הדור הבא של מטוסי הקרב: משרד הביטחון ואלביט ישדרגו את ה-16-F
בשיתוף חיל האוויר, החל פרויקט פיתוח והצטיידות ראשונית של הגנה מתקדמת למטוסים בהיקף של כ-300 מיליון שקלים. על המטוסים יותקנו מערכת התרעה מפני טילים, מערכת שיבוש ושכבת הגנה נוספת. "מהלך נוסף לחיזוק עצמאות הייצור ולצמצום התלות בגורמים חיצוניים"
שדרוג מטוסי קרב של חיל האוויר הישראלי. משרד הביטחון וחברת אלביט מערכות הודיעו הבוקר (שני) כי יפתחו חליפת הגנה למטוסי F-16I “סופה” בהיקף של כ-300 מיליון שקלים.
המשרד הודיע כי באמצעות מפא"ת ומנהל הרכש הביטחוני (מנה"ר) ובשיתוף עם חיל האוויר, החל בפרויקט פיתוח והצטיידות ראשונית של חליפת הגנה מתקדמת עבור מטוסי הקרב. במסגרת הפרויקט, המטוסים יצוידו ב"טכנולוגיות חדשניות שנועדו להבטיח הגנה מרבית בתרחישי לחימה מורכבים".
חליפת ההגנה תכלול מערכות לוחמה אלקטרונית (ל”א) לשיבוש ונטרול איומים. עוד תכלול "מערכת אופטרונית" להתרעה מפני טילים וגילוי שיגורים, שתאפשר זיהוי מוקדם של איומים, הן בלחימה אווירית והן בלחימה קרקעית. בנוסף תכלול גם מערכת פיזור מוץ ונורים מתקדמת כשכבת הגנה נוספת על ידי הטעיית טילים.
במשרד הביטחון אמרו כי הליך זה מצטרף לשורת עסקאות אסטרטגיות שמקדם המשרד, בהובלת המנכ"ל, אלוף במיל' אייל זמיר, לחיזוק עצמאות הייצור בתעשיות הביטחוניות הישראליות ולצמצום התלות בגורמים חיצוניים. תלות שבמלחמה האחרונה הגבילה את צה"ל וכעת מקווים לשפר זאת לעתיד, "במטרה להבטיח את היתרון האיכותי ואת התמיכה בצרכים המבצעיים, הקיימים והעתידיים של צה”ל, בכל תנאי". את הפיתוח תוביל חברת אלביט מערכות.