טייס של המארינס האמריקאי נהרג בהתרסקות מטוס F/A-18 "הורנט" במהלך גיחת אימון ביום חמישי האחרון, כך התיר המארינס לפרסום בסוף השבוע.
צוותי חילוץ והצלה שנשלחו לזירת ההתרסקות, באזור סן דייגו שבארה"ב, מצאו בה את גופתו של הטייס שהיה האדם היחיד על המטוס, איתו המריא מ-מיראמר, קליפורניה.
"בלב כבד אנו שולחים את תנחומינו העמוקים ביותר למשפחתו וחבריו של הטייס מייג'ור אנדרו מטלר". נמסר בהצהרות הרשמיות מדוברות המארינס, שם לא ציינו בשלב זה מה גרם להתרסקות, אלא רק שנפתחה חקירה לבדיקת נסיבות התאונה.
We offer our deepest condolences to the family and friends of Maj. Andrew Mettler, who died in a crash during a training flight in an F/A-18D Hornet in the vicinity of Marine Corps Air Station Miramar on August 24, 2023. pic.twitter.com/q8X4Xp6N1Y
מטוסי ההורנט נכנסו לשירות במארינס האמריקאי בשנת 1983 ושנה לאחר מכן גם בצי האמריקאי. בשנים האחרונות סובל צי המטוסים הזה מלא מעט תאונות. בחודש יוני 2022 טייס של הצי האמריקאי נהרג בהתרסקות מטוס F/A-18 "סופר הורנט" מדגם E שהתרסק באזור מדברי בסן ברנרדינו, קליפורניה.
באוקטובר 2020 מטוס קרב של הצי האמריקאי מסוג F/A-18E התרסק בקליפורניה אחרי שהמריא לגיחת אימון. לרשתות החברתיות עלו סרטונים דרמטיים מזירת האירוע, בהם נראה עשן שחור העולה משרידי המטוס סמוך לכביש. למרות זאת, מהצי נמסר אז שהטייס הצליח לנטוש את מטוסו בשלום. בתגובה הוחלט לקרקע בזמנו את כל הטיסות מהבסיס.
בשנת 2019 מטוס סופר הורנט אחר של הצי האמריקאי התרסק ב"עמק המוות" במהלך טיסת אימון. הטייס נהרג ושבעה בני אדם נפצעו. בשנת 2015, סופר הורנט השייך לאותה יחידה מההתרסקות הנוכחית, התרסק לתוך אזור ביצות בג'ורג'יה תוך כדי אימון בגובה נמוך. הטייס וקצין מערכות נשק נפלטו שניהם, וטופלו עם פציעות קלות.
על הרקע הזה ובימים אלו, המארינס מוציא בהדרגה את צי מטוסי ההורנט שלו משירות ומחליף אותם במטוסי 35-F חמקן מדגם B.