צה"ל ממשיך לפעול בשעה זו בבית החולים שיפא בעזה, כוחות מיוחדים שנכנסו לבית החולים פועלים לאתר מחבלים שמסתתרים במקום ולהפריד אותם מהחולים והצוות הרפואי. הפעולה מתנהלת תוך כדי חילופי אש עם מחבלי חמאס שירו מבית החולים עצמו וממבנים סמוכים.
צה"ל חזר לבית החולים שיפא אחרי שזיהו שחמאס החל בשבועות האחרונים לחדש ולשקם את תשתית הטרור שלהם בבית החולים, והשתמש במקום לתצפיות וירי לעבר הכוחות, כמו גם כחמ"ל פיקוד. בצבא מבינים שזאת חלק מהבעיה, שלא הייתה מחשבה על היום שאחרי ובכל מקום ממנו כוחות יצאו, חמאס חזר לפעול גם אם באופן חלקי.
צה"ל פעל לראשונה בבית החולים באמצע חודש נובמבר, אז כוחות של יחידת שלדג, הנדסה ויחידות נוספות כבשו את בית החולים שיפא וחשפו שם תשתית טרור נרחבת, חדרי פיקוד, אמצעי לחימה ומנהרה ארוכה בעומק של 10 מטרים. נזכיר שנתפסו שם חומרים ממצלמות אבטחה, שהוכיחו שלבית החולים נלקחו גם חטופים ישראלים, שכבר לא היו שם כשצה"ל נכנס, אחרי אזהרות רבות שנשלחו למנהל בית החולים. אחרי למעלה משבוע של פעילות והשמדה של התשתיות והמנהרה, צה"ל יצא מבית החולים.
במשך זמן רב חמאס נמנע מלפעול מבית החולים עצמו. אולם בשלושת השבועות האחרונים המחבלים חזרו לשם. גורמים בצבא אמרו ל-mako שחמאס החל לשקם את התשתית בבית החולים והפעילו שם ובמבנים סמוכים תצפיתנים ועמדות ירי. צה"ל שומר על עמימות בנושא החטופים הישראלים בגזרה הצפונית. אולם ככל הידוע, לא קיים מידע על חטופים באזור הזה.
למרות הביקורת הרבה בנושא, לממשלה ולמערכת הביטחון לא הייתה מבעוד מועד אסטרטגיה ליום שאחרי, למעשה כמעט שאין כזו גם כיום. ומכיוון שכך לא בוצעו פעולות למנוע מחמאס לחזור ולפעול באזורים שצה"ל יצא מהם, כמו במקרה של בית החולים שיפא.
בצפון רצועת עזה נשארו על פי הערכות למעלה ממאתיים אלף אזרחים עזתיים שלא התפנו דרומה. בקבוצה הזו יש כמה אלפי מחבלים, ששרדו את התמרון הקרקעי או שנמנעו מהתנגשות עם צוותי הקרב החטיבתיים של צה"ל. אלה אותם המחבלים שחוזרים למקומות שהצבא יצא מהם, ומשמרים את המערכת השלטונית של חמאס בצפון הרצועה.
בישראל מדברים על פעולות "כיסוח דשא" באזור הזה כדי למנוע מהטרור להרים את הראש. הבעיה, כפי שאומרים מפקדים בעזה, שלא מדובר בדשא כי אם יער שנשאר שם גם אחרי התמרון הקרקעי.
המשמעות של זה היא שכל עוד ישראל לא תישאר שם בעצמה או תמצא גורם שישתלט על האזור, מה שמחייב ריסוק משמעותי של היכולת הצבאית של חמאס, לא יהיה ואקום וארגון הטרור ימשיך לחזור ולפעול במקומות שצה"ל יצא מהם. זה אומר באופן הפשוט ביותר שצה"ל עוד יחזור גם לבית החולים שיפא ושאר המרחבים שמהם יצא אחרי שיבצעו את ה"פשיטות" של מה שמכונה שלב ג'.