ארה"ב שוקלת העברת בסיסים לישראל - ובמקביל מדברת ישירות עם טהרן

בעוד שסבב הלחימה האחרון מול איראן עדיין מהדהד במרחבי המזרח התיכון, שורה של אירועים דרמטיים שקרו במהלך השבועות האחרונים מצביעים על שינוי עומק במבנה הביטחוני האזורי, שינוי שאותו מובילים האמריקאים.

במנאמה, בירת בחרין, התקיימה בהובלת סנטקום - פיקוד המרכז של צבא ארה"ב - ועידה צבאית היסטורית, כשבמקביל סנטקום פתח ערוצי תקשורת חשאיים, ומוביל גם מספר הצעות היסטוריות ו"מהפכניות" כהגדרתו - להפיכת בסיסי צה"ל למעוזים אמריקאים. נראה שפיקוד המרכז של ארה"ב משרטט מחדש את קווי ההגנה מול האיראנים, אבל גם מנסה למנוע או להרחיק ככל האפשר את המלחמה.

סוריה ולבנון סביב השולחן האמריקאי - ישראל לא שם

מפקד סנטקום, אדמירל בראד קופר, הוביל ביום רביעי השבוע דיאלוג ביטחוני אזורי. בכירים מצבאות בחרין, מצרים, ירדן, כווית, עומאן, קטאר, ערב הסעודית, איחוד האמירויות ותימן, נפגשו לסדרה של דיונים, שמטרתם לגבש מדיניות ולתאם מהלכים צבאיים ומערכות הגנה.

מה שהפך את המפגש הלא שגרתי הזה ל"אבן דרך" היסטורית הייתה השתתפותם, לראשונה, של נציגים צבאיים בכירים מסוריה ומלבנון. רוב הגנרלים גם נראו יחד בצילום מול הדגל של כל מדינה, כאשר ישראל לא הוזמנה להשתתף בדיונים הביטחוניים שהאמריקאים מובילים.

הדיונים התמקדו בסביבה הביטחונית המתוחה ובהזדמנויות להעמקת שיתוף הפעולה הצבאי, בין השאר הרחבת היכולות של מערך ההגנה האווירית הרב-שכבתי האזורי. במוקד, עמדה המחויבות המשותפת של צבאות האזור להבטחת חופש השיט במצר הורמוז, הנחשב לעורק חיים כלכלי. מהדיונים וההצהרות ניכר היה שמה שמעניין את האמריקאים הוא בעיקר מצר הורמוז, יותר מאשר נושא הגרעין, הטילים והמיליציות.

"אנו ממשיכים לעמוד כתף אל כתף עם שותפינו באזור", הצהיר אדמירל קופר, כשהוא מאותת על כך שלמרות המתיחות המורגשת במזרח התיכון, הקואליציה האזורית רק הולכת ומתרחבת.

בעוד שבבחרין דנו בשיתוף פעולה צבאי, בדוחא שבקטר נפתח ערוץ דרמטי לא פחות: סגן נשיא ארה"ב, ג'יי-די ואנס, חשף שאיראן הסכימה לקיים שיחות ישירות, בין נציגי משמרות המהפכה לבכירי סנטקום. מדובר בערוץ צבאי ישיר שנועד לצמצם את החיכוך וליישב סכסוכים, תוך עקיפת ערוצי התיווך המסורתיים של משרדי החוץ או ה-CIA.

המהלך הזה עורר לא מעט פליאה, לנוכח העובדה ששני הצדדים ניהלו עד לאחרונה מלחמה והחליפו ביניהם מהלומות כחלק מ"שיחות באש" במסגרת המשא ומתן. הנציגים האיראנים אף היו מטרות לניסיונות חיסול.

גורמי ביטחון אמריקאיים אמרו שהצורך בערוץ הזה התחדד אחרי העימות שהיה בסוף השבוע הקודם, אז האמריקאים תקפו מטרות באיראן, ששיגרה מצדה טילים וכטב"מים לעבר בסיס צבא אמריקאיים בבחרין ובכווית.

תוכנית המגירה: ארה"ב בדרך לבסיס חיל האוויר?

אומנם ישראל לא הזומנה לדיונים החשובים שיקבעו את המדיניות ואולי אף גורל האזור, אבל ככל הידוע, אדמירל קופר הגיע לישראל לפני שהמשיך למפגש הפסגה הצבאי בבחרין, ונפגש עם הרמטכ"ל, רב-אלוף אייל זמיר. תוכן השיח בין הצדדים לא נמסר, אך ניתן להעריך שהם דנו בעדכונים ותיאום בהקשר של התוכניות האמריקאיות.

על רקע האיומים הגוברים על בסיסי ארה"ב במפרץ, בסיסים שממוקמים במרחק קצר מאיראן ואף הותקפו על ידה, בוושינגטון הוחלט לבחון תוכנית אסטרטגית חדשה, הכוללת אפשרות של העתקת נכסים אמריקאיים לבסיסים בישראל.

גנרל פרנק מקנזי, לשעבר מפקד סנטקום, חשף שפיקוד המרכז האמריקאי הציע בעבר לממשל ביידן "תוכנית מגירה מערבית" שנדחתה, בשל מה שהוגדר התנגדות בירוקרטית בפנטגון. מקנזי טוען שישראל היא היעד האטרקטיבי ביותר לפריסת כוחות אמריקאיים, ממגוון סיבות.

על פי גנרל מקנזי ובכירים נוספים בסנטקום, בישראל יש מיעוט של הגבלות. בניגוד למדינות המפרץ, ישראל נוטה להטיל הכי פחות הגבלות על גישה, התבססות וטיסה של מטוסים אמריקאיים. עוד מציינים שם שלישראל יש גם מערכת הגנה אווירית רב-שכבתית יעילה. לכן הבסיסים שבתחומה והכוחות שיפרסו לכאן יהיו בטוחים יותר.

נזכיר שכלי טיס, מכ"מים ומערכות נוספות נפגעו מטילים איראניים ששוגרו לעבר הבסיסים האמריקאים במדינות המפרץ. בנוסף, מספר חיילים אמריקאים נהרגו ונפצעו בתקיפות האלה, מה שלא קרה בישראל, מה שלא קרה בישראל, שאליה נשלחו לאורך השנים מטוסי תדלוק, מטוסי תובלה ומערכות נוספות, יחד עם חיילים רבים.

עוד מציינים בארה"ב שבישראל יש תשתיות קיימות והוצבו בה לאורך השנים מערכות אמריקאיות, מחסנים ובנוסף כוחות אמריקאיים כבר פעלו בבסיס עובדה, רמון ובנתב"ג במהלך המלחמה עם איראן. גנרל מקנזי מציע להפוך את הנוכחות בבסיס עובדה לקבועה ולהשתמש בנתב"ג כמרכז תדלוק קבוע למטוסי תדלוק אווירי, זאת כחלק מ"שרשרת בסיסים" שתכלול גם את ירדן, מצרים ועומאן.

הזווית הלבנונית: נסיגה תחת ספקנות

במקביל למהלכים האזוריים שהאמריקאים מובילים, ישראל ולבנון נמצאות בעיצומו של יישום הסכם מסגרת חדש לסיום המלחמה, בשאיפה שגם לפרוק חיזבאללה. ימים ספורים לפני הוועידה בבחרין, אדמירל קופר נפגש עם הנשיא הלבנוני ומפקד הצבא בביירות. על פי ההצהרות, מטרת הפגישה הייתה לדון בהעברת האחריות הביטחונית בדרום לבנון.

בנקודה הזו יש מורכבות מול האמריקאים, כאשר בצה"ל יש ספק רב בכל הקשור ליכולתו של צבא לבנון לעמוד מול חיזבאללה ולקיים את סעיפי ההסכם.

בישראל אף עדכנו את האמריקאים שהנחישות של צבא לבנון להתעמת מול פעילי חיזבאללה נמצאת בנסיגה, בין היתר בשל העובדה שחלק ניכר מחיילי צבא לבנון הם שיעים המזדהים עם חיזבאללה, שם יש לחלק מהם גם קרובי משפחה. "הנסיגה תהיה מבחן היכולת של צבא לבנון לאכוף את הריבונות של מדינת לבנון", אמרו גורמים המעורים בפרטים.

הצעד הבא: המזרח התיכון בצומת דרכים

סדרת האירועים של הימים האחרונים מלמדת על מה שנראה כמו תחילתו של עידן אזורי חדש. חלק מהמהלכים משתלבים עם האינטרס הישראלי אך יש גם לא מעט מהלכים שלא, ואף מתנגשים עם האינטרס הלאומי של ישראל.

בירושלים נחרדו לגלות שארה"ב מקיימת שיחות ישירות עם משמרות המהפכה ומשלבת מדינות כמו סוריה בדיאלוג הביטחוני. מנגד, התכנון הביטחוני-צבאי המעשי מעמיק את הברית האמריקאית עם ישראל, עד כדי אפשרות של הצבת בסיסים קבועים על אדמתה, בדומה לחלק ממדינות אירופה.

החודשים הקרובים ובעיקר חלון הזמנים עד אמצע אוגוסט, עם סיום המשא ומתן בין ארה"ב לאיראן, יהיו קריטיים. השאלה המרכזית היא אם הקואליציה האזורית החדשה תצליח לשמור על יציבות או שתביא ללא יותר מהפוגה זמנית לפני הסבב הבא. מה שברור הוא שהמפה הביטחונית במזרח התיכון, כפי שהכרנו אותה, כבר השתנתה ללא היכר.