"להתנקש במנהיגים ערבים שתומכים בישראל ובהרס עזה"

בפעם הראשונה מאז מונה לראש שלוחת אל-קאעידה בתימן, סעד בן עטף אל-עולאקי פרסם סרטון שבו הוא מאיים ישירות על נשיא ארה"ב דונלד טראמפ ועל המיליארדר אילון מאסק – זאת, על רקע המלחמה בעזה בין ישראל לחמאס.

הסרטון, באורך חצי שעה, הופץ ברשתות החברתיות על ידי תומכי אל-קאעידה בסוף השבוע, ובו קורא אל-עולאקי לפעילי טרור בודדים לבצע התנקשויות גם במנהיגים במצרים, ירדן ומדינות המפרץ – בעקבות "התמיכה שלהם בישראל וההרס ברצועת עזה".

בסרטון נראו תמונות של טראמפ, מאסק, סגן הנשיא האמריקאי ג'יי.די ואנס, מזכיר המדינה מרקו רוביו ושר ההגנה פיט הגסת'. גם הלוגואים של החברות של מאסק, כולל טסלה, הופיעו שם. "הקוים האדומים כבר לא קיימים, אחרי מה שקרה וקורה לעמנו בעזה", אמר אל-עולאקי. "כל תגובה היא לגיטימית".

הצהרתו של אל-עולאקי מגיעה על רקע ניסיונות דומים של המורדים החות'ים בתימן – הפועלים בגיבוי איראן – לרכב על גל הלחימה בעזה. החות'ים הצליחו למצב את עצמם כ"מובילי המאבק הערבי והאסלאמי נגד ישראל". אל-עולאקי, לפי מומחים, מנסה לאתגר את המעמד הזה ולקחת לעצמו תפקיד דומה, מתוך תקווה להשיב את תשומת הלב הבינלאומית לשלוחת אל-קאעידה בתימן.

"בעוד החות'ים מתחזקים כמובילי ההתנגדות לישראל בעולם הערבי, אל-עולאקי מנסה להציג את עצמו כמי שלא פחות מחויב לעזה", אמר לסוכנות הידיעות AP מומחה לתימן בשם מוחמד אל-באשה.

אל-עולאקי, שעל ראשו פרס של 6 מיליון דולר מממשלת ארה"ב, מונה למנהיג הארגון בתימן אחרי מותו של קודמו, חאלד אל-בטרפי, בשנת 2024. לפי וושינגטון, אל-עולאקי קרא בעבר בפומבי לתקוף את ארה"ב ובעלות בריתה. למרות שנחלשה בשנים האחרונות בשל חיסול מנהיגים ומאבקים פנימיים, שלוחת אל-קאעידה בתימן נחשבת עדיין למסוכנת. בעבר אף תויגה כאיום הבולט ביותר מבין שלוחות הארגון מאז חיסולו של אוסאמה בן לאדן ב-2011.

לפי הערכות האו"ם, לארגון כ-3,000 עד 4,000 לוחמים ותומכים. מקורות המימון שלו כוללים שוד בנקים, הברחות נשק, זיוף מטבעות ופעולות מיקוח על בני ערובה. למרות שהחות'ים השיעים ואל-קאעידה הסונית נחשבים אויבים מרים, בשנים האחרונות נרשמה ירידה במתקפותיהם נגד החות'ים – בעוד שאל-קאעידה ממשיך לפגוע בכוחות הברית הסעודית בתימן.