"הדרקון המסתורי": סין חשפה תיעוד ראשון של הכטב"ם החמקני 11-GJ

עוד כטב"ם סיני חדש ממריא מהצללים. חיל האוויר הסיני חשף לראשונה תיעוד פומבי של כטב"ם התקיפה בעל חתימה נמוכה והמתקדם ביותר שלו, ה-GJ-11 כשהוא טס במבנה משותף עם מטוסי קרב מאוישים. החשיפה, שהתפרסמה בסרט תדמית מיוחד לרגל יום השנה ה-76 לחיל, מאשרת רשמית כי סין הגיעה לשלב מבצעי בתוכנית השאפתנית שלה לייצור מאות רבות של כטב"מים מתקדמים, שיפעלו בשיתוף עם כלי טיס מאוישים (MUM-T).

שיתוף פעולה חמקני: J-20 ו-"הדרקון המסתורי"

התיעוד הסיני שזכה לתשומת לב עולמית, מציג את ה-GJ-11 טס לצד מטוס הקרב מהדור החמישי, ה-J-20 כשהמבנה המשולב כולל גם מטוס ללוחמה אלקטרונית מסוג J-16D. הרגע הדרמטי ביותר בתיעוד הסיני מגיע בקטע שמאשר את התיאום המבצעי. לאחר קבלת הוראה נשמע טייס ה-J-20 אומר: "שיתוף פעולה עם הדרקון המסתורי (ה-GJ-11) כונן". בסין כל מידע יוצא רק אחרי בחינה מאוד מדוקדקת ולצד העניין המבצעי בניסוי ברור שיש כאן גם תעמולה ולוחמה פסיכולוגית. אבל נראה שהיה להם חשוב להציג יכולת מבצעית חדשה.

החשיפה מאשרת שה GJ-11 הוא כלי הטיס המרכזי בתוכנית ה-MUM-T הסינית, תוכנית שתפקידה לבנות מערך שישלב בין מטוסי קרב מאוישים ולהק של כטב"מים כ"כנף לוויין נאמנה" כפי שזה מכונה גם בארה"ב. התיעוד מלמד שגם גרסאות חד-מושביות של מטוסי קרב חמקנים יכולות לתפקד כבקרים מרחוק עבור צי כטב"מים. זאת בעזרת מערכות טכנולוגיות שמסייעות לטייס בשליטה.

מבנה של כנף מעופפת

ה-GJ-11, ששמו הרשמי בחיל האוויר הסיני "הדרקון המסתורי" נבנה בתצורת "כנף מעופפת", עיצוב שנועד לייצר גם גוף חלק וחתימת מכ"ם נמוכה (חמקנות). תצורה זו, בדומה למקביליו הרוסים (S-70) והאירופאיים (nEUROn), משולבת במאפיינים חמקניים נוספים כמו תאי נשק פנימיים למניעת חתימת מכ"ם, מבנה גוף מחומרים בולעי מכ"ם (RAM), וצינורות פליטה מוסתרים, כדי להפחית את חתימת החום והאינפרא-אדום של הכטב"ם.

ייעודו המבצעי של הGJ-11 הוא כפול, כפי שפרסמו הסינים הוא כולל ביצוע תקיפות חודרות נגד מטרות מוגנות עמוק בשטח האויב ובנוסף, משימות לאיסוף מודיעין, מעקב וסיור (ISR) בטווח ארוך ועוד משימות שמפחיתות מהנטל על כלי הטיס המאוישים או שקשות לביצוע כשיש בקוקפיט טייס בשר ודם.

למרות התיעוד הסינים לא הכריזו על כשירות מבצעית מלאה כל הכטב"ם. אבל התיעוד החדש מצטרף ללא מעט ראיות שהצטברו בחודשים האחרונים. בין היתר, תצלומי לוויין שחשפו שלושה כטב"מים מדגם זה בבסיס האווירי שיגאצה שבאזור טיבט. מיקום אסטרטגי הנמצא בסמוך לגבול עם הודו. נוכחות זו מרמזת שהכטב"ם עובר כעת ניסויי הערכה מבצעית מתקדמים.

ה-GJ-11 לא מוגבל לזירה היבשתית. סין פועלת במרץ לפיתוח גרסה ימית של המטוס, המכונה GJ-21, לשיגור ונחיתה מסיפוני נושאות מטוסים וספינות סער אמפיביות גדולות כדוגמת ספינות ה-Type 076 שנמצאות בפיתוח.

זה משקף את המהפך הטכנולוגי בצי הסיני ואת השאיפה לשלב כלי תקיפה חמקנים בלתי מאוישים בקרבות ימיים עתידיים. הסינים משקיעים הרבה מאוד מאמצים בטכנולוגיית כטב"מים מתקדמת, כחלק מהחזון להשתלט על השמיים בעידן החדש מלחמות העתיד.