תרגיל הונאה והשמדת המטוסים: כך חולץ הנווט מאיראן

במבצע חילוץ חריג ומורכב במיוחד, כוחות אמריקאים הצליחו לחלץ משטח איראן נווט אמריקאי שנאלץ להסתתר בשטח עוין אחרי שנטש את מטוס הקרב מסוג F-15E ביום שישי האחרון. טייס המטוס חולץ עוד קודם לחילוצו הדרמטי של הנווט. על פי דיווח בערוץ האופוזיציה "איראן אינטרנשיונל" שלו אין אישור רשמי מישראל, נטען כי על פי "גורם ישראלי" - למבצע סייעו גם כוחות מסיירת מטכ"ל ומיחידת שלדג, שהם הכוחות המיוחדים של חיל האוויר.

המבצע כלל היערכות רחבת היקף של חיל האוויר האמריקאי וכוחות קומנדו מובחרים. הכוח הקרקעי שהונחת בשטח איראן כלל 95 לוחמים, בהם אנשי יחידת החילוץ הקרבית PJ (Pararescue) לצד יחידות מיוחדות נוספות, עם ציוד כבד על מטוסי הרקולס שנחתו ונתקעו בשטח. במבצע פעלו גם שני מסוקי חילוץ, שתפקידם היה להגיע לנקודת המפגש עם הנווט ולהוציאו במהירות מהשטח.

המבצע הזה היה מורכב, כאשר כבר בשלב הנחיתה הגיע האתגר המרכזי: מטוסי תובלה מסוג הרקולס, שנשאו ציוד כבד ורכבי שטח מיוחדים ייעודיים, נחתו באזור מאולתר אבל שקעו בבוץ עמוק, מה שהעמיד את המשך הפעולה בסיכון משמעותי.

הדרמה בבוץ: השמדת המטוסים בשטח עוין

בשלב זה, האמריקאים הביאו במהירות "ערכת חילוץ" - שלושה מטוסי הרקולס נוספים שאיתם המשיכו את הפעולה. את השניים ששקעו הם השמידו כדי שלא ייפלו לידי האיראנים.

במקביל, מטוסי קרב אמריקאים חגו מעל האזור וסיפקו חיפוי צמוד. האיראנים שידעו איפה המטוס התרסק והיכן הצוות צנח, שלחו מאות לוחמים ממשמרות המהפכה, הצבא הסדיר וגם מיליציות. כל מי שהתקרב לזירת החילוץ זוהה והותקף באופן מיידי על ידי חיל האוויר האמריקאי, כדי לשמור על הנווט ולמנוע את חשיפת הכוח או פגיעה בו.

תחת אש כבדה שנורתה גם ממרחק הגיעו שני המסוקים שעליהם לוחמי יחידת החילוץ האמריקאית והם חילצו את הנווט והטיסו אותו למקום בטוח, תוך שהם גם מעניקים לו טיפול רפואי ראשוני. אחרי שהנווט חולץ מאיראן, לוחמי הקומנדו שהיו בשטח והרכבים המיוחדים עלו למטוסי הגיבוי וטסו גם הם חזרה לבסיסים.

הנווט שהופל וחולץ הוא בדרגת קולונל (מקביל לאל"ם). זה אומר קצין שחשוף לסודות והרבה מאוד ידע ולכן החילוץ שלו היה אפילו יותר קריטי.

תרגיל ההונאה של ה-CIA

מדובר באחד ממבצעי החילוץ המורכבים שבוצעו בשנים האחרונות, הן בשל התנאים הקרקעיים הקשים והן בשל הסיכון המבצעי הגבוה. שילוב בין כוח קרקעי גדול יחסית, אמצעים אוויריים מגוונים ותגובה מהירה לתקלות בלתי צפויות, אפשרו את השלמת המשימה בהצלחה.

בארה"ב מדווחים בנוסף לפרטים אלה שגם ה-CIA היה מעורב במבצע. בפיקוד המרכז של צבא ארה"ב האחראי למזרח התיכון, סנטקום, ידעו במהלך היומיים שהנווט היה בשטח איפה הוא נמצא. זאת בגלל מכשיר קשר ואיתות שכל איש צוות אוויר נושא איתו.

הם ידעו שהוא מסתתר ונמצא בסיכון נמוך יחסית ובשל כך, אחרי שמטוס ה-A-10 הופל וכלי טיס נוספים נפגעו, הם שמרו על הטייס מרחוק וארגנו מחדש את פעולת החילוץ. בזמן הזה ה-CIA הפיץ באיראן מידע שגוי שהנווט חולץ וביצע פעולות נוספות כדי להטעות את האיראנים, במקביל לאיסוף מידע על אזור החילוץ והיכולות האיראניות שם.

אגב, למרות שכולם ידעו שהטייס חולץ, הם לא אישרו את זה רשמית כדי לא לסכן את המבצע וגם כדי שהאיראנים יתעסקו בעוד מידע לא מאומת ואולי גם מטעה. ישראל לא הייתה מעורבת במבצע החילוץ עצמו, אבל כן סייעה לאמריקאים מודיעינית.