F-47 ליפן: טראמפ מציע לה את המטוס הסודי מהדור הבא

נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ הציע למכור ליפן את מטוס הקרב החמקן מהדור שישי שנמצא בפיתוח ושעליו הכריז לאחרונה - מטוס F-47. כך על פי דיווחים. על פי הדיווחים בתקשורת היפנית, המכירה האפשרית של מטוס ה-F-47 ליפן הועלתה במהלך שיחת טלפון בין טראמפ לראש ממשלת יפן, שיגרו אישיבה.

השיחה שיצאה לפועל בהתראה קצרה, אושרה על ידי גורמים בממשל אישיבה וזה קרה רגע לפני ביקורו בארצות הברית של בכיר בצוות המשא של יפן לענייני סחר. במהלך השיחה, טראמפ ואישיבה דנו בחיזוק הברית הצבאית בין ארה"ב ליפן, וכחלק מזה הנשיא האמריקאי שאל, כפי שנטען בפרסום היפני שאושר על ידי גורמים בארה"ב, האם ראש ממשלת יפן מסכים ש"47" הוא מספר טוב. מטוס הקרב החדש של בואינג קיבל את הכינוי F-47 כשממש במקרה, או שלא, טראמפ הוא הנשיא ה-47 של ארה"ב.

על פי גורמים יפנים, טראמפ שאל האם אישיבה מעוניין במטוסי קרב מתוצרת ארה"ב והבטיח להשיג את "הטוב ביותר" עבור יפן. אותם גורמים ציינו כי ההצעה לרכישת מטוסי קרב אמריקאים לא הייתה קשורה למשא ומתן על מכסים כלשהם, שהיו הנושא המקורי לשיחה.

הרעיון לייצא את מטוס הקרב העתידי והסודי של חיל האוויר האמריקאי הועלה על ידי טראמפ כאשר הודיע על זכייתה של בואינג בפרויקט מטוסי הקרב המאוישים של חיל האוויר האמריקאי "הדור הבא של הדומיננטיות האווירית" (NGAD) במרץ.

כאשר הכריז טראמפ על החוזה ל-F-47, הוא אמר שבעלות ברית "מתקשרות ללא הרף" במטרה להשיג גרסת ייצוא של מטוס הקרב הזה. טראמפ אמר שארצות הברית תמכור אותם ל"בעלות ברית מסוימות. אולי גרסאות מצומצמות. נרצה להפחית את הכמות שלהן בכ-10 אחוזים, וזה כנראה הגיוני, כי יום אחד, אולי הן לא בעלות בריתנו, נכון?".

בשלב זה, אין שום סימן לכך שטוקיו בכלל מחפשת סוג חדש של מטוס קרב לחיל האוויר שלה, אם כי מוקדם יותר השנה, אישיבה הודיעה על עניין ברכישת מטוסי תובלה מדגם C-17 מארצות הברית. בנוסף, יפן עדיין מחויבת לתוכנית GCAP, שמטרתה לתכנן ולייצר מטוס קרב מאויש מדור שישי, המכונה Tempest. פרויקט משותף לבריטניה, איטליה ויפן.

דובר משרד ההגנה הבריטי אמר לרויטרס: "בריטניה, איטליה ויפן מתמקדות באספקת מטוס קרב מהדור הבא לשנת 2035 ואנו עושים התקדמות משמעותית". ייתכן שעד למועד זה יפן תרצה לרכוש מטוסי קרב אחרים, ה-F-35 נראה כמו אפשרות ריאלית אבל בממשל חושבים שגם ה-F-47 מועמד אפשרי שגם יכול לבוא על חשבון אותו פרויקט.

בכל מקרה, עבור יפן, או כל לקוח ייצוא פוטנציאלי אחר, הבעיה הגדולה צפויה להיות העלות של מטוס ה-F-47 שמוערכת בטווח של 180 עד 200 מיליון דולר ליחידה, יותר מכפול מעלות של מטוס קרב 35-F.

בינתיים, במשרד ההגנה היפני שוקלים להגדיל את הרכש וסד"כ מטוסי ה-F-35 שלהם מדור חמישי, שעומד כיום על כ-40 מטוסי חמקן מסוג זה, ואמור להגיע ל-150. יפן נחשבת לבעלת ברית משמעותית של ארה"ב מול סין ורוסיה ולצד זה, נראה שטראמפ פועל כדי להרחיב את הייצוא הביטחוני, במטרה להגדיל את ההכנסות.

יפן היא הלקוחה הגדולה ביותר של מטוס ה-F-35 מחוץ לארה"ב. חיל האוויר היפני אמור לקלוט בסוף התהליך 147 מטוסי קרב חמקנים. 105 מטוסי F-35A בעלי יכולת המראה ונחיתה קונבנציונליים ו-42 מטוסי F-35B בעלי יכולת המראה קצרה ונחיתה אנכית (STOVL), המיועדים לפעול משתי נושאות המסוקים מדגם איזומו.

בנוסף חיל האוויר היפני בוחן את האפשרות לשדרג שוב כ-85 מטוסי מיצובישי F-2 וכ-200 מטוסי F-15J. בין השאר מדובר בתוספת של מכ"ם חדש, מערכות לוחמה אלקטרונית, יכול לשאת אמל"ח חדש ושיפורים נוספים.