי: "החיילים פעלו בתום לב, וללא כוונה לפגוע בבעל החיים. יחד עם זאת, המקרה יתוחקר על ידי המפקדים, מאחר והוא נוגד את פקודות צה״ל לפיהן אחזקת והכנסת בעלי חיים לבסיסים אסורה".