הרמטכ"ל, רב-אלוף הרצי הלוי, דיבר הבוקר (ראשון) בטקס החלפת מפקד פיקוד הדרום במפקדת פיקוד הדרום בבאר שבע, בו נכנס אלוף ירון פינקלמן לתפקיד במקומו של אלוף אליעזר טולדנו. בין היתר התייחס הרמטכ"ל למצב הביטחוני המתוח בכל הגזרות ולמחאת המילואים נגד החקיקה המשפטית של הממשלה, הזוכה לביקורת על כך שמדובר, לטענת המבקרים, בקריאות לסרבנות.

"הימים הללו מחייבים אותנו להתמקד במשימת הביטחון ובלכידות התומכת אותה, כך נהיה מוכנים לכל אתגר ובכל זירה", אמר הרמטכ"ל והדגיש: "אין לנו את הרשות במציאות הנוכחית שלא להתייצב לכל אתגר ומשימה". בצה"ל כבר הודיעו שבגל המחאה הנוכחי בניגוד לגל הקודם, יינקטו "צעדים פיקודיים" אך רק כנגד מי שלא יתייצבו לשירות בפועל, ולא נגד מי שיחתמו על מכתבי אזהרה כלשהם.

הרמטכ"ל דיבר בפיקוד הדרום כשברקע המבצע האחרון בג'נין והתייחס גם לחיבור בין הדברים: "בתקופה האחרונה ראינו גם במבצע 'מגן וחץ' וגם במבצע האחרון בג'נין כי הזירות משפיעות זו על זו, ועל כן נדרשת תבונה בהפעלת הכוח ואנו צריכים פיקודים מרחביים עצמאיים וחזקים. 

"ישנו לעיתים מחיר דמים כואב בהפעלת הכוח הזו", המשיך הרמטכ"ל והתייחס לשני ההרוגים האחרונים של צה"ל "בשבוע שעבר איבדנו שני לוחמים: יצחק יהודה דוד ושילה אמיר זכרם לברכה. הלחימה בטרור לא מסתיימת במבצע אחד; היא מחייבת נחישות מבצעית והתמדה לצד חוסן של המדינה ואזרחיה".

"למנוע התעצמות בעזה בכל דרך"

אלוף טולדנו שסיים את תפקידו בפיקוד הדרום מונה לראש אגף אסטרטגיה ואיראן בצה"ל. מחליפו אלוף ירון פינקלמן שימש בין היתר כמח"ט צפונית (אוגדת עזה) בתקופת מבצע צוק איתן. 

"מול ארגוני הטרור ברצועת עזה ביססנו תפיסה פשוטה", סיכם אלוף טולדנו את הקדנציה שלו. "ככל שתמשך היציבות נאפשר חיים תקינים ברצועה. אך נמנע התעצמות בכל דרך. נגיב בתקיפות אל מול הפרת השקט ובהתדרדרות להסלמה, נמנע מדשדוש ונצא למערכה מתוך יוזמה וככל שניתן בהפתעה".

טולדנו, שבתקופתו כמפקד פיקוד הדרום יצא צה"ל למבצעי שומר החומות, עלות השחר ומגן וחץ ברצועה, אמר עוד כי "עזה תמשיך להיות אתגר מבצעי ועלינו להבטיח כי ההתמודדות איתו לא תטשטש את הדרך להתמודדות עם אתגרים אחרים".