הכוונה של ארה"ב להטיל סנקציות על גדוד "נצח יהודה": צה"ל מגיב לראשונה לנושא. "לוחמי גדוד "נצח יהודה" משתתפים כעת במלחמה ברצועת עזה, באומץ ובמקצועיות, תוך שמירה על ערכי ורוח צה"ל ועקרונות הדין הבינ"ל. לאורך השנים האחרונות, לוחמי הגדוד נמצאים בליבת העשייה המבצעית מסביב לשעון, כדי לשמור על ביטחון אזרחי מדינת ישראל, לצד היותו גדוד מוביל בשילוב חרדים לוחמים בצה"ל. בהמשך לפרסומים אודות סנקציות נגד הגדוד, העניין לא מוכר בצה"ל. באם תתקבל החלטה בעניין היא תבחן. צה"ל פועל ויוסיף לפעול לבדיקת כל אירוע חריג באופן ענייני ובהתאם לדין".

נראה שבצבא נתפסו לא מוכנים למהלך האמריקאי וכעת, גורמים מדיניים מנסים למנוע את ההכרזה הדרמטית, שיכולה להיות פתח להכרזות נוספות מהסוג הזה. סנקציות על יחידה של צה"ל זהו מהלך היסטורי וחסר תקדים, שההשפעה שלו יכולה לפגוע בפעילות ובכשירות המבצעית של הגדוד, ששייך לחטיבת כפיר. בעבר האמריקאים העבירו לצה"ל מספר תלונות על אופי ההתנהלות של כל גדודי חטיבת כפיר בשטחי יהודה ושומרון. "זה חומר נפץ" אמר על כך קצין שהסביר למה לא יוכל להתייחס בשלב זה לנושא. 

תת-אלוף אשר בן-לולו, לשעבר מפקד חטיבת כפיר, התייחס לנושא בחשבון ה-X שלו וכתב כי גדוד נצח יהודה פועל כבר שנים ב"ליבות הטרור המבעבעות, מעט אימונים, מעט ציוד. אחרונים בשרשרת המזון. מגיעים, לוחמים עם זהות לא ברורה, בעיות ת"ש קשות. אין בית אין תמיכה. ולמרות כל זאת, הישגים מצויינים. לאורך השנים הלוחמים הצילו חיי אדם רבים".

מח"ט כפיר לשעבר לא הכחיש ש"היו גם אירועים חריגים שטופלו ביד קשה. האירועים הם אחוז קטן מסך הפעילות", והוסיף כי צה"ל, "לא ידע לשמור עליהם. לא חיזק אותם בכוח אדם אחר, לא הוציא אותם שנים ארוכות מהגזרות הכי מורכבות באיו"ש עם תקופות אימון קצרות, ללא ייעוד במלחמה ועוד. גם כשהיו אירועים נורמטיביים היה נוח המצג שמדובר ב"לוחמים הבעייתיים" אבל בשאר הצבא הכול בסדר".

ועכשיו, לדברי תא"ל במיל בן-לולו, "זה השיא. בעוד הגדוד נלחם במלחמה בעזה, בצפון ובאיו"ש, יש אמירות על סנקציות על הגדוד. צה"ל והמפקדים הבכירים צריכים לתת גיבוי לגדוד. להציג לציבור ולמי שיידרש את הנתונים, ההישגים, הסטטיסטיקה ומה נעשה בפועל מול כל תלונה. צה"ל ומפקדיו טיפלו ביד קשה בכול אירוע חריג תוך חקירה מעמיקה לחקר האמת. מפקדים הודחו ולוחמים נשלחו למחבוש".

אגב, הוסיף וכתב המח"ט לשעבר, "תחפשו בארכיונים תמצאו מקרים מעטים, לאורך השנים, שמפקדים בכירים יצאו לתקשורת והגנו על הגדוד. מול הלוחמים, המפקדים וההישגים המבצעיים נאמרו דברי שבח רבים, אבל מול הציבור והתקשורת הם כנראה בתחושה ששיח על נצח יהודה, לא עובר מסך טוב".

חוסר אמון במערכות הענישה בצה"ל?

במידה וההחלטה להטיל סנקציות על הגדוד תעבור רשמית, תהיה לכך משמעות בעייתית מבחינת ישראל, וזאת משום שסנקציות כאלה מגיעות אחרי שמחלקת המדינה האמריקאית מדווחת שיחידה צבאית שמשתמשת בנשק אמריקאי, אינה עומד בכללי הדין הבינלאומי, ומעשים לא חוקיים שהם מבצעים אינם מטופלים על ידי רשויות החוק בישראל.

כלומר, הוקם צוות בדיקה אמריקאי שבדק את ההתנהלות של נצח יהודה והטיפול בעבירות המיוחסות להם, לטענת האמריקאים. מדובר בחוסר אמון בולט של האמריקאים במשטרה הצבאית ובפרקליטות הצבאית, והחשש בצה"ל הוא שהדבר יגלוש ליחידות נוספות.

לסנקציות של האמריקאים יש משמעות בשטח. לוחמי נצח יהודה לא יקבלו מרגע הטלת הסנקציות נשק וציוד אמריקאי. זה אומר גם שלא יקבלו חלקי חילוף וחליפי תחזוקה לשגרה השוטפת של היחידה. צה"ל שולח בכל שנה קצינים להשתלמות וקורסים בצבא ארה"ב, זה יאסר על קצינים ששירתו בנצח יהודה.

בשנים האחרונות, לוחמי גדוד נצח יהודה היו יעד לביקורת רבה בישראל ובעולם בשל ההתנהלות שלהם ביהודה ושומרון. ביוני 2015 צלף של הגדוד תועד כשהוא יורה בפלסטיני לא חמוש. מי שתיעד את האירוע והפיץ אותו היו הלוחמים עצמם וזה זכה לביקורת רבה. דובר צה"ל הגיב אז: "הירי צולם כחלק מהנחיות המפקדים בגזרה לצורכי תיעוד ואימות", מה שהגביר את הביקורת.

באוגוסט 2022 סרטון ויראלי שגרם לביקורת בישראל ובעולם, הציג את לוחמי נצח יהודה כשהם מכים שני פלסטינים אותם שלפו מרכב. אחד מהלוחמים אף כיוון את נשקו לעבר אחד הפלסטינים, ושני לוחמים אחרים בעטו באחר כשהוא על הקרקע. אולם נראה שהשיא מבחינת האמריקאים היה מותו של עמר אסעד, פלסטיני בן 80 שנעצר במחסום יזום ליד רמאללה, ושמת אחרי שהלוחמים כפתו אותו וחסמו את פיו, ולאחר מכן נטשו אותו כשהוא מוטל על הקרקע.