"מגע הקסם" חוזר לצפון: המהלך האסטרטגי של חיל האוויר

על רקע המלחמה בצפון ובצל לקחי 7 באוקטובר, חיל האוויר ממשיך בעיצוב מחדש של מערך מסוקי הקרב והחליט להעביר את טייסת 190, המפעילה מסוקי AH-64A אפאצ'י ממקום מושבה בבסיס רמון שבדרום לבסיס רמת דוד שבצפון.

ההחלטה, שאושרה על ידי מפקד חיל האוויר היוצא האלוף תומר בר, התקבלה במסגרת עבודת מטה רחבה, שנועדה לשפר את המענה המבצעי של החיל בזירות שונות ובתרחישי חירום מורכבים. מסוקי האפאצ'י הם גם חלק ממערך ההגנה האווירית הרב-שכבתי, ומעבר קבוע שלהם לצפון יספק מענה מהיר גם בהקשר הזה.

מריכוז לפיזור: השינוי התפיסתי בחיל האוויר

בחיל האוויר מסבירים שהמהלך משקף בין השאר גם שינוי תפיסתי, כלומר מעבר מריכוז משאבים ותשתיות בבסיס אחד, שזה מודל שנחשב יעיל וזול יותר, לפיזור מבוקר בין כמה בסיסים, כדי לשפר את המוכנות המבצעית. "מדובר במהלך מורכב ויקר יותר מבחינת תחזוקה, כוח אדם ולוגיסטיקה", אמרו ל-mako גורמים בחיל, אבל הם הוסיפו ש"היתרון המרכזי הוא ביכולת לפרוס את הכוחות בצורה רחבה יותר, ולספק תגובה מהירה במספר גזרות לחימה במקביל".

המעבר של טייסת 190 לבסיס רמת דוד יאפשר קיצור זמני הזנקה והגעה למטרות, במיוחד בתרחישים של חדירות מהירות כמו איומי כטב"מים, רחפנים וטילי שיוט. זה גם מאפשר מענה מהיר בסיוע לכוחות היבשה בלבנון ובסוריה, עם זמני טיסה קצרים יותר בסד"כ מסוקי קרב גדול יותר.

בשנות ה-80 כשהטייסת הפעילה מסוקי "דיפנדר" היא הייתה ממוקמת בבסיס רמת דוד, כדי להיות קרובה לזירת הפעילות המרכזית של צה"ל בלבנון. באמצע שנות ה-90 נפתחה מחדש כטייסת אפאצ'י ועברה לבסיס רמון, שם חיל האוויר ריכז את כל המסק"רים שלו, כחלק מיעילות כלכלית בעיקר. כעת הטייסת חוזרת לצפון.

לקחי המלחמה: הגדלת הסד"כ וציד כטב"מים

במקביל לשינוי הארגוני, בחיל האוויר מדגישים שיש צורך להגדיל את הסד״כ של כלי הטיס ובהם גם מערך מסוקי הקרב. הגידול נדרש הן במספר הטייסות והן בכמות כלי הטיס. הצורך הזה התחדד מאז 7 באוקטובר והלחימה בעזה, שהתפתחה לגזרות נוספות. המלחמה הרב-זירתית הגדילה את חשיבות המענה האווירי הקרוב והזמין לכוחות הקרקע.

טייסת 190 "מגע הקסם" מפעילה כיום את הדגם הוותיק יותר של מסוקי האפאצ'י ובחיל האוויר אף תכננו לסגור את הטייסת, כחלק מתהליכי התייעלות. אולם בעקבות הלקחים המבצעיים מהלחימה ההחלטה בוטלה, הטייסת נותרה פעילה ואף צפויה להתחזק בעתיד.

חלק מרכזי מהתוכנית הכוללת הוא רכש מסוקים חדשים. בתחילת שנת 2026 ישראל אישרה עסקה לרכישת 30 מסוקי קרב מתקדמים מדגם AH-64E "גארדיאן". היקף העסקה מוערך בכ-3.8 מיליארד דולר והיא נחשבת לאחת מההשקעות המשמעותיות בתוכנית בבניין הכוח של חיל האוויר.

השילוב בין פיזור גאוגרפי רחב יותר של הטייסות לבין הכנסת פלטפורמות חדשות ומתקדמות, צפוי לחזק את הכשירות המבצעית של חיל האוויר במסגרת מהלך שמאזן בין יעילות כלכלית לצורך מבצעי מיידי ועתידי. זה משקף את ההבנה שהאיומים השתנו ובהתאם גם התנהלות החיל.

המסוקים החדשים צפויים להחליף את המסק"רים הוותיקים של טייסת 190 ובמקביל להגדיל את היקף מערך המסק״ר כולו. דגם E של מסוק הקרב הזה כולל מערכות מתקדמות לאיתור והשמדת מטרות, שיפור ביכולות הלחימה בלילה ובתנאי מזג אוויר קשים וכן יכולות משופרות לציד כטב"מים, איום שהפך מרכזי והמסק"ר הזה היה חלק מהמענה המרכזי כשטייסיו הפילו עשרות כטב"מים.

מסוקי האפאצ'י של חיל האוויר מספקים מענה גם לאיום הרחפנים כשגם מאלה כמה הופלו על ידי מסוקים. המעבר של טייסת 190 צפוי להתבצע תוך התאמת התשתיות בבסיס רמת דוד והיערכות לקליטת המסוקים והצוותים.