רחפן בלב הבסיס: התיעוד שחשף את עליית המדרגה בעיראק

בעוד העימות הישיר בין ארה"ב וישראל לבין איראן נמשך, עיראק ממשיכה להפוך במהירות ל"חזית שלישית" ומדממת במזרח התיכון. תיעוד דרמטי שפורסם מראה רחפן FPV של מיליציה פרו-איראנית פוגע בלב בסיס "ויקטוריה" הסמוך לנמל התעופה של בגדאד.

בסרטון, שצולם ממצלמת הרחפן ה"מתאבד", נראה הכלי כשהוא חודר לבסיס האמריקאי, ואז מתביית על מסוק מדגם HH-60M המשמש לפינוי רפואי ומתפוצץ עליו. ככל הידוע, זאת הפעם הראשונה שרחפן כזה מצליח לפגוע בכלי טיס צבאי אמריקאי על הקרקע בעיראק. בנוסף לזה, תועדה פגיעה מדויקת נוספת במכ"ם מסוג AN/MPQ-64 Sentinel, המשמש להכוונת מערכות הגנה אווירית לטווח קצר. המכ"ם תועד כשהוא במצב פעיל רגע לפני הפיצוץ, והוצג תיעוד מרחפן נוסף שמראה את המערכת עולה באש.

על פי כמה דיווחים, המיליציות השתמשו בנחילי רחפנים מונחים באמצעות סיב אופטי, שהצליחו לחמוק ממערכות הגילוי ולפגוע בבסיס האמריקאי. בשבועות האחרונים נרשמה עליית מדרגה בפעילות המבצעית של המיליציות הפרו-איראניות נגד הכוחות האמריקאים בעיראק.

נחילי רחפנים בלב בגדאד

חיל האוויר האמריקאי הגביר מצדו את התקיפות נגד אותן מיליציות בעיראק, ובתיעוד הרב שיצא משם ניתן לראות מטוסי קרב מסוג A-10 תוקפים יעדים לצד מסוקי קרב. אחת מאותן תקיפות שהיו אמש יצרה משבר חמור, אחרי שמטוס אמריקאי תקף בטעות בסיס של צבא עיראק, מה שהוביל לנפגעים רבים.

בשבועות האחרונים בוצעו על פי הערכות מאות תקיפות של המיליציות נגד מתחם ויקטוריה ובסיסים אמריקאים נוספים. זה אינו היעד היחיד. בעיראק מדווחים על גל תקיפות נרחב שכולל את שגרירות ארה"ב בבגדאד שהותקפה ברקטות וכטב"מים, תקיפות של נמל התעופה באירביל ובסיסים נוספים כמו חריר ותאג'י, שעמדו אף הם תחת מתקפות רבות של רחפנים, רקטות וכטב"מים. בתאג'י דווח על נזק למערכת מכ"ם אמריקאית נוספת.

קבוצת "סראיא אווליא אל-דם" אף טענה שביצעה 136 פעולות נגד יעדים אמריקאיים בתוך שלושה שבועות בלבד. הסלמה זו מתרחשת במקביל למלחמה הכוללת נגד איראן, כשטהרן מצדה משתמשת במיליציות בעיראק כזרוע ביצועית להרתעת ארה"ב ולפגיעה בנכסיה באזור. זאת כחלק ממלחמת התשה רב-זירתית, לצד ירי נרחב לעבר מדינות המפרץ ובעיקר חסימת מצר הורמוז.

האמריקאים כאמור תגברו את הכוחות האוויריים שלהם בעיראק והם מגיבים בגלי תקיפות משלהם נגד אותן מיליציות פרו-איראניות. אחת מאותן תקיפות של חיל האוויר האמריקאי עוררה זעם אדיר בבגדאד. מטוס A-10 של המשמר הלאומי פגע במרפאה צבאית וביחידת הנדסה של צבא עיראק בבסיס חבאנייה ממערב לבגדאד.

המשבר המדיני והבוץ האזורי

התקיפה הזאת הובילה למותם של 7 חיילים עיראקים ולפציעתם של 13 נוספים. משרד ההגנה העיראקי הגדיר את האירוע כ"פשע חמור" ו"הסלמה מסוכנת", שכן לטענתם החיילים עסקו בתפקידים הומניטריים ולא היו חלק מהמיליציות. הדיווחים מציינים בנוסף שלאחר הפגיעה הראשונה, מטוסי הקרב האמריקאים ביצעו יעפי ירי נוספים לעבר צוותי ההצלה.

השילוב בין רחפנים זולים וקטלניים שמנטרלים מערכות הגנה יקרות לבין טעויות מבצעיות קטלניות של חיל האוויר האמריקאי, דוחק את עיראק אל פי התהום כשהמצב שם מתחמם עם כל יום שעובר. בעוד ממשל טראמפ מציב אולטימטום לאיראן ומחריף את הטון, עיראק הופכת לשדה קרב משמעותי של המלחמה האזורית. הריבונות של עיראק נרמסת בין המיליציות הפרו-איראניות לבין התגובה הצבאית האמריקאית הגוברת, והחשש הוא שאם המלחמה תימשך עוד זמן רב, המרחב הזה יהיה חלק מהבוץ האזורי.

כל עוד המלחמה נמשכת, בסיסים אמריקאיים ומתקנים דיפלומטיים ימשיכו להיות תחת איום של רחפנים וטילים, כשבנוסף לזה איראן והמיליציות שלה גם משתמשות בשטחה של עיראק כדי לשגר מאות טילים וכטב"מים לעבר מדינות האזור, כולל ישראל. דבר שגורר תקיפות נגד של ארה"ב בתוך עיראק, בערים כמו מוסול, כירכוכ ואנבר. מדובר במאות תקיפות שנעשו במהלך הימים האחרונים.