ניסה להרשים - וחשף מידע סודי על מבצע נגד החות'ים
האמריקאים חשפו פרשה חמורה, שבה אדם שהחזיק בתפקיד צבאי רגיש ניסה להרשים אישה שהכיר, שיתף איתה מידע רגע לפני מבצע תקיפות בתימן - והיא "הפילה" אותו. כל הפרטים
רגע לפני התקיפות - ההדלפה שהובילה לכלא: ימים ספורים לפני פתיחתו של מבצע צבאי אמריקאי נגד החות'ים בתימן, קולונל לשעבר בצבא ארה"ב ועובד קבלן בתפקיד רגיש שיתף מידע צבאי מסווג ביותר עם אישה שאיתה ניהל קשר רומנטי. כך נחשף לאחר שבית משפט פדרלי גזר עליו שנתיים מאסר.
צ'ארלס לוק, בן 62, שירת במשך כ-37 שנים בצבא האמריקאי ובין השאר השתתף במלחמה בעיראק. בשנת 2018 הוא פרש מהצבא, אבל המשיך לעבוד כקבלן אזרחי בכיר בפיקוד המרכז של צבא ארה"ב, סנטקום. במסגרת תפקידו היה בסיווג ביטחוני "סודי ביותר" והיה חשוף למידע רגיש במיוחד שבידי ארצות הברית.
צילום מסך מהמערכת הצבאית
על פי כתב האישום, באוקטובר 2024 לוק הכיר אישה דרך האינטרנט והחל להתכתב עמה. ב-1 באוקטובר שלח לה הודעת טקסט מהטלפון האישי שלו, שאליה צירף תמונה של מסך מחשב צבאי.
התמונה הציגה הודעת מייל מסווגת שכתב בעצמו, וכללה פרטים על "מבצע צבאי אמריקאי עתידי", כולל מועד הביצוע, מספר היעדים ותוכניות הקרב. המסמך נשא סימון של סיווג ביטחוני גבוה ביותר, והאישה שקיבלה את המידע היא אזרחית שלא החזיקה באישור ביטחוני כלשהו.
למרות שהמבצע לא צוין בשמו במסמכים הרשמיים, הסכם הסדר הטיעון קובע שההודעה נשלחה ימים ספורים לפני שפיקוד המרכז פתח בגל תקיפות אוויריות נגד החות'ים בתימן. זאת כתגובה למתקפות של החות'ים על ספינות בים האדום ולפגיעה בנתיבי סחר בינלאומיים. המבצע בוצע בשיתוף מדינות בעלות ברית, שהן חלק מהסיווג שהופיע על המסמכים, סיווג הכולל שותפות מודיעינית במסגרת Five Eyes.
לא ריגול, אבל סיכון חמור
במסגרת הטיעונים לעונש, התביעה הדגישה שאין ראיות לכך שלוק פעל ממניעי ריגול או קיבל תמורה מגורם זר, אך עצם העברת המידע המסווג יצרה סיכון חמור לביטחון הלאומי ולחיי חיילים ואזרחים. "האמון שניתן בו לאורך עשרות שנים הופר ברגע אחד של חוסר שיקול דעת", נכתב.
עוד התברר שלאחר שהקשר בין השניים הסתיים, האישה פנתה לרשויות ודיווחה על המידע שקיבלה מלוק, מה שהוביל לפתיחת חקירה. כחודשיים לאחר מכן סוכנים פדרליים ערכו חיפוש בביתו, שם נמצאו מסמכים מסווגים נוספים שהוחזקו בניגוד לנהלים.
השופט ציין בגזר הדין את תרומתו ארוכת השנים של לוק לביטחון ארה"ב ואת הפציעות שספג במספר קרבות שבהם השתתף. אבל קבע שחומרת העבירה, במיוחד נוכח עיתויה לקראת מבצע צבאי בתימן, מחייבת ענישה ממשית. "זהו מקרה טראגי של כשל אנושי, אך גם תזכורת חדה למחיר של הפרת סודיות ביטחונית", אמר השופט, שגזר עליו שנתיים מאסר במקום ארבע שאותן ביקשה התביעה.