הצי הבריטי ביצע אספקה ראשונה מרחפן בין שתי ספינות מלחמה

עתיד העולם הצבאי: הצי המלכותי הבריטי ביצע לראשונה אספקת ציוד בין שתי ספינות מלחמה באמצעות רחפן בריטי - במהלך משימתו באוקיינוס ההודי והאוקיינוס השקט בשנת 2025, כך מדווח UK Defence Journal.

רחפן מדגם Malloy T-150 המריא מנושאת המטוסים HMS Prince of Wales וטס באופן אוטונומי אל משחתת של הצי, כשהוא נושא חלקי חילוף וציוד חיוני נוסף - מרחק של קצת יותר מ־1.8 קילומטרים. צוותי המשחתת השתלטו על הרחפן והנחיתו אותו על הסיפון.

בצי הבריטי תיארו את הניסוי כצעד להפחתת התלות במסוקים ובסירות קטנות למשימות לוגיסטיות שוטפות, וכך לפנות אותם למשימות מבצעיות אחרות. "היכולת של הרחפן לשאת חלק מנטל הלוגיסטיקה מאפשרת למסוקי הצי להתמקד במשימות הליבה שלהם, תוך אספקה מהירה ויעילה יותר לכלל כוח התקיפה", נמסר מהצי.

הרחפן מסוגל לשאת מטען של עד 68 ק"ג ולהגיע למהירות של כ-97 קמ"ש, לפי נתוני החברה. מאז 2024, Malloy Aeronautics היא חלק מ-BAE Systems ומייצרת מערכות אוויריות בלתי מאוישות לשימושים אזרחיים וצבאיים כאחד.

ניסויי הרחפנים מתבצעים במסגרת מבצע Highmast, משימת פריסה בת שמונה חודשים של כוח התקיפה הבריטי, הכוללת מעבר בים התיכון, המזרח התיכון, האוקיינוס ההודי והאוקיינוס השקט.

במסגרת המבצע, קבוצת התקיפה הבריטית ביקרה ביפן כחלק מ"תוכנית חילופי יחידות". במהלך ביקור הנמל, מטוסי F-35B בריטיים ביצעו את נחיתתם הראשונה על נושאת המטוסים היפנית Kaga, אירוע שנחשב לאבן דרך בשיתוף הפעולה הצבאי בין בריטניה ליפן.

יפן מצידה תציב במסגרת המבצע מטוסי קרב F-15J באירופה בפעם הראשונה, כשהם יוצבו בבריטניה בליווי מטוסי תובלה, כלי טיס נוספים וציוד תמיכה למשימה.