פרסום ראשון: אלפי ישראלים משתתפים מדי שנה בהילולה השנתית של הבאבא סאלי בנתיבות, שנערכה אתמול (שבת) לציון 40 שנה לפטירת הרב הרב ישראל אבוחצירא, באישור המשטרה. כעת נחשף כי חמאס תכנן לפגוע במשתתפי ההילולה, כשכיוון לשם לא פחות מ-40 משגרי רקטות. הפעולה של ארגון הטרור סוכלה על ידי לוחמי חטיבת הצנחנים במילואים 646 "שועלי מרום", שהגיעו למשגרים והשמידו אותם.
במסגרת היום המאה ללחימה, הגענו לסיור עם החטיבה בעומק השטח של רצועת עזה. מפקד החטיבה אל"מ אלעד שושן אמר ל- mako: "השמדנו את המשגרים לפני שהם מימשו את תכניתם", והוסיף, "50 אחוז מסד"כ חמאס יצא מכשירות והשמדנו תשתית מנהור שעבדו עליה למעלה מעשור".
מדובר בהילולה שנתית בקבר הרב בנתיבות שלא ניתן להסתיר את קיומה, ואכן חמאס השקיע מאמצים רבים במטרה לשגר מטח נרחב לעברה. "הם פרסו עשרות משגרים שקבעו שעה עם טיימר כדי לשגר ממש בזמן ההילולה של הבאבא סאלי. ביצענו לשם פשיטה, סיכלנו את המטח והשמדנו את המשגרים", ציין שושן. בזמן ההילולה אמש נפלה רקטה בשטח פתוח בסמוך מאוד לעיר נתיבות. לפי המדיניות לא הופעלה התרעה בעיר.
התמרון הקרקעי של צה"ל פגע קשות ביכולת שיגור הרקטות של חמאס, כפי שמסביר אל"מ שושן. "כיום יש להם מעט תחמושת ולכן הם מנסים לבצע את המטחים בריכוז מאמץ, בדומה למה שראינו בליל הסילבסטר. פה הם ניסו לעשות את אותו הדבר לכיוון נתיבות, והצלחנו לסכל את התכנית שלהם ולהשמיד את כל המשגרים". אפשר רק לדמיין מה היה קורה אם חמאס היה מצליח לשגר לנתיבות מטח של עשרות רקטות, בזמן שיש שם הילולה צפופה שבה משתתפים עשרות אלפי אזרחים ישראלים.
מאז שהצטרפו לתמרון הקרקעי, חטיבה 646 הפועלת באזור מרכז הרצועה תחת אוגדה 99, הצליחה לחשוף ולהשמיד לא פחות מ-50 מחרטות לייצור רקטות ואמל"ח. "ייצור הרקטות ברצועת עזה וייצור האמל"ח שם תקני ממש כמו בכל מפעלי הייצור", סיפר רס"ן במיל' י', קצין המודיעין של חטיבת הצנחנים במילואים "שועלי מרום". "יש פה מפעלי ייצור שהחטיבה חשפה, ששימש לייצור סדרתי של רקטות ואמצעי לחימה נוספים". בזכות ידע איראני כמו גם הברחה של אמצעי ייצור, חמאס בנה ברצועת עזה קווי ייצור איכותיים לא פחות ולפעמים גם יותר ממפעלי הייצור המקוריים.
אל"מ שושן, מפקד חטיבה 646, הוסיף ש"החטיבה השמידה רק בחודש האחרון מאות רקטות והרגנו למעלה ממאה מחבלים". עוד אמר כי "נכון להיום צה"ל הרג לחמאס כ-10,000 מחבלים, אנשים שאני יודע להגיד שהם מחבלים. זה שליש מהכוח הלוחם של החמאס. תוסיף לזה את הפצועים, זה אומר שצה"ל פגע ב-50 אחוז מהכוח הלוחם של חמאס. ייקח עוד שנה ונטפל ב-50 אחוז הבאים".