חיל האוויר הסעודי מאשר שמטוס קרב שלהם מסוג F-15SA, הדגם המתקדם ביותר של מטוס הקרב הזה, התרסק ביום שלישי במהלך טיסת אימון. הטייס והנווט נהרגו.
גנרל אל טורקי, דובר הצבא הסעודי, לא מסר פרטים על נסיבות התאונה אולם עדכן שנפתחה חקירה לברור נסיבות ההתרסקות. נבדק האם היה זה כשל טכני שהוביל להתרסקות מטוס הקרב או שאולי טעות אנוש של צוות האוויר.
A Saudi Air Force F-15 fighter aircraft CRASHED in Khamis Mushait.
The aircraft was on a routine training mission, unfortunately crew couldn't survive. pic.twitter.com/5AC43cb9XV
מדובר בדגם המתקדם ביותר של מטוס הקרב הזה בחיל האוויר הסעודי ובעולם. בשנת 2011 הסעודים הזמינו 84 מטוסי F-15SA במסגרת עסקה בשווי של 29 מיליארד דולר.
המטוסים הראשונים נחתו שם בדצמבר 2016 ובדצמבר 2020 הם קיבלו את המטוס האחרון, מה שמעמיד את סד"כ מטוסי ה-F-15 הסעודים על 211 מטוסים, אחד המפעילים הגדולים בעולם של הדגם הזה, כולל זה שהסעודים שדרגו עוד 70 מטוסי F-15 שלהם לדגם ה-SA המתקדם.
דגם ה-SA כולל תא טייס דיגיטלי ומכ"ם AESA המאפשרים לטייסי הקרב לנהל לחימה מול מספר רב של מטרות, בטווחים גדולים לאורך כל שעות היממה ומזג האוויר. בנוסף מערכת "טוס על חוט" - כלומר הטייס לא שולט ישירות במערכת ההיגוי של המטוס, אלא עושה זאת בתיווך מערכת ממוחשבת ובקוקפיט עם מסכי מגע גדולים.
החידוש המדובר מאפשר אוטונומיה גדולה יותר למטוס עצמו, ומפנה את עומס הטיסה עצמה מהטייסים, שעם הדגם הזו קיבלו גם קסדה מתקדמת, כשהכל מאפשר להם להתרכז במשימה.