בצל המתיחות עם איראן: 3 מטוסי חמקן חדשים צפויים לנחות בישראל
חיל האוויר עומד לקבל משלוח שנקבע מראש אך מקבל כעת משמעות חדשה. בכך ישראל מתקרבת להשלמת העסקה הראשונה שנחתמה מול ארה"ב לרכש חמישים מטוסי 35-F, במה שנחשב להבטחת העליונות האסטרטגית במזרח התיכון. כל הפרטים
שלושה מטוסי קרב F-35I "אדיר" חמקנים, צפויים לנחות היום (ראשון) בבסיס חיל האוויר בישראל ולהצטרף באופן רשמי לשורות החיל, במהלך שמחזק עוד יותר את הזרוע האווירית של צה"ל ואת עליונותה האסטרטגית של ישראל במזרח התיכון.
המטוסים יצאו לדרכם מארצות הברית ביום שישי האחרון, וביצעו עצירת ביניים בבריטניה לצורך תדלוק בדיקות והמשך הטיסה הארוכה לישראל. מדובר במשלוח שמגיע על פי לוחות הזמנים ונקבע ביצרנית חברת "לוקהיד מרטין" האמריקאית - לפני המתיחות עם איראן - אבל מקבל כעת משמעות חדשה.
עם קליטת שלושת המטוסים החמקנים החדשים, יעמוד צי מטוסי ה"אדיר" של חיל האוויר על 48 מטוסים. מדובר בציון דרך משמעותי במסגרת העסקה הראשונה שנחתמה בין ישראל לארצות הברית, לרכישת 50 מטוסי F-35I. עסקה שנחשבת לאחת המרכזיות והיקרות בתולדות הרכש הביטחוני של ישראל. על פי התכנון עד אמצע השנה צפויים להגיע לישראל שני מטוסים נוספים - ובכך תושלם אספקת כלל המטוסים בעסקה זו.
היכולות הייחודיות שמעניקות יתרון לישראל
ה-F-35I "אדיר" הוא הגרסה הישראלית הייחודית של מטוס החמקן מהדור החמישי, שהותאמה לצרכים המבצעיים של חיל האוויר. המטוס משלב יכולות חתימת מכ"ם נמוכה ומתקדמת לצד יכולות איסוף מודיעין, תקשורת מתקדמת ויכולת תקיפה מדויקת לטווחים ארוכים. ישראל היא המדינה היחידה בעולם שהטמיעה במטוס מערכות מקומיות מתוצרת התעשיות הביטחוניות, בהן מערכות לוחמה אלקטרונית, תקשוב וחימוש, מה שמעניק לה גמישות מבצעית ייחודית.
בעוד שמדינות זרות צריכות לשלוח את המטוסים שלהן לארה"ב לצורך התקנות מהסוג הזה, מה שיכול לקחת חודשים רבים ואף יותר משנה של תהליך, בישראל ניתן להטמיע מערכות וחימושים בזמן קצר, הרבה בזכות המרכז לניסויי טיסה שמפעיל גם את מטוס הניסוי "אדיר מנ"ט".
מאז הוכרז כמבצעי, השתתף ה"אדיר" בפעולות מבצעיות שונות בהן משימות חשאיות בזירות מרוחקות והוכיח את תרומתו המשמעותית ליכולת ההרתעה והפעולה של צה"ל. במערכת הביטחון רואים במטוס מרכיב מרכזי בהתמודדות עם איומים אסטרטגיים ומערכי ההגנה האווירית. המטוסים האלה, שהם סוג של מחשב מעופף עם יכולות לחימה מתקדמות, התגלו כמנהלי משימה משמעותיים במשימות הגנה אווירית ובתקיפות הרבות שהיו באיראן.
הצי עוד יתרחב: "המשך השקעה ביכולות התקיפה"
לצד השלמת העסקה הראשונה, נחתמה לאחרונה עסקה נוספת בין ישראל לממשל האמריקני ולחברת לוקהיד מרטין לרכישת 25 מטוסי F-35I נוספים. עסקה זו צפויה להגדיל את צי החמקנים של חיל האוויר ל-75 מטוסים בסך הכול ובכך להבטיח את המשך שמירת היתרון האיכותי של ישראל שנים קדימה. אספקת המטוסים במסגרת העסקה הזו צפויה להתחיל בשנת 2028 ולהימשך עד לשנת 2032.
גורמים בחיל האוויר מדגישים כי הרחבת צי ה"אדיר" אינה רק תוספת כמותית אלא נדבך מרכזי בבניין הכוח העתידי של חיל האוויר, תוך התאמה לאיומים המשתנים בזירה האזורית הקרובה והרחוקה. עוד אמרו שקליטת המטוסים החדשים מסמלת "את המשך ההשקעה ביכולות התקיפה, ההגנה והמודיעין של צה"ל כולו ואת המחויבות לשמירה על ביטחון המדינה ועל חופש הפעולה האווירי שלה".