מערכת הגנה אווירית אמריקאית במיליארד דולר בדרך לכווית

הלילה (בין רביעי לחמישי) הופעלו אזעקות בכווית, ובאיראן טענו כי הסיבה היא תקיפה שלהם על בסיס של חיל האוויר האמריקאי, בתגובה לתקיפה אמריקאית שבוצעה קודם לכן נגד אתר צבאי איראני, באזור מצר הורמוז.

בתוך כך, בארה"ב מדווחים כי חברת ריית'און קיבלה מהצבא האמריקאי חוזה בשווי יותר ממיליארד דולר לייצור מערכות הגנה אווירית לטווח בינוני NASAMS עבור כווית. המערכת, שפותחה בשיתוף חברת קונגסברג הנורווגית, מיועדת ליירט מטוסים, רחפנים וטילי שיוט.

כווית, שנמצאת בצפון המפרץ הפרסי וגובלת בעיראק ובאיראן, מפעילה כיום מערכות פטריוט לצד מערכות הגנה קצרות טווח. NASAMS אמורה להשלים את שכבת ההגנה מול איומים כמו רחפנים זולים וטילי שיוט, שהפכו בשנים האחרונות לחלק קבוע מהעימותים באזור.

היירוט באמצעות המערכת מבוצע עם גרסת טילי AMRAAM-ER ארוכת הטווח וטילי AIM-9X Sidewinder. מדובר בטילים שיועדו במקור למטוסי קרב והותאמו לשיגור קרקעי. העבודה על המערכת כבר יוצאת לדרך ולפי פרטי החוזה, הייצור יושלם עד מאי 2031.

יעילה נגד רחפנים: "עוקבת אחרי 60 מטרות במקביל"

לפי הנתונים שפורסמו עם ההודעה על העסקה, NASAMS הציגה שיעור יירוט של 94% בפעילות מבצעית, כולל נגד טילי שיוט, כלי טיס ורחפנים. בריית'און אמרו שהביקוש למערכת זינק בשנים האחרונות בעקבות "הצלחה מתמשכת בשדה הקרב".

המכ"ם המרכזי של המערכת, AN/MPQ-64 Sentinel, מסוגל לעקוב אחרי יותר מ-60 מטרות במקביל ולספק כיסוי של 360 מעלות. כל סוללה כוללת כמה משגרים עם שישה טילים בכל אחד, מרכז שליטה ומכ"ם אחד או יותר, מה שעל פי הפרסומים בנושא מאפשר ליירט כמה איומים במקביל ממספר עמדות שונות.

ההסכם נחתם במסגרת תוכנית המכירות הצבאיות של ארה"ב למדינות בעלות ברית. העסקה הנוכחית מגיעה אחרי שבאוקטובר 2022 וושינגטון כבר אישרה לכווית לרכוש מערכת NASAMS בהיקף של עד 3 מיליארד דולר, כולל מכ"מי Sentinel, טילי AMRAAM וציוד נלווה. החוזה שנחתם עכשיו הוא שלב הייצור בפועל.