מחאת החברות הביטחוניות בתערוכה בפריז: בכיר ישראלי היה על סף מעצר

סערה בתערוכת הביטחון הבינלאומית "יורוסאטורי" בפריז: בכיר בחברה האלקטרו-אופטיקה הישראלית CONTROP כמעט נעצר, אחרי שכתב על לוחות העץ שהצרפתים הציבו כדי לחסום את הביתנים הישראלים: "הביסו טילים בליסטיים איראנים אבל הפסידו לממשלת צרפת". הבכיר הוא מנהל השיווק של החברה ולשעבר דובר צה"ל לתקשורת הזרה, סגן-אלוף במילואים ריצ'ארד הכט.

הרשויות בצרפת חסמו את השתתפותה של חברת CONTROP באירוע, למרות העובדה שקיבלה את כל האישורים הנדרשים מראש ועברה שורת בדיקות ביטחוניות מקיפות. לדברי הכט, ההחלטה על חסימת הדוכן התקבלה באופן פתאומי וללא התראה מוקדמת, ימים ספורים לפני פתיחת התערוכה.

"הגיעו אלינו נציגים ממשרד ההגנה הצרפתי עשרות פעמים במהלך ההכנות לתערוכה", סיפר הכט. "בכל ביקור נאמר לנו שהכל תקין ושאנחנו עומדים בכל הדרישות, ואז קיבלתי איימייל קצר שמודיע שהביתן שלנו ייסגר ולא נוכל להציג".

החשש בישראל: שיקולים מסחריים מאחורי הצעד הפוליטי

הכט הוסיף שההסבר הרשמי שניתן לחברה לא היה משכנע, והוא סבור כי מאחורי המהלך עומדים שיקולים מסחריים ופוליטיים. "קשה להתעלם מהעובדה שאנחנו מתחרים ישירים של כמה מחברות הביטחון הגדולות בצרפת", אמר הכט. "התחושה היא שלא מדובר בהחלטה מקצועית, אלא בצעד שנועד לפגוע בנוכחות הישראלית וביכולת שלנו להתחרות בשוק האירופי".

CONTROP נחשבת לאחת החברות המובילות בישראל בתחום מערכות התצפית, החישה והאלקטרו-אופטיקה. מוצריה מותקנים על כלי טיס, כלי שיט, פלטפורמות קרקעיות ומערכות הגנה מתקדמות, ומשמשים לקוחות צבאיים וביטחוניים ברחבי העולם. מדובר במוצרים מוכחים מבצעית.

בחברה מדגישים שלמערכות שפיתחה היה תפקיד משמעותי בהתמודדות עם איומים אזוריים, ובפרט בזיהוי ומעקב אחר מטרות אוויריות מתקדמות. על הרקע הזה, בחר הכט למחות באופן פומבי על ההחלטה הצרפתית.

לאחר שהביתן נאטם ונחסם בפני המבקרים, כתב הכט על קירותיו מסר חריף שהפך במהירות לשיחת היום בקרב משתתפי התערוכה:" המצלמות ארוכות הטווח שלנו סייעו להביס טילים בליסטיים איראניים - אבל הפסידו לקוצר הראייה הצרפתי".

בצרפת לא מגיבים, הישראלים לא שותקים

האמירה עוררה עניין רב בקרב מבקרים, נציגי תעשיות ביטחוניות וגורמים מדיניים שהגיעו לאירוע. חלקם ראו בה ביטוי לתסכול הגובר בישראל מהיחס שמקבלות חברות ביטחוניות ישראליות במספר מדינות באירופה מאז תחילת המלחמה.

"יורוסאטורי" נחשבת לאחת מתערוכות הביטחון החשובות בעולם, ומשתתפות בה מאות חברות וארגונים מתחום הביטחון, התעופה והטכנולוגיה הצבאית. עבור חברות ישראליות, מדובר בפלטפורמה מרכזית להצגת טכנולוגיות חדשות, יצירת קשרים מסחריים והרחבת פעילות בשווקים בינלאומיים.

בשלב זה לא נמסרה תגובה מפורטת מטעם הרשויות בצרפת בנוגע לטענות שהעלתה CONTROP. עם זאת, הפרשה צפויה להמשיך ולעורר דיון סביב היחסים הביטחוניים בין ישראל לצרפת, כמו גם סביב שאלת שילובן של חברות ישראליות באירועי ביטחון בינלאומיים בתקופה הרגישה הנוכחית.

גורמים בתעשייה הביטחונית הישראלית העריכו שהמקרה עלול להשפיע על האופן שבו חברות ישראליות יתייחסו בעתיד לתערוכות ואירועים מקצועיים באירופה, במיוחד כאשר מדובר בשווקים שבהם קיימת תחרות ישירה מול יצרניות ביטחוניות מקומיות.

מדובר במחאה נדירה: עד היום הישראלים העדיפו להימנע מעימות ולפעול בדרכים דיפלומטיות. אבל האפליה החמורה והניסיון לפגיעה מסחרית גרמה להם לנקוט צעדי מחאה מאוד לא דיפלומטיים ולהפסיק לשתוק.