צה"ל: הכוחות החלו בפעולה קרקעית במסגרת מבצע "מרכבות גדעון"

דובר צה"ל הודיע היום (ראשון) כי הכוחות החלו בפעולה קרקעית בכמה מרחבים בשטח רצועת עזה במסגרת תחילתו של מבצע "מרכבות גדעון". במהלך היממה האחרונה החלו כוחות צה"ל בפיקוד הדרום, בסדיר ובמילואים, בפעולה קרקעית רחבה ברחבי צפון הרצועה ודרומה, במסגרת תחילתו של המבצע. במקביל, בכיר חמאס אמר ל-CNN: "מוכנים לשחרר 9 חטופים תמורת הפסקת אש של 60 יום ונסיגת צה"ל מציר פילדלפי".

הרמטכ"ל אייל זמיר הגיע לסיור ברצועת עזה עם קצינים נוספים ואמר: "פתחנו בפעולה קרקעית במסגרת מבצע 'מרכבות גדעון', צה"ל יאפשר גמישות לדרג המדיני לקידום כל עסקת חטופים. עסקת חטופים זו לא עצירה, זה הישג. אנחנו פועלים למען זה".

דובר צה"ל תא"ל אפי דפרין מסר הערב הצהרה לתקשורת: "בעזה פועלות 5 אוגדות, יצאנו למבצע לממש את כל המטרות. החטופים לנגד עינינו, נעשה הכל כדי להימנע מפגיעה בהם".

מוקדם יותר היום קיבלו הכוחות שברצועה פקודה להיערך גם לכניסת הפסקת אש בכל רחבי עזה. על פי מה שנמסר למפקדים בשטח, ההחלטה תתקבל לפי המשא ומתן בדוחא, בירת קטאר, שם דנה המשלחת הישראלית עם המתווכות בהסכם הפסקת אש שיכלול שחרור חטופים ישראלים משבי חמאס. אחרי תקיפות עוצמתיות שעליהן דווח מאז שעות הבוקר, בשעות הצהריים דווח כי העוצמה ירדה באופן יחסי.

במטה משפחות החטופים הגיבו להודעות הצבא: "מבצע 'מרכבות גדעון' עלול להביא למותם של החטופים החיים ולחסל את הסיכוי להשבת החללים". קודם לכן נמסר מלשכת ראש הממשלה בנימין נתניהו, כי המשלחת בקטאר דנה במתווה שיכלול את שחרור כל החטופים וגם בסיום הלחימה. גורם ישראלי בכיר אמר ל"רויטרס" כי חלה התקדמות מועטה בלבד בשיחות עד כה.

אם לא יגיעו להסכמות במשא ומתן תרחיב ישראל את מבצע "מרכבות גדעון" ברצועה. בימים האחרונים בוצעו תקיפות עוצמתיות כדי להכין את השטח לכניסת כוחות גדולה יותר לעומק עזה. להחלטות משקל כבד לגורלם של החטופים, להגדלת העומס על לוחמי המילואים, ללחצים הבין לאומיים על ישראל, למשק, לעורף עם השיגורים מתימן ולביקורת הגוברת על הרג עזתים ועל המצב ההומניטרי.

מוקדם יותר דווח באל-חדת' הסעודי כי גופתו של מוחמד סינוואר, אחיו ומחליפו של יחיא סינוואר בהנהגת חמאס בעזה, אותרה במנהרה בח'אן יונס. על פי הדיווח יחד איתו אותרה גם גופת מח"ט רפיח בחמאס, מוחמד שבאנה שנחשב למבוקש בכיר וחמק מכמה ניסיונות חיסול ברצועה, יחד עם עשרה מעוזריו.

בעזה דיווחו מוקדם יותר כי גם זכריה סינוואר, אחיהם של יחיא ומוחמד, חוסל הלילה בתקיפה במחנה נוסיראת שברצועה, אך מאוחר יותר דיווחה רשת אל-גז'ריה כי בדרך לחדר המתים התגלו סימני חיים אצל זכריה סינוואר ומצבו מוגדר קשה.