יד ימינו של ערפאת והאחראי ל"קארין איי": האסיר פואד שובכי שוחרר

מי שהוגדר כ"זקן האסירים הפלסטינים", פואד שובכי, שהיה "איש הכספים" של יאסר ערפאת ומי שאחראי לממן את ספינת הנשק "קארין איי", שוחרר מהכלא הישראלי.

שובכי בן ה-83, שכונה על ידי הפלסטינים "שיח' האסירים", השתחרר לאחר מאסר של 17 שנים והתקבל בעיר חברון כגיבור. עד למעצרו בידי ישראל, שימש שר האוצר של מנגנון הביטחון הכללי ואיש הכספים של יאסר ערפאת.

איש הכספים של ספינת הנשק

ישראל האשימה את שובכי כי במסגרת תפקידיו מימן פיגועי טרור ואת ניסיון הברחת הנשק על גבי קארין איי. הוא נלכד בידי צה"ל במרץ 2006, כאשר כוחות מיוחדים פרצו לכלא ביריחו. משם הועבר לחקירת השב"כ, ואחריה הורשע על ידי בית המשפט הצבאי. הוא נידון ל-20 שנות מאסר, שבהמשך הומתקו ל-17 שנה.

בשנים האחרונות היו מספר ניסיונות של הפלסטינים לשחרר אותו מהכלא. גם ארגוני הטרור מעזה ניסו להכניס אותו בכמה הזדמנויות לרשימות האסירים המשוחררים. בינואר 2020 בכיר הג'יהאד האיסלאמי, חאלד עדנאן צוטט כמי שאמר, "אנחנו דורשים שבעסקת שבויים עם ישראל יוצב פואד שובכי". אולם בישראל התעקשו שלא לשחרר אותו.

קארין איי הייתה אונייה שעליה ניסו הפלסטינים להבריח נשק בסיוע של האיראנים. המודיעין הישראלי זיהה אותה בשלב מוקדמים ועקב אחרי עד לים האדום, שם השתלטו עליה לוחמי שייטת 13 בפיקודו של אל"ם רם רוטברג (לימים מפקד חיל הים), במסגרת "מבצע תיבת נוח".

על הספינה נמצאו אמצעי לחימה במשקל של כ-50 טון, כולל רקטות 122, רקטות 107 מ"מ, פצצות מרגמה ועוד. ספינת הנשק הייתה ההוכחה הישראלית לממשל האמריקאי בדבר המעורבות העמוקה של יאסר ערפאת בטרור. לאחר מכן האמריקאים העניקו לישראל אשראי כמעט בלתי מוגבל, באופן יחסי, לפעילות נגד הטרור והרשות הפלסטינית.