מטוס F-4 "פנטום" של חיל האוויר היווני שהיה בטיסת אימונים התרסק לים היום (שני). מדיווחים ראשונים עולה כי שני הטייסים נעדרים כשמצבם כמו גם מה שגרם לתאונה הקשה אינו ברור בשלב זה.
חיל האוויר היווני הודיע שהתאונה אירעה סמוך לשעה 10:30 דרומית לבסיס האווירי "אנדרווידה", ביתה של כנף 117 היוונית. צוותי חילוץ יצאו לזירת ההתרסקות על גבי מסוקי חיל האוויר והצי היווני, יחד עם סירות של משמר החופים, כשמטוס הרקולס הועמד בכוננות.
Hellenic Air Force F-4E Phantom II crashed over Ionian Sea.
Search & rescue operation is underway.
Reports suggest that Greek pilots “didn’t have time to eject”. pic.twitter.com/6rW3DnQoYV
המטוס שהתרסק והעבר בישראל
מטוס הפנטום, שיוצר בארה"ב והמריא לראשונה בשנת 1958 ונכנס לשירות שנתיים לאחר מכן, הפך במשך השנים לאחד ממטוסי הקרב האייקונים ונחשב לבעל מורשת קרב מפוארת גם בחיל האוויר הישראלי שהפעיל אותו במשך שנים ארוכות, כולל במלחמות ומבצעים רבים.
הפנטום יצא מהשירות בחיל האוויר בשנת 2004 ובשנת 2011 הוחלט גם להפסיק את שימור יכולת הטיסה שלהם. בצה"ל החליטו להשמיד אותם ולגרוט את המטוסים כדי שמהמתכת שלהם ייצרו מקררים ומכונות כביסה. כאשר ותיקי החיל שמעו על ההחלטה להשמיד אותם, הם יצאו למבצע גיוס כספים מיוחד – 40 אלף שקל לשימור כל מטוס - רק כדי שיוצבו במוזיאון חיל האוויר. בחיל שירתו עשרות סוגי מטוסים לאורך השנים ומעטים השאירו חותם כמו הפנטום.
למעלה מ-5,000 מטוסי פנטום יוצרו במשך השנים ומי שממשיך להטיס אותם גם היום הוא חיל האוויר של איראן, שמתקשה להחליף את מטוסי הקרב הישנים שלו בשל הסנקציות של הערב. לאחרונה טוענים באיראן וברוסיה כי שתי המדינות סגרו עסקה במסגרתה תקבל טהרן 24 מטוסי קרב מסוג סוחוי-35 שיוצרו עבור מצרים, לפני שזו ירדה מהעסקה בלחץ אמריקאי.
