ההיסטוריה בחילוץ הצוות שהתרסק - והשינוי המסוכן בטהרן: "בלי חשבון להשלכות"

המזרח התיכון ניצב בימים האחרונים בפני אחת ההסלמות הצבאיות החריפות ביותר מאז סיום המלחמה, כאשר העימות הישיר בין ארצות הברית לאיראן עבר משלב של איומים ולוחמה באמצעות שליחים, לחילופי מהלומות ישירים, כולל כזכור שיגור טילים לישראל בגלל תקיפה של דירת מפקדה בביירות.

האירוע שהצית הפעם את הלהבות החל ביירוט של מסוק קרב אמריקאי מסוג AH-64 אפאצ'י מעל מצר הורמוז. הנשיא דונלד טראמפ מיהר להאשים את טהרן והכריז על הצורך בתגובה "עוצמתית ביותר".

לאחר הפלת המסוק בוצע חילוץ שנחשב להיסטורי: צוות המסוק שהה כשעתיים בים אחרי שיבצע נחיתת אונס בגלל הפגיעה מחימוש משוטט איראני, כשהחילוץ בוצע לראשונה באמצעות כלי שיט בלתי מאויש (כשב"ם).

הכשב"ם, מסוג "Corsair" שמופעל על ידי "כוח משימה 59" של הצי החמישי, איתר את שני הטייסים והעביר אותם לנקודה בטוחה בלב ים, שם נאספו על ידי מסוק מאויש. השימוש בכשב"ם לחילוץ תחת אש נחשב לפריצת דרך מבצעית המפחיתה משמעותית את הסיכון לכוחות חילוץ אנושיים באזורים מאוימים.

זמן קצר לאחר החילוץ של הטייסים, בהוראתו הישירה של הנשיא, פתחה ארה"ב ב"תקיפות הגנה עצמית" נרחבות. מטוסי קרב אמריקאיים תקפו יעדים באי קשם ובנמלים לאורך החוף האיראני. המטרות כללו מערכות הגנה אווירית, תחנות מכ"ם ואתרים למעקב ימי, שהיוו איום על חופש השיט ועל כוחות ארה"ב באזור. בטהרן דיווחו כי התקיפות גרמו נזק לתשתיות אזרחיות, בהן מגדל תקשורת ומכלי מים בעיירה סיריק.

מיידית ועוצמתית: הדוקטרינה החדשה של איראן

התגובה האיראנית על פי מה שמכונה "הדוקטרינה החדשה" של טהרן לא איחרה לבוא, והיא מסמנת שינוי אסטרטגי: תגובה קשה, מהירה ולא פרופורציונלית על כל תקיפה אמריקאית ואפילו ישראלית בעומק לבנון. גורמי צבא בישראל מזהירים בשיחה עם mako: "איראן אימצה דוקטרינה מסוכנת של תגובה מיידית ועוצמתית כמעט בלי התחשבות בהשלכות". זאת כדי למנוע יצירת "נרמול חדש" מבחינת טהרן, שבו ארה"ב פועלת בחופשיות בשטח איראן.

במסגרת המדיניות הזו איראן, פתחה במתקפה משולבת נגד 21 מטרות אמריקאיות באזור. בין היעדים שהותקפו היו מפקדת הצי החמישי בבחרין, שהותקפה בנחילי כטב"מים ובסיס חיל האוויר "עלי אל-סאלם" בכווית. שתי המדינות דיווחו על הפעלת מערכות הגנה אווירית ואזעקות נשמעו בערים המרכזיות.

אחד המוקדים המרכזיים של חילופי המהלומות הלילה היה בסיס חיל האוויר "אזראק" בירדן, שם פרוסים כוחות אמריקאים גדולים. כאן התגלע פער משמעותי בין הדיווחים השונים. משמרות המהפכה טענו שהשמידו האנגר של מטוסי קרב מסוג F-35 באמצעות טילים ארוכי טווח. מנגד, צבא ירדן מיהר להכחיש את הטענה האיראנית, ודיווח שיירט חמישה טילים. עוד הוסיפו הירדנים שהאירוע הסתיים בנפילת רסיסים בלבד ללא נזק או נפגעים.

ההשלכות האזוריות והכלכליות של ההסלמה הנוכחית מאיימות למוטט את הפסקת האש השברירית בין ארה"ב לאיראן. העימות כבר נותן את אותותיו בכלכלה העולמית.

בעוד שגורמים רשמיים בטהרן ובוושינגטון טוענים שאינם מעוניינים במלחמה כוללת, בישראל אומרים שהאמון בין הצדדים נשחק והמוכנות להסלמה נוספת גבוהה ביותר. בשלב זה, השאלה המרכזית היא האם ארה"ב תבחר "לספוג" את מתקפת הנגד האיראנית או שמא נראה סבב תקיפות נוסף, שיכול להוביל לעימות אזורי רחב אף יותר.