ארה"ב תקפה לראשונה באיראן עם כלי שיט בלתי מאוישים

בגל התקיפות הלילה (בין ראשון לשני) באיראן, צבא ארה"ב השתמש לראשונה בכלי שיט בלתי מאויש "מתאבד" כדי לתקוף חלק מהמטרות במצר הורמוז. האירוע מסמן שלב חדש בלוחמה המודרנית במזרח התיכון, תוך דגש על שימוש ב"חימוש משוטט" בעלות נמוכה יחסית.

על פי הודעת פיקוד המרכז, סנטקום, האמריקאים השתמשו גם בכטב"מים זולים המבוססים על תכנון איראני ולצד אותם כלים אוויריים הופעלו גם כלי שיט אוטונומיים מהירים, שנועדו במקור למשימות הגנה אך הוסבו לביצוע "משימות התאבדות".

מספרם המדויק של כלי השיט ומיקום המטרות לא פורסמו. ההערכה היא שהכלים הימיים שהופעלו הם מסוג "Fleet-class", פלטפורמות ימיות בלתי מאוישות שיועדו במקור למשימות הגנה נגד צוללות ונטרול מוקשים, והוסבו כעת למשימות תקיפה.

מדובר בכלי שיט שמסוגלים להגיע למהירויות של למעלה מ-65 קמ"ש, מה שהופך אותם למטרות שקשה לגלות ולהשמיד. למרות עלותם הגבוהה, שמוערכת ביותר מ-2 מיליון דולר ליחידה, הם נחשבים לנשק קטלני שקשה מאוד לעצור ברגע שהוא ננעל על מטרה.

לצד הכשב"מים (כלי שיט בלתי מאוישים), הופעלו בתקיפה גם מערכות LUCAS. מדובר באותם כטב"מים "מתאבדים" זולים, שהייצור שלהם נעשה על בסיס תכנון איראני. למעשה מדובר בגרסה האמריקאית ל"שאהד 136". כל שימוש בנשק הזה מלווה בלוחמה פסיכולוגית של סנטקום, שמדגיש את השימוש באמל"ח איראני כביכול לתקיפת איראן עצמה.

מלחמה בשלט רחוק: בסיסי האם הניידים של הצי האמריקאי

על פי הדיווחים כלי השיט הלא מאוישים וכטב"מי ה-LUCAS תוכננו לפריסה ושיגור מספינות "ליטורל" (LCS) של הצי האמריקאי. ספינות אלו, המיועדות ללחימה במים רדודים ובקרבת חופים, הופכות כעת לבסיסי-אם ניידים עבור נחילי כלים בלתי מאוישים, המאפשרים תקיפה מרחוק ללא סיכון כוחות אמריקאיים.

סנטקום הודיע על תקיפת עשרות מטרות באיראן, בהן מערכות הגנה אווירית, אתרי מכ"ם חופיים, משגרי טילים ובנוסף גם פגיעה בכטב"מים וסירות קטנות ומהירות של משמרות המהפכה. מדובר במאמץ מתמשך שמטרתו לשלול מאיראן את הכלים בהם היא משתמשת כדי לאיים על מכליות וספינות מטען העוברות דרך המצר. בשלב זה, כך נראה, ללא הצלחה יתרה.

למרות תקיפה של יותר מ-400 מטרות עד לרגע זה, איראן ממשיכה לשגר טילים לעבר הבסיסים האמריקאיים במדינות המפרץ. מאז שעות הלילה הותקפו בסיס שיח' עיסא בבחרין, הבסיסים עלי א-סאלם ואחמד אל-ג'אבר בכווית, האחרון משמש גם כבסיס טילי הקרקע-קרקע של צבא ארה"ב, שם לטענת האיראנים הושמדו שני משגרים מסוג "הימארס" ומחסני טילים, בנוסף לפגיעה במערכות מכ"ם בעומאן.

האיראנים טענו שבתקיפות בכווית נהרגו מספר חיילים אמריקאים ונוספים נפצעו. בפיקוד המרכז האמריקאי הכחישו את הדיווח אבל צילומי לוויין שהתפרסמו היום חושפים שורה של נזקים במספר בסיסים אמריקאיים במדינות המפרץ.

מדובר בהסלמה החמורה והארוכה ביותר מאז הפסקת האש, כשהסיום לא נראה באופק. גורמי צבא בישראל כבר מדברים על תחילתה של מלחמת התשה, אבל מציינים בנוסף שהאיראנים עדיין נמנעים מלהכניס את ישראל למעגל האש ובנוסף, שמאחורי הקלעים המשא ומתן ממשיך להתקיים, מה שצפוי לסיים את הסבב הנוכחי - אבל לא למנוע את הסבב הבא.